Hi. Welcome to my course on Buddhism and Modern Psychology. I'm Robert Wright and I'm here at Princeton University where, for the past couple of years, I've been teaching the seminar that this course will be based on. Now, I've never taught an online course before, so I'm very excited about this. It's kind of an adventure for me. And I want to thank you all for choosing to be part of it. I want to spend the f, the first segment of this first lecture just giving you an overview of, of the main themes of the course and then I'm going to talk a little bit about myself and what got me interested in this. Now one question you could ask about a course called Buddhism and Modern Psychology is which Buddhism are we're talking about. After all, as with other religions, there are varieties of Buddhism. Just as there are different denominations of Christianity. There are different versions of Buddhism in Asia, and in addition to that, in, in recent decades, we've seen the emergence of something that some people are calling a Western Buddhism. In the United States, where I am, in Europe and so on. Consisting of people who weren't born Buddhist. But have chosen to adopt Buddhist practice. In particular, meditation practice. Now, one distinctive feature of this Western Buddhism is that these people don't pay a lot of attention to what some people would call the supernatural. Parts of Buddhism. So, for example, if you took some of these Western Buddhists and showed them this. They'd say, what is that? Well the answer is, it's a hungry ghost. And many Asian Buddhists believe that you might be reincarnated as a hungry ghost in a kind of hell, if things don't go well. Or, if things go better, you might wind up in a, in, in, in a heaven and spend years there before. Being reincarnated again. But this, this Western Buddhism doesn't really pay much attention to these kinds of ideas. And in that sense, the focus of this course will have something in common with the Western Buddhism, because we won't be talking much about things like Buddhist deities or reincarnation. And the reason is simple. This course is about the scientific evaluation of Buddhist ideas. And reincarnation is just not an idea that's very susceptible to scientific evaluation. I don't know how you'd set up an experiment to kind of test the hypothesis of reincarnation. Now there are lots of ideas in, in Buddhism that are what you might call naturalistic. That is to say, they are susceptible to scientific evaluation. A lot of ideas about the human mind. So for example, Buddhism addresses questions like, why do people suffer? Why do we all feel anxiety? And sadness, and so on. Why do people behave unkindly sometimes? Does the human mind deceive people about the nature of reality? And can we change the way the mind works? In particular, through meditation? Now, I want to emphasize that this kind of naturalistic part of Buddhism is an authentic part of Buddhist heritage. It's found in the earliest writings. And it is common to Asian Buddhism and, and Western Buddhism. It's kind of a common denominator of Buddhisms. Now some people refer to this as a secular Buddhism, but that may be a little misleading. because, I think it's possible to have a wholly naturalistic world view that does address some of the questions that religions address and does do for people some of the things religion does for people. So for example, I think a naturalistic world view, including this naturalistic Buddhism, can in principle, give people a sense that their lives have meaning. Give them moral orientation. Give them consolation in times of sorrow. Give them equinimity as they encounter the turbulence of life. Now, whether that means that you could call this naturalistic version of Buddhism religious depends ultimately on how you are going to define religion. One of the, one of the broadest definitions I've seen comes from William James, the great American psychologist who said that the kind of animating essence of religion is the belief that there is an unseen order. And that our supreme good lies in harmoniously adjusting ourselves thereto. Now, Buddhism does in a sense, say that there is an unseen order that we should adjust ourselves to. Now it's not talking about a kind of cosmic plan. The unseen order that is referred to, is the truth about the way things work. The truth about the structure of reality, the truth about human beings, even the truth about yourself. According to Buddhism, these truths often go unseen because the human mind contains certain built-in. distortions, illusions. We don't see the word clearly. And Buddhism certainly does assert that our supreme good lies in harmoniously adjusting ourselves to this normally hidden truth. And in fact Buddhism lays a path for the harmonious adjustment. it, it, it, it lays out what it considers to be the truth about reality. It tells us what we need to do to bring our lives in line with that reality. and, the claim, the Buddhist claim is, that we can thereby relieve our suffering even end our suffering. And in the process, align ourselves with moral truth. At least that's the claim. That is the Buddhist claim. Is it true? Is the Buddhist diagnosis of the human predicament, why they're are suffering through? And the prescription for for, for the human predicament powerful and effective? Well that's largely what this course is about. And, I hope it's not too much of a plot spoiler to say that I do think that modern psychology is in some respects lending support to Buddhist ideas. For example, I think psychology does show us that the, certain deceptions, distortions, are built into the human mind, and actually that we do suffer as a result. And I think even some of the more radical sounding Buddhist doctrines are, are getting some support. For example Buddhism says that there is a sense in which the self, that is the thing that I think of as running the show, the thing inside me does not exist. In a sense. And I think psychology is also raising real questions about the actual nature. Of what we think of as the self. Now, when I talk about modern psychology, I definitely mean to include evolutionary psychology. And that is the study of how the human mind was shaped by natural selection and I think there is evidence. That some of these delusions that the mind is subject to were actually built in by natural selection for reasons we'll come to. The mind is kind of programmed that way. But to say that something is natural, or was engineered by natural selection, isn't to say that it's not changeable. And in fact, part of the idea of Buddhism is to do what you might call kind of counter programming of, of the brain. In particular through such techniques as meditation. And kind of neutralize some of these tendencies that I would say were built into the brain By natural selection. And in fact one thing I like about Buddhism is the sheer audacity of it. You know, it's kind of like a rebellion against our creator. Natural selection it, it very much wants to, wants to run in opposition to some of the logic by which natural selection wired the brain. Now. Should emphasize that it's not a complete rebellion against natural selection. Buddhism does make use of some things natural selection engrained in us including, you know, love, compassion, rational thought, but still it's a pretty thorough going rebellion we're talking about. [COUGH] Now can the, can the rebellion be successful? I've already suggested that modern psychology lend support to, to some of the Buddhist diagnosis of the human predicament. But what about the prescription? Can the prescription laid out by Buddism end or greatly alleviate human suffering. By making us see the world more clearly? Well, we're going to be hearing from some people who say that it's worked for them. These are people I've talked to over the last few months. But I want to emphasize that I'm not just interested in the question of whether, whether meditation has made them happier, made them suffer less but whether it has done that. By helping them see the world more clearly. Whether dispelling these illusions that seem to be built into us is the key to happiness. Now in looking at this issue we will also be hearing from some prominent psychologists. That I've also been having conversations with other the last few months. And we'll be looking at various kinds of evidence. Brain scans, social psychology experiments. And we'll also be hearing a little bit from me about my experiences with meditation. I'm not a hardcore meditator, I don't meditate hours a day. But I do try to meditate everyday. and. Perhaps more important, I have done some of these one week silent meditation retreats, which are pretty, pretty intense. And involve a whole lot of meditation and not much else and they can have dramatic effects on your consciousness, and I think these have given me a glimpse of what some of these much more serious meditators. Experience and the conclusions they reach about how their mind is working. These retreats are really, probably the main thing that got me interested in this whole area, and, and, and they're the reason that I decided to research it and write about it and teach about it. At the same time, my interest also grows out of my. Previous work in a kind of natural way. About 20 years ago, I read a book called The Moral Animal, about evolutionary psychology when that term, evolutionary psychology, was just starting to circulate. And then I went to teach in a psychology department of Penn, the University of Pennsylvania, for a while. Meanwhile, I was getting more interested in religion. And I wrote a book called The Evolution of God about the emergence of the Abrahamic God. And in the last few chapters of that, I addressed the question of whether there can be a religion that is viable in the modern world, whether you could have something you could call a religion that is fully compatible with modern science. And now I'm kind of returning to that question here and I'm really looking forward to to sharing what, my thinking with you and my findings with you. So now let's dive into the course and move on to the second segment of lecture one. [BLANK_AUDIO]
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안녕하세요. 불교와 현대심리학 강의에 오신 걸 환영합니다 저는 로버트 라이트이며 여기는 프린스턴 대학입니다
지난 몇 년간 이 온라인 강의의 토대가 되는 세미나를 여기서 가르쳤습니다
온라인 강의를 해본 적이 없어서 매우 흥분됩니다 저에겐 일종의 모험이죠
강의에 참여해주신 여러분께 감사드립니다
우선 첫 강의로 이 강의에 대한 개요를 말씀드리겠습니다
강의의 주제에 대해 그리고 제가 어떻게 여기에 관심을 갖게 되었는지 말씀드리겠습니다
여러분은 이런 질문을 할 수 있을 겁니다 불교와 현대심리학 강의라면 어떤 불교를 다루느냐고 말입니다 다른 종교처럼 불교도 다양한 분파가 있습니다
기독교에 여러 종파가 있듯이요 동양의 불교에도 여러 분파가 있습니다
그리고 최근에는 서양 불교라고 하는 것도 등장하고 있습니다 제가 있는 미국과 유럽 등지에서 말입니다 그들은 불교인으로 태어나지 않았습니다 불교 수행을 하기로 결심한 사람들입니다 특히 명상 수행입니다 서양 불교의 한 가지 특징이라면 이들은 불교의 초자연적인 부분에는 별로 관심을 갖지 않는다는 점입니다 - 서양 불교인에게 이 그림을 보여주면 그들은 이게 뭐냐고 할 겁니다 이것은 아귀(餓鬼)라는 배고픈 귀신입니다
동양의 많은 불교인들은 <br />일이 잘못되면 아귀로 환생한다고 믿습니다
만약 일이 잘 되면 천당에 가서 오랜 시간 지낸 뒤에 또 다시 환생한다고 믿지요 그러나 서양 불교는 이런 것에 관심을 갖지 않습니다
이런 차원에서 <br />본 강의의 초점은 서양불교에 <br />맞춰져 있습니다 우리는 불교의 신이나 윤회에 대해 <br />말하지 않을 겁니다
이유는 간단합니다 본 강의는 불교 사상에 대한 <br />과학적 평가입니다 윤회는 과학적 평가의 적절한 대상이 아닙니다 저는 윤회의 가설을 <br />증명하는 실험을 어떤 식으로 해야 하는지 <br />알지 못합니다 불교에는 자연적 부분이라고 할 수 있는 사상들이 매우 많습니다
이런 사상들은 <br />과학적 평가의 대상으로 적절합니다 인간의 마음에 관한 생각들 말입니다 예를 들어 불교는 우리가 왜 고통을 겪는가 하는 문제를 다룹니다 우리 모두 불안과 슬픔을 느끼는 이유는 무엇인가? 하는 문제들 말입니다 왜 사람들은 때로 거칠게 행동하는가? 인간의 마음은 실재의 본성에 대해 <br />우리를 기만하는가? 그리고 우리는 마음의 작동방식을 <br />바꿀 수 있는가 특히, 명상이라는 방법을<br /> 통해서 말입니다
저는 불교의 이런 자연적 측면이야말로 불교 유산에서 참된 부분임을 강조하고 싶습니다 초기불교 문헌에도 <br />그런 내용이 나옵니다 불교의 자연적 측면은 <br />동양불교와 서양불교에 공통됩니다 불교의 공통 분모라고 할까요 어떤 사람은 이것을 <br />세속 불교라고 부릅니다
그러나 이것은 약간의 <br />오해의 소지가 있습니다 왜냐하면 저는 <br />완전히 자연적인 세계관이라도 종교가 다루는 문제를<br /> 다룰 수 있고 종교가 사람들에게 해주는<br /> 역할을 할 수 있다고 생각하기 때문입니다
예를 들어 저는 <br />자연적 불교를 포함한 자연적 세계관이 원칙적으로는 사람들의 삶에 <br />의미를 부여할 수 있다고 봅니다 도덕적 지향점도 <br />제시할 수 있고요 슬픔의 시기에 <br />위안도 줄 수 있으며 삶의 폭풍과 만났을 때 <br />평정심을 제공할 수 있다고 봅니다 자연적 측면의 불교를 <br />종교로 볼 수 있느냐 하는 문제는 종교를 어떻게 정의하느냐에 <br />따라 달라집니다 미국의 위대한 심리학자 <br />윌리엄 제임스에 따르면 종교에 대한 <br />가장 광범위한 정의는 이렇습니다
종교의 살아 있는 본질은 눈에 보이지 않는 질서가 <br />존재한다는 믿음이다 그리고 우리의 최고선은 우리 자신을 <br />그 질서에 조화롭게 맞추는 것이다 불교는 어떤 의미에서 <br />우리 눈에 보이지 않는 질서가 존재하며 <br />우리를 거기에 맞추라고 말합니다 보이지 않는 질서란 <br />우주적 계획을 말하는 것이 아닙니다 눈에 보이지 않는 질서란 <br />사물의 작동 방식에 관한 진실을 가리킵니다
실재의 본성에 관한 진실이요 인간 존재에 관한 진실, <br />당신 자신에 관한 진실입니다 불교에 따르면 <br />이러한 진실들은 때로 눈에 보이지 않습니다 <br />왜냐하면 인간의 마음은 왜곡과 환영을 그 안에 <br />내장하고 있기 때문입니다 우리는 세계를 <br />명료하게 보지 못합니다 그리고 불교는 <br />
우리의 최고선은 우리 자신을 평소 숨겨져 있는 이 진실에 <br />조화롭게 맞추는 것이라고 말합니다 그리고 불교는 실제로 <br />이 조화로운 적응을 위한 길을 펼쳐보입니다 불교는 실재의 진실을 펼쳐보이고 실재에 맞게 우리의 삶을 가져가려면 <br />우리가 무엇을 해야 하는지 말합니다 또 불교의 주장은 그렇게 함으로써 우리가 <br />고통을 덜거나 끝낼 수 있다는 것입니다 그리고 그 과정에서 우리 자신을 <br />도덕적 진실에도 맞춰가게 됩니다 적어도 불교가 주장하는 <br />한에서는 그렇습니다
이것이 불교에서 주장하는 내용입니다 그것이 진실일까요? 인간이 처한 곤경에 대한 <br />불교의 진단이 즉 인간이 고통을 겪는 이유에 대한 <br />불교의 진단이 진실일까요? 그리고 인간의 곤경에 대한 <br />불교의 처방이 효과가 있을까요? 이것이 본 강의에서 <br />주로 다룰 내용입니다
대단한 스포일러는 아닙니다만 저는 현대심리학이 <br />불교의 생각을 지지한다고 봅니다 예를 들어 심리학은 특정한 기만, 왜곡이<br /> 인간의 마음에 본래부터 들어 있다고 봅니다<br />그래서 우리가 고통을 겪는다는 거죠 그리고 제가 보기에는 <br />불교의 보다 급진적인 교리들도 현대 심리학으로부터 <br />일정한 근거를 얻고 있습니다
예를 들어, 불교에서는 <br />자아가 존재하지 않는다고 말합니다 쇼를 주관하는 존재로서의 자아가 <br />내 안에 존재하지 않는다는 겁니다 어떤 의미에서 보면요 저는 심리학이 <br />우리가 자아로 여기는 것의 실제적 본성에 대해 <br />진지한 질문을 제기한다고 생각합니다 제가 말하는 현대심리학에는 물론 진화심리학도 포함됩니다 진화심리학은 인간의 마음이<br /> 자연선택에 의해 형성된 방식을 연구하는 학문입니다 인간의 마음이 빠지기 쉬운 미망이<br /> 자연선택에 의해 우리 안에 심어졌다는 증거도 있습니다. <br />그 이유를 앞으로 살펴보겠습니다
마음은 그런 식으로 <br />프로그래밍 되었습니다 그렇지만 무언가가 자연스럽다는 것 즉 자연선택에 의해 우리 안에 심어졌다고 해서 <br />그것을 바꿀 수 없다는 말은 아닙니다 실제로 불교의 목적은 뇌의 프로그래밍을 <br />반대로 돌리는 것입니다 특히 명상 등의 기법을 사용해서요 자연선택 때문에 우리 뇌에 심어진 성향을 중화시키는 것입니다
제가 불교에서 마음에 드는 부분은<br /> 이런 대담성입니다 우리의 창조자인 자연선택에 대한 <br />일종의 반역이라는 점에서 말입니다 불교는 자연선택이 우리 뇌에 프로그래밍한 로직에 <br />거스르고자 합니다 자 그것은 자연선택에 대한 <br />커다란 반역입니다 불교는 자연선택이 우리 안에 심어놓은 것들을 이용합니다 즉, 사랑과 연민 <br />이성적 사고를 이용합니다 그렇지만 우리는 지금 <br />아주 철저한 반역에 대해 말하고 있습니다 (기침)
이 반역이 성공할 수 있을까요? 저는 앞에서 현대 심리학이<br /> 인간의 곤경에 대한 불교의 진단에 일정한 근거를 제공한다고 말했습니다 그렇다면 불교의 처방은 어떨까요? 불교가 제시하는 처방이 <br />인간의 고통을 끝내거나 크게 줄일 수 있을까요? 우리가 세계를 <br />더 명료하게 보게 해줄까요? 우리는 그렇다고 말하는 사람들의 <br />이야기를 들어볼 것입니다
저는 지난 몇 개월 간 <br />그들과 이야기를 나눴습니다 제가 강조하고 싶은 게 또 있습니다 저는 명상이 우리를<br /> 더 행복하게 만들어주고 더 행복하게 만들고 고통을 덜어주는지에만<br /> 관심이 있지 않습니다 저는 명상이 우리가 세계를<br /> 더 명료하게 보게 하는지에도 관심이 있습니다 우리 안에 심어진 환영을<br /> 몰아내는 것이야말로 행복의 열쇠이기 때문입니다
이 문제를 살펴봄에 있어 우리는 유명 심리학자들의 <br />말을 들어볼 것입니다 저는 지난 몇 달 동안 <br />그들과 대화를 나눴습니다 또 여러 증거도 살펴볼 것입니다 뇌 영상, 사회심리학 실험 등 또 저의 개인적인 명상 경험도 여러분과 나누려 합니다
저는 골수 명상가는 아닙니다 <br />하루에 몇 시간씩 명상하지 않습니다 그렇지만 매일 명상을 하려고 <br />노력은 합니다 그리고 저는 일주일 간의 침묵 명상 수련회를 <br />경험해 보았습니다 아주 빡센 수련회였습니다
명상은 아주 많이 하고 <br />다른 자극은 거의 없습니다 명상 수련회는 당신의 의식에 커다란 영향을 미칠 수 있습니다 저는 수련회를 통해 저보다 훨씬 <br />진지한 명상가들의 경험과 마음의 작동에 관한 그들의 생각을 <br />잠시 엿볼 수 있었습니다
저는 명상 수련회를 통해 이 분야 관심을 <br />갖게 되었습니다 그리고 제가 불교와 명상을 <br />연구하겠다고 결심한 계기도 또 그에 관하여 글을 쓰고 가르치겠다고<br /> 결심한 계기도 그것입니다
또 불교와 명상에 대한 저의 관심은 저의 이전 작업의 자연스런 결과이기도 합니다 20년 전 저는 <br /><도덕적 동물>이라는 책을 썼습니다 진화심리학에 관한 책입니다 진화심리학이라는 용어가 <br />처음 회자되던 때에 쓴 책입니다
그다음 저는 펜실베이니아 대학 심리학부에서 한동안 가르쳤습니다 그 시기에 저는 종교에 관심이 커졌습니다 그래서 <신의 진화>라는 책을 썼습니다 아브라함 신의 출현에 관한 책이죠 그 책의 마지막 몇 챕터에서 나는 이런 문제를 제기했습니다 <br />즉 현대 세계에서 유효한 종교가 있느냐는 <br />문제 제기였습니다
다시 말해 현대과학과 모순되지 않는 종교를 <br />우리가 가질 수 있느냐는 겁니다 여기서 저는 그 질문으로 <br />다시 돌아왔습니다 본 강의에서 저의 생각과 발견을 <br />여러분과 공유하고 싶습니다 이제 강의에 빠져봅시다<br />
1강 2부에서 뵙겠습니다 [무음]
