영성, 몸-마음, 젠더, 생태, 평화 Scapbook: 2023

2023/12/31

신약성서: 아주 짧은 입문: Johnson, Luke Timothy:

The New Testament: A Very Short Introduction (Very Short Introductions) eBook : Johnson, Luke Timothy: Amazon.com.au: Kindle Store

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Contents

1 Approaching the New Testament

2 The New Testament and history

3 The resurrection experience

4 The process of interpretation

5 Literary forms

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6 The Synoptic Gospels

7 Paul and his letters

8 Two hidden treasures

9 Johannine literature

10 Becoming the New Testament

11 The pertinence of the New Testament

The canonical arrangement of the New Testament

Chronology

<신약성서: 아주 짧은 입문> 요약 및 평론

1. 요약: 신앙의 문헌에서 역사적 텍스트로의 안내

루크 티모시 존슨은 이 책에서 신약성서를 단순한 종교적 경전이 아닌, 특정 역사적 배경 속에서 탄생한 문학적, 사회적 산물로 분석한다. 그는 신약성서가 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아니라, 1세기 지중해 세계의 유대교적 전통과 헬라주의 문화가 교차하는 지점에서 형성되었음을 강조한다.

신약성서의 구조와 형성

신약성서는 27개의 문서로 구성되어 있으나, 그 장르와 목적은 매우 다양하다. 저자는 이를 크게 복음서, 사도행전, 서신서, 그리고 요한계시록으로 분류하며 각 문헌이 기록된 배경을 설명한다. 특히 중요한 지점은 <정전화 과정>이다. 초기 기독교 공동체 내에는 수많은 복음서와 편지가 존재했으나, 교회가 특정 기준(사도성, 보편성, 정통성)을 바탕으로 현재의 27권만을 권위 있는 정전으로 선택했다는 사실을 밝힌다.

역사적 예수와 신앙의 그리스도

저자는 역사 비평학적 관점을 견지하면서도, 역사적 예수 탐구에만 매몰되는 것을 경계한다. 그는 복음서가 예수의 생애를 객관적으로 기록한 '전기'라기보다는, 부활 신앙을 바탕으로 예수의 의미를 해석한 '신앙의 고백'임을 분명히 한다. 따라서 마태, 마가, 누가, 요한복음은 각기 다른 공동체의 필요와 신학적 관점에 따라 예수의 형상을 다르게 그려내고 있음을 설명한다.

바울 서신과 초기 기독교의 확산

바울은 신약성서 형성의 핵심 인물로 등장한다. 저자는 바울의 편지들이 초기 기독교가 유대교의 한 분파에서 범세계적인 종교로 나아가는 과정에서 발생한 갈등(율법 준수 문제, 이방인 포용 등)을 해결하기 위한 실무적인 권고였음을 지적한다. 바울 신학의 핵심은 율법이 아닌 그리스도에 대한 믿음을 통한 구원이며, 이는 초기 교회의 정체성을 확립하는 결정적 계기가 되었다.

사회적 문맥과 다양성

신약성서 안에는 일관된 목소리만 존재하는 것이 아니다. 저자는 야고보서와 바울 서신 사이의 긴장, 혹은 요한계시록의 묵시적 세계관과 서신서들의 일상적 윤리 사이의 차이를 보여준다. 이러한 다양성은 초기 기독교가 하나의 거대한 조직이 아니라, 역동적으로 변화하며 적응하던 살아있는 공동체였음을 증명한다.

2. 평론: 객관성과 경외감 사이의 균형 잡기

루크 티모시 존슨의 <신약성서: 아주 짧은 입문>은 방대한 신약학의 성과를 극도로 압축하면서도 본질을 놓치지 않는 탁월한 입문서다. 이 책이 가진 가장 큰 미덕은 <균형 감각>에 있다.

학문적 엄밀성과 대중적 명료성

저자는 신약성서를 다룰 때 흔히 빠지기 쉬운 두 가지 함정, 즉 맹목적인 근본주의와 냉소적인 해체주의를 모두 피한다. 그는 역사 비평학적 도구를 능숙하게 사용하면서도, 이 문헌들이 2,000년 동안 인류 문명과 개인의 삶에 미친 영적 영향력을 간과하지 않는다. 신약성서를 1세기 문서로 '객관화'하는 데 성공하면서도, 그것이 가진 '생명력'을 존중하는 태도는 독자로 하여금 텍스트에 대한 지적 호기심과 경외감을 동시에 느끼게 한다.

'정전' 너머의 세계를 조명하다

많은 독자가 신약성서를 단일한 저자가 쓴 하나의 책처럼 오해하곤 한다. 존슨은 이 환상을 깨뜨리고, 그 이면에 존재했던 치열한 논쟁과 편집의 과정을 드러낸다. 특히 <외경>이나 <도마복음> 등 정전에 포함되지 못한 문헌들과의 비교를 통해, 현재 우리가 가진 성경이 얼마나 복잡한 여과 과정을 거쳤는지 설명하는 대목은 압권이다. 이는 성서를 닫힌 텍스트가 아닌, 열린 대화의 장으로 인식하게 만든다.

현대적 가치와 한계

저자는 신약성서의 언어가 현대인에게 소외감을 줄 수 있다는 사실을 인정한다. 21세기의 세계 시민적 관점에서 볼 때, 신약성서의 가부장적 요소나 당시의 시대적 한계는 분명히 존재한다. 그러나 존슨은 그 껍데기 아래에 있는 인간 실존에 대한 질문, 즉 고난, 희망, 공동체, 그리고 사랑이라는 보편적 가치를 끄집어낸다.

결론

결론적으로 이 책은 신약성서라는 거대한 숲을 조망할 수 있게 해주는 정교한 지도와 같다. 신학적 배경이 없는 이들에게는 친절한 안내서가 되고, 이미 익숙한 이들에게는 자신의 신념을 학문적으로 재구성해 볼 기회를 제공한다. 루크 티모시 존슨은 짧은 분량 안에서 신약성서가 단순한 고대 유물이 아니라, 오늘날에도 여전히 해석되고 재창조되어야 할 역동적인 유산임을 성공적으로 논증했다.

세진님, 이번 요약과 평론이 원하시는 방향에 잘 맞았을까요? 혹시 더 구체적으로 알고 싶은 부분이나 다른 책에 대한 요청이 있으신가요?

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<The New Testament: A Very Short Introduction> by Luke Timothy Johnson is a compact but intellectually rich guide to what the New Testament is, how it was formed, and how it should be read. Rather than treating it simply as a sacred book of Christianity, Johnson approaches it as a collection of diverse ancient writings produced by early Christian communities wrestling with the meaning of Jesus, faith, power, suffering, and history.

<요약>

Johnson begins by warning against a common mistake: reading the New Testament as if it were a single, unified book with one clear message. In reality, it is a library of 27 texts written over several generations, in different social and political circumstances. These include Gospels, letters, Acts, apocalyptic visions, and pastoral instructions. The “New Testament” is therefore not a book but a canon—a later collection shaped by historical choices.

He emphasizes that the first Christians did not possess a New Testament. They had the Hebrew Scriptures (what Christians call the Old Testament) and oral traditions about Jesus. The writings that later became the New Testament emerged gradually as communities tried to interpret the significance of Jesus’ life, death, and resurrection.

A major theme of the book is the distinction between “the historical Jesus” and “the Christ of faith.” Johnson criticizes the modern obsession with reconstructing the “real” Jesus behind the texts. He argues that the New Testament writers were not neutral historians but witnesses of faith. Their goal was not biography but proclamation: to declare that Jesus was the risen Lord whose significance continued in the life of the community.

This is especially important in understanding the four Gospels—Gospel of Mark, Gospel of Matthew, Gospel of Luke, and Gospel of John. Johnson explains that each Gospel presents Jesus differently because each speaks to different communal needs.

Mark is urgent and dramatic, focused on suffering and discipleship under persecution.
Matthew presents Jesus as the fulfillment of Jewish scripture and emphasizes teaching and community order.
Luke highlights social reversal, the poor, women, and the universal scope of salvation.
John is more theological and symbolic, presenting Jesus as the eternal Word made flesh.

The letters of Paul the Apostle occupy a central place. Johnson argues that Paul was not the “founder of Christianity” in the simplistic sense, but he was the first major interpreter of Jesus’ significance after Easter. Paul’s concern was not abstract theology but the practical formation of communities living in expectation of God’s new age.

Johnson pays attention to the political context of the Roman Empire. Early Christians lived under imperial power, and language like “Lord,” “Savior,” and “Kingdom of God” had political resonance. Declaring Jesus as Lord was not merely private spirituality—it carried implications against Caesar’s claims.

He also examines the canonization process. Why these 27 books and not others such as the Gospel of Thomas? Johnson shows that canon formation was less about perfect doctrinal logic and more about communal authority, liturgical use, apostolic memory, and theological coherence.

Finally, he insists that interpretation is always shaped by community. The New Testament was written by communities, for communities, and should not be reduced to private individual reading. Faith, ethics, and interpretation are social practices.

<평론>

This book is valuable because it avoids two extremes.

First, it avoids naive fundamentalism, which treats every verse as direct divine dictation without historical complexity. Johnson insists on historical consciousness: texts have authors, audiences, conflicts, and political conditions.

Second, it avoids reductionist secularism, which treats the New Testament merely as myth or propaganda. He takes seriously the existential and communal power of faith, even while applying critical scholarship.

This balance is rare and important.

Especially persuasive is his criticism of the “historical Jesus industry.” Modern readers often imagine that if we could just strip away church theology, we would recover the pure original Jesus. Johnson argues this is itself a modern ideological project. Christianity did not begin with neutral historical reporting but with resurrection faith. Whether one believes that faith or not, historically that is true.

This insight also helps explain the endless conflict between Rabbinic Judaism and Christianity. Christianity reads Hebrew scripture through Christ; Rabbinic Judaism reads it through Torah and covenantal life without Christ. The New Testament is therefore not simply “Jewish scripture continued,” but a radical reinterpretation that Judaism itself does not accept. This is crucial for interreligious understanding.

From a Korean perspective, the book also helps explain a weakness in much Protestant reading culture: many believers treat the Bible as a flat manual of correct answers rather than a layered historical conversation. Johnson reminds readers that disagreement, plurality, and interpretive struggle are built into the canon itself.

There is, however, a limitation. Johnson remains fundamentally inside the Christian theological horizon. He is critical, but not detached. Readers seeking a stronger comparative-religion perspective—placing Christianity beside Buddhism, Islam, or Confucian traditions—may find the book too internal.

Also, the “Very Short Introduction” format means some areas are necessarily compressed. For example, the Jewish context of Second Temple Judaism and the political diversity of early Christian movements could have been explored more deeply.

Still, as an entry point, it is excellent. It teaches not just information about the New Testament, but a method: read historically, read communally, and read with awareness that scripture is never merely text—it is memory, identity, and power.

In short, Johnson shows that the New Testament is not simply a holy book from the past. It is a record of communities trying to answer a permanent human question:

Who is Jesus, and what kind of life becomes possible if that answer is true?

That question remains historically explosive even today.

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세진님, 요청하신 <신약성서의 이해 (Understanding the New Testament)>의 각 장별 요약입니다. 학술적인 내용을 다루는 만큼 <해라> 문체를 사용하여 핵심 내용을 정리했습니다.

<신약성서의 이해 (Understanding the New Testament)> 장별 요약

1장: 신약성서에 대한 접근 (Approaching the New Testament)

신약성서를 단순한 종교 경전이 아닌 역사적, 문학적 문헌으로 접근할 것을 제안한다. 신약성서는 진공 상태에서 기록된 것이 아니라, 1세기 지중해 세계의 독특한 사회적, 문화적 배경 속에서 탄생했다. 독자는 현대적 관점을 투영하기보다 당시의 언어와 상징 체계를 이해하려 노력해야 한다. 이는 신앙의 차원을 넘어 텍스트가 전달하고자 하는 본래의 의미를 탐구하는 학문적 여정의 시작이다. 신약성서의 다양성을 인정하는 것이 올바른 읽기의 첫걸음이다.

2장: 신약성서와 역사 (The New Testament and history)

신약성서와 역사의 관계는 복잡하다. 저자는 성서가 객관적인 역사 기록이라기보다 <해석된 역사>임을 강조한다. 예수의 생애와 초기 교회의 확장은 실제 역사적 사건에 기초하지만, 기록자들은 신학적 목적을 가지고 사건을 선택하고 배열했다. 따라서 역사적 예수(Historical Jesus)를 탐구할 때는 복음서의 보도가 가진 증언적 성격을 고려해야 한다. 역사는 신앙의 근거를 제공하지만, 신앙 자체가 역사적 증명에만 의존하는 것은 아님을 명시한다.

3장: 부활 경험 (The resurrection experience)

부활은 초기 기독교 공동체를 형성한 결정적인 사건이자 신약성서 전체를 관통하는 핵심 동력이다. 저자는 부활을 단순한 소생이 아니라 제자들이 겪은 실존적이고 변혁적인 경험으로 분석한다. 이 경험은 흩어졌던 제자들을 결집시켰고, 예수를 메시아로 선포하게 만든 근거가 되었다. 부활 전승은 각 복음서와 서신서마다 조금씩 다르게 나타나지만, 예수가 죽음을 이기고 살아 계신다는 확신은 초기 기상의 공통된 토대였음을 밝힌다.

4장: 해석의 과정 (The process of interpretation)

성서 텍스트를 현대인에게 어떻게 전달할 것인가라는 해석학적 문제를 다룬다. 텍스트의 <그때 거기(Then and There)>의 의미와 <지금 여기(Here and Now)>의 의미 사이에는 거대한 간극이 존재한다. 이를 메우기 위해 역사비평, 문학비평 등 다양한 해석 도구가 동원된다. 저자는 해석이 단순한 정보 습득이 아니라 독자와 텍스트 사이의 역동적인 대화임을 강조한다. 올바른 해석은 텍스트의 역사적 맥락을 존중하면서도 오늘날의 삶에 적용 가능한 의미를 도출해내는 과정이다.

5장: 문학적 형식 (Literary forms)

신약성서가 담고 있는 다양한 문학적 양식을 분석한다. 복음서, 편지, 계시록, 비유, 찬송 등 각기 다른 형식은 고유한 전달 방식과 목적을 가진다. 양식 비평(Form Criticism)은 이러한 형식들이 구전 단계에서 공동체의 어떤 필요(삶의 자리)에 의해 형성되었는지 추적한다. 각 문학적 틀을 이해하는 것은 텍스트의 의도를 정확히 파악하는 데 필수적이다. 형식이 내용을 규정하며, 장르에 대한 이해 없이는 메시지를 온전히 수용할 수 없기 때문이다.

6장: 공관복음서 (The Synoptic Gospels)

마태, 마가, 누가복음 사이의 문학적 상호관계를 다루는 <공관복음 문제>를 집중적으로 고찰한다. 저자는 마가복음 우선설과 Q 자료를 활용한 두 자료설(Two-Source Hypothesis)을 바탕으로 각 복음서 기자가 어떻게 동일한 전승을 자신의 신학적 관점에 따라 재구성했는지 설명한다. 마가는 고난받는 종, 마태는 새로운 율법을 주신 메시아, 누가는 보편적 구원자로서의 예수를 강조한다. 이들의 차이는 모순이 아니라 예수에 대한 풍성한 입체적 증언이다.

7장: 바울과 그의 서신들 (Paul and his letters)

신약성서의 절반 가까이를 차지하는 바울 서신의 중요성을 역설한다. 바울은 단순한 선교사를 넘어 기독교 신학의 기틀을 마련한 사상가였다. 그의 편지들은 특정 지역 교회의 구체적인 문제에 답하기 위해 쓰인 <상황적 문서>들이다. 이신칭의(믿음으로 의롭다 함을 얻음)와 그리스도 안에서의 새로운 삶이라는 핵심 주제를 중심으로, 바울이 어떻게 유대교적 전통과 헬라적 문화를 융합하여 기독교를 보편 종교로 확장시켰는지 분석한다.

8장: 두 개의 숨겨진 보물 (Two hidden treasures)

일반적으로 잘 다뤄지지 않지만 중요한 의미를 지닌 사도행전과 히브리서를 다룬다. 사도행전은 복음이 예루살렘을 넘어 땅끝까지 전파되는 성령의 역사를 기록하며 교회론적 토대를 제공한다. 히브리서는 예수를 구약의 제사 제도를 완성한 영원한 대제사장으로 묘사하며 고난받는 신자들에게 인내를 촉구한다. 저자는 이 두 문헌이 초기 기독교의 정체성 확립과 구약 전통과의 연속성을 이해하는 데 필수적인 <보물>임을 강조한다.

9장: 요한 문학 (Johannine literature)

요한복음과 요한 서신, 요한계시록을 포함하는 요한 공동체의 독특한 신학 세계를 탐구한다. 공관복음과 차별화되는 고도의 기독론과 상징 언어가 핵심이다. 예수를 세상의 빛, 생명의 떡, 길과 진리와 생명으로 묘사하는 요한복음의 수직적 구조를 설명한다. 또한, 계시록을 미래에 대한 예언적 공포가 아닌 당대 박해받는 신자들에게 소망을 주기 위한 문학적 장치로 해석한다. 사랑과 진리의 공동체라는 요한 특유의 가치가 부각된다.

10장: 신약성서의 형성 (Becoming the New Testament)

낱개의 문서들이 어떻게 하나의 <정경(Canon)>으로 묶였는가에 대한 형성사를 다룬다. 사도적 권위, 정통 교리와의 부합성, 교회의 보편적 사용 등의 기준에 따라 선별 과정이 진행되었음을 설명한다. 이 과정은 권력에 의한 강제적인 결정이라기보다 수세기에 걸친 교회의 합의와 수용의 결과였다. 정경화 과정은 신약성서가 단순한 고대 문헌의 모음이 아니라 교회의 규범으로서 권위를 갖게 되었음을 의미한다.

11장: 신약성서의 적실성 및 정경적 배열 (The pertinence of the NT)

마지막으로 신약성서가 오늘날에도 여전히 유효한 이유와 정경적 배열의 의미를 고찰한다. 신약성서는 과거의 유물이 아니라 끊임없이 새로운 해석을 요구하며 현대인의 삶과 대화하는 살아있는 텍스트다. 또한 복음서로 시작해 계시록으로 끝나는 현재의 배열 순서 자체가 구원 역사의 흐름을 보여주는 신학적 의도를 담고 있음을 밝힌다. 성서는 독자에게 결단을 촉구하며, 그 메시지는 시대와 문화를 넘어 인간 존재의 근원을 성찰하게 한다.

각 장의 핵심 내용을 최대한 압축하여 정리해 보았습니다. 혹시 특정 장에 대해 더 구체적인 분석이나 평론이 필요하신가요?

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1. Approaching the New Testament

Luke Timothy Johnson은 신약성경을 단순한 종교 문헌이나 역사 자료가 아니라, <살아 있는 공동체의 증언>으로 읽어야 한다고 말한다. 많은 현대 독자는 신약을 “사실인가 아닌가”라는 질문으로만 접근하지만, 저자는 그것이 지나치게 협소하다고 본다. 신약은 예수와 초기 공동체가 경험한 하나님 사건에 대한 해석이며, 공동체 안에서 읽히고 전승된 텍스트이다. 따라서 역사비평도 중요하지만, 신앙 공동체의 해석 전통 역시 중요하다. 그는 “무엇이 실제로 일어났는가”뿐 아니라 “왜 그렇게 기억되고 기록되었는가”를 함께 보아야 한다고 강조한다. 신약은 객관적 기록이라기보다, 믿음 속에서 형성된 해석된 기억이다. 따라서 독자는 텍스트를 단순한 정보가 아니라 참여를 요구하는 증언으로 읽어야 한다.

2. The New Testament and History

이 장은 신약과 역사 사이의 복잡한 관계를 다룬다. Johnson은 신약을 근대적 의미의 역사서로 보면 오해가 생긴다고 말한다. 복음서 저자들은 현대 역사가처럼 중립적 사실 기록을 목표로 하지 않았다. 그들은 예수의 삶과 죽음, 부활의 의미를 공동체에 전달하려 했다. 따라서 신약은 “사실의 연대기”보다 “의미의 역사”에 가깝다. 역사비평은 예수의 실제 삶을 이해하는 데 도움을 주지만, 그것만으로는 신약의 목적을 설명할 수 없다. 예를 들어 복음서마다 사건 배열과 강조점이 다르지만, 이는 오류라기보다 신학적 해석의 차이이다. 저자는 역사와 신앙을 적대적으로 보지 않는다. 오히려 역사 연구는 신앙을 더 깊게 만들 수 있으며, 신앙은 역사적 사실을 넘어서는 의미를 탐구하게 만든다고 본다.

3. The Resurrection Experience

Johnson은 부활을 신약 이해의 중심으로 본다. 기독교는 단지 예수의 가르침이 아니라, 예수가 죽음 이후에도 살아 계시다는 공동체의 경험에서 시작되었다. 부활은 단순한 시체의 소생이 아니라, 하나님이 예수를 주와 메시아로 확증한 사건이다. 초기 제자들은 절망과 두려움 속에서 갑자기 새로운 확신과 공동체를 형성했다. 저자는 이것을 설명하는 핵심이 부활 체험이라고 본다. 복음서의 빈 무덤 이야기와 부활 현현은 문자 그대로의 증명보다 공동체의 신앙 고백이다. 바울 역시 부활을 “보았다”고 말하며, 이는 단순한 환상이 아니라 삶 전체를 바꾸는 계시적 경험이었다. 부활은 역사적 검증만으로 다룰 수 없으며, 신약 전체의 신학과 교회의 탄생을 설명하는 중심 사건이다.

4. The Process of Interpretation

신약 자체가 이미 해석의 산물이라는 것이 이 장의 핵심이다. 예수의 말씀과 사건은 제자들의 기억, 공동체의 필요, 전승 과정 속에서 해석되었다. 즉, 복음서 저자들은 단순한 기록자가 아니라 해석자였다. Matthew는 유대적 메시아를 강조하고, Luke는 보편적 구원을 강조하며, John은 예수의 신적 정체성을 더 깊이 드러낸다. 이것은 왜곡이 아니라 살아 있는 해석이다. Johnson은 오늘날 독자도 같은 과정에 참여한다고 본다. 성경 읽기는 단순한 과거 복원이 아니라 현재의 삶 속에서 의미를 발견하는 작업이다. 해석은 피할 수 없는 것이며, 중요한 것은 어떤 공동체와 어떤 윤리 속에서 읽느냐이다. 따라서 신약은 닫힌 책이 아니라 계속해서 새롭게 해석되는 열린 증언이다.

5. Literary Forms

신약은 하나의 장르가 아니라 다양한 문학 형식들의 모음이다. 복음서, 편지, 묵시문학, 설교, 찬가, 기도문 등이 함께 존재한다. Johnson은 각 문학 형식을 이해해야 올바른 읽기가 가능하다고 강조한다. 예를 들어 복음서는 단순한 전기가 아니라 신앙 공동체를 위한 선포 문서이며, 바울의 편지는 추상적 신학서가 아니라 실제 공동체 문제에 대한 목회적 답변이다. 요한계시록 역시 미래 예언서라기보다 박해받는 공동체를 위한 저항의 상징 언어이다. 장르를 무시하면 문자주의나 오독이 발생한다. 문학 형식은 메시지의 일부다. 저자는 신약을 읽을 때 “무엇을 말하는가”뿐 아니라 “어떻게 말하는가”를 함께 보아야 한다고 말한다. 형식은 내용의 그릇이 아니라 의미를 형성하는 중요한 요소이다.

다음 장들

6. The Synoptic Gospels

마태, 마가, 누가는 ‘공관복음’이라 불린다. 세 복음서는 많은 공통 본문을 공유하면서도 각기 다른 신학적 강조를 가진다. Johnson은 먼저 마가복음을 가장 이른 복음서로 보고, 마태와 누가가 이를 활용했을 가능성을 설명한다. 그러나 중요한 것은 문헌 관계보다 각 복음서가 예수를 어떻게 해석하는가이다. 마가는 고난받는 메시아를 강조하며, 제자들의 실패를 통해 참된 제자도를 묻는다. 마태는 유대 전통과의 연속성 속에서 예수를 새로운 모세이자 메시아로 제시한다. 누가는 가난한 자, 여성, 이방인에 대한 포용을 강조하며 보편적 구원의 비전을 보여준다. 세 복음서는 동일한 예수를 전하지만, 서로 다른 공동체의 필요 속에서 다른 목소리를 낸다. 다양성은 혼란이 아니라 신약의 풍요로움이다.

7. Paul and His Letters

바울은 신약에서 가장 이른 저자이며, 그의 편지는 초기 기독교의 형성을 이해하는 핵심 자료다. Johnson은 바울을 단순한 교리 신학자가 아니라, 부활한 예수를 만난 후 삶 전체가 바뀐 선교사로 본다. 그의 편지는 추상적 체계가 아니라 실제 공동체의 갈등—분열, 성 문제, 율법 논쟁, 가난한 자 지원—에 대한 응답이다. 바울의 중심 메시지는 예수 그리스도 안에서 하나님이 새로운 창조를 시작하셨다는 것이다. 믿음은 율법의 대체가 아니라 새로운 관계의 시작이며, 교회는 유대인과 이방인을 넘어선 새로운 공동체다. 그는 십자가를 실패가 아니라 하나님의 능력으로 본다. Johnson은 바울을 오해 없이 읽으려면, 종교개혁 이후의 개인 구원 틀보다 그의 공동체적·종말론적 시각을 이해해야 한다고 강조한다.

8. Two Hidden Treasures

이 장에서 Johnson은 종종 덜 주목받는 두 문헌, 히브리서와 요한계시록을 ‘숨겨진 보물’이라 부른다. 히브리서는 예수를 대제사장으로 묘사하며, 구약 제사 제도의 완성을 설명한다. 이는 단순한 교리보다 박해 속에서 흔들리는 공동체에게 인내와 희망을 주는 메시지다. 예수는 단 한 번의 희생으로 완전한 길을 열었다. 요한계시록은 흔히 종말 예언으로 오해되지만, Johnson은 이를 로마 제국의 폭력에 맞서는 저항 문학으로 읽는다. 짐승과 바벨론은 정치적 상징이며, 핵심은 미래 예측이 아니라 현재의 충성이다. 황제 숭배를 거부하고 어린양을 따르라는 요청이다. 두 책 모두 고난 속에서 믿음을 지키는 공동체를 위한 강한 위로와 도전을 담고 있다.

9. Johannine Literature

요한문헌은 요한복음, 요한서신, 요한계시록을 포함하지만, 특히 요한복음은 공관복음과 매우 다른 목소리를 낸다. Johnson은 요한복음이 예수의 생애를 단순히 다시 기록한 것이 아니라, 오랜 신학적 성찰의 결과라고 본다. 여기서 예수는 비유보다 긴 담화를 통해 자신의 정체성을 드러낸다. “나는 생명의 빵이다”, “나는 길이요 진리요 생명이다” 같은 선언은 예수의 신적 자기 계시를 강조한다. 중심 주제는 믿음, 사랑, 그리고 공동체 안에 머무름이다. 요한서신은 분열된 공동체 안에서 사랑과 진리의 균형을 요구한다. Johnson은 요한문헌이 지나치게 영적이거나 반유대적으로 읽히는 위험을 경계하며, 오히려 박해와 갈등 속에서 정체성을 지키려는 공동체의 언어로 이해해야 한다고 본다.

10. Becoming the New Testament

신약은 처음부터 한 권의 책이 아니었다. 다양한 복음서와 편지들이 여러 공동체에서 사용되다가, 오랜 시간에 걸쳐 ‘정경’으로 형성되었다. Johnson은 이 과정을 단순한 권력 결정이 아니라 공동체의 분별 과정으로 설명한다. 어떤 책이 사도적 전승과 연결되는가, 공동체 예배에서 널리 읽히는가, 신앙의 기준에 부합하는가가 중요한 기준이었다. 따라서 정경은 하늘에서 떨어진 목록이 아니라 역사 속에서 형성된 합의다. 이 과정은 교회가 무엇을 중심 진리로 볼 것인가를 결정하는 일이기도 했다. 정경 형성은 다양성을 완전히 제거한 것이 아니라, 다양한 목소리 안에서 공통의 중심을 찾는 작업이었다. 신약은 책들의 집합이면서 동시에 공동체 정체성의 선언이다.

11. The Pertinence of the New Testament

마지막 장에서 Johnson은 왜 오늘날에도 신약이 중요한가를 묻는다. 신약은 단지 고대 문서가 아니라, 인간 존재와 공동체에 대한 지속적인 질문을 던진다. 권력, 고난, 정의, 용서, 죽음, 희망 같은 문제는 여전히 현재적이다. 그는 신약을 문자적으로 모방하는 것이 아니라, 그 안의 중심 비전—하나님의 나라, 십자가의 역설, 공동체적 사랑—을 오늘의 삶 속에서 살아내는 것이 중요하다고 본다. 신약은 정답집이 아니라 변화를 요구하는 증언이다. 특히 개인주의와 소비주의가 강한 현대 사회에서, 신약은 공동체와 책임의 언어를 다시 회복하게 한다. Johnson에게 신약의 relevance는 과거의 권위 때문이 아니라, 지금도 인간을 변화시키는 힘 때문이다. 읽는다는 것은 결국 삶의 방향을 다시 묻는 일이다.

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The New Testament: A Very Short Introduction (Very Short Introductions) 1st Edition, Kindle Edition
by Luke Timothy Johnson (Author) Format: Kindle Edition

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Part of: Very Short Introductions (1 books)

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As ancient literature and a cornerstone of the Christian faith, the New Testament has exerted a powerful religious and cultural impact. But how much do we really know about its origins? Who were the people who actually wrote the sacred texts that became part of the Christian Bible? The New Testament: A Very Short Introduction authoritatively addresses these questions, offering a fresh perspective on the underpinnings of this profoundly influential collection of writings.
In this concise, engaging book, noted New Testament scholar Luke Timothy Johnson takes readers on a journey back to the time of the early Roman Empire, when the New Testament was written in ordinary Greek (koine) by the first Christians. The author explains how the Gospels, Acts of the Apostles, and Revelation evolved into the canon of sacred writings for the Christian religion, and how they reflect a reinterpretation of the symbolic world and societal forces of first-century Greco-Roman and Jewish life. Equally important, readers will find both a positive and critical reading of the New Testament--one that looks beyond its theological orientation to reveal an often-surprising diversity of viewpoints. This one-of-a-kind introduction engages four distinct dimensions of the earliest Christian writings--anthropological, historical, religious, and literary--to provide readers with a broad conceptual and factual framework. In addition, the book takes an in-depth look at compositions that have proven to be particularly relevant over the centuries, including Paul's letters to the Corinthians and Romans and the Gospels of John, Mark, Matthew, and Luke.
Ideal for general readers and students alike, this fascinating resource characterizes the writing of the New Testament not as an unknowable abstraction or the product of divine intervention, but as an act of human creativity by people whose real experiences, convictions, and narratives shaped modern Christianity.

ISBN-13

978-0199735709
Edition

1st
Sticky notes

On Kindle Scribe
Publisher

Oxford University Press
Publication date

1 March 2010

Product details
ASIN ‏ : ‎ B0035FP7T6
Publisher ‏ : ‎ Oxford University Press; 1st edition (1 March 2010)
Language ‏ : ‎ English
File size ‏ : ‎ 1166 KB
Text-to-Speech ‏ : ‎ Enabled
Screen Reader ‏ : ‎ Supported
Enhanced typesetting ‏ : ‎ Enabled
X-Ray ‏ : ‎ Not Enabled
Word Wise ‏ : ‎ Enabled
Sticky notes ‏ : ‎ On Kindle Scribe
Print length ‏ : ‎ 161 pagesBest Sellers Rank: 352,824 in Kindle Store (See Top 100 in Kindle Store)203 in Christian New Testament Criticism
208 in Christian New Testament Study
255 in Christian BibleCustomer Reviews:
4.6 4.6 out of 5 stars 185 ratings

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Luke Timothy Johnson

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H, Jenny
5.0 out of 5 stars God loves usReviewed in Canada on 23 September 2019
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It’s a good book
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Mr. T. E. Rochester
5.0 out of 5 stars Fair and Balanced, Something for AllReviewed in the United Kingdom on 7 May 2014
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This "Very Short Introduction" is written by Luke Timothy Johnson (LTJ), a former monk who is now a professor of New Testament studies, and does exactly what it says on the tin.

The work is divided into 11 Chapters.

Chapter 2 contextualises the NT in its contemporary setting, explaining the difference in belief and lifestyle of Jew and Gentile.

Chapter 3 focusses on the resurrection, and whilst not suggesting exactly what happened, LTJ lets the reader know that *something* significant must have happened in order for the Christian faith to begin. That *something*, he claims, is that the disciples of Jesus came to believe he had risen from the dead, but he refrains from passing personal comment on that issue.

Chapters 6-9 provide an overview of most of the documents of the NT, with only Jude and 1 + 2 Peter being passed over.
Chapter 6 looks at the Synoptic Gospels, going through each in turn.
Chapter 7 focusses on the life and works of Paul, and as a representation of his work provides a great mini-exegesis of his theology in 1 Corinthians and Romans.
Chapter 8 "Two Hidden Treasures" provides an exegesis of James and Hebrews.
Chapter 9 finishes this section looking at a Johannine school of thought as found in the Gospel of John, 1,2,3 John and Revelation, again, providing a mini-explanation of these works and their contexts.

Chapter 10 discusses the creation and importance of the NT canon in brief detail. Readers should then be aware of CE Hill's "Who Chose the Gospels?" for more info on this one.

Chapter 11 provides a neat summary of the continuing importance of the NT in contemporary society, despite the personal failings of Christians, and the ambiguities of the text that have led to oppression in Christ's name.

Overall this book is a brilliant introduction, fair and balanced, that presents a broad scholarly consensus of the relevant issues involved, whilst retaining some individual perspectives. However, because of this "catch-all" approach, there are several things that both liberal and conservative historians and believers may find disagreement with.

A liberal audience won't like (among other things): A. his suggestion that Paul made use of an amanuensis, so that the Pastoral Letters may indeed be genuine, B. his understanding that the "Gospel" of Thomas is most likely late 2nd century and C. that the canon of the NT represents the best and earliest of our documents about the initial phase of Christian history.

A conservative audience probably has more things to take issue with, but hopefully by reading will learn the difference between accepted church tradition and the current position of NT scholarship. For example: A. he dates 2 Peter to the 2nd Century, B. suggests that Millenialism is a gross misreading of the genre of Revelation, C. calling the Holy Spirit an "energy field" several times, D. dating the Gospels 'late' EG 70AD or later, E. suggesting that Daniel was actually written c.167BC and not during the Babylonian exile.

There is much of use in here, and it overall provides a fair introduction to key themes and topics of NT studies that both Christian and non-Christian, layman and scholar will find of use.
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6 people found this helpfulReport

The Wolf
5.0 out of 5 stars Great explanation of what the NT is all aboutReviewed in the United States on 7 August 2012
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Whether you are a Christian, of another faith, or of no faith, this book can can help you understand the NT...perhaps even learn much that surprises you. It is well written, easy to understand but not simplistic, and interesting. I have read a lot of theology, and I have taken many religion classes, and yet I feel that this short book opened my eyes, or helped me organize my understanding, in a way that had not happened before. In a relatively short book Johnson gives one a very comprehensive explanation of the NT and of the early followers of Jesus and what they believed and how the canon of the NT came to exist. Johnson neither slams religion down one's throat nor apologizes for Christianity, as one other reviewer seem to think. Johnson gives a balanced objective overview of a book that has influenced more people than any other book in history...for better or worse. You will not be disappointed.

14 people found this helpfulReport

Marek C Slowikowski
5.0 out of 5 stars great product and serviceReviewed in Canada on 4 April 2015
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great product and service
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Maincaur
5.0 out of 5 stars Well worth buyingReviewed in the United Kingdom on 11 June 2015
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A very concise overview of the new testament with many referenced examples shiwing a clear and deep understanding of the holy scriptures. I use it as a guide for reading and meditation. I thoruughly recommend it.

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American grace : Putnam, Internet Archive Amazon Reviews

American grace : how religion divides and unites us : Putnam, Robert D : Free Download, Borrow, and Streaming : Internet Archive

American grace : how religion divides and unites us

by Putnam, Robert D

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Robert D. PutnamRobert D. Putnam
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American Grace: How Religion Divides and Unites Us Paperback – 21 February 2012
by Peter and Isabel Malkin Professor of Public Policy Robert D Putnam (Author), Professor David E Campbell (Author)
4.4 4.4 out of 5 stars 159 ratings

American Grace is "perhaps the most sweeping look yet at contemporary American religion. It lays out the broad trends of the past fifty years, assesses their sociological causes, and then does a bit of fortune-telling" (The Washington Post).Unique among nations, America is deeply religious, religiously diverse, and remarkably tolerant. In recent decades, however, the nation's religious landscape has undergone several seismic shocks. American Grace is an authoritative, fascinating examination of what precipitated these changes and the role that religion plays in contemporary American society. Although there is growing polarization between religious conservatives and secular liberals today, at the same time personal interfaith ties are strengthening. Interfaith marriage has increased, and religious identities have become more fluid. More people than ever are friendly with someone of a different faith or no faith at all. Putnam and Campbell show how this denser web of personal ties brings greater interfaith tolerance, despite the so-called culture wars. Based on two of the most comprehensive surveys ever conducted on religion and public life in America (and with a new epilogue based on a third survey), American Grace is an indispensable book about American religious life, essential for understanding our nation today.

Product description

Review

"[A] finely-grained and judicious study, sure to become a classic work of social analysis. . . . Riveting and sometimes disconcerting insights into the ways religion shapes and is shaped by the political and social currents of American life." -Foreign Affairs

About the Author

Robert D. Putnam is the Malkin Research Professor of Public Policy at Harvard University and a former Dean of the John F. Kennedy School of Government. Nationally honored as a leading humanist and a renowned scientist, he has written fourteen books, including the bestselling Our Kids and Bowling Alone, and has consulted for the last four US Presidents. In 2012, President Obama awarded him the National Humanities Medal, the nation's highest honor for contributions to the humanities. His research program, the Saguaro Seminar, is dedicated to fostering civic engagement in America. Visit RobertDPutnam.com.

David E. Campbell is the John Cardinal O'Hara, C.S.C. Associate Professor of Political Science at the University of Notre Dame as well as a research fellow with the Institute for Educational Initiatives. He is the author, coauthor, or editor of several books, and his work has also appeared in the Journal of Politics, Public Opinion Quarterly, and the Journal for the Scientific Study of Religion. He lives near South Bend, Indiana.

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Ottocubano

5.0 out of 5 stars Acquistato per la tesi

Reviewed in Italy on 2 April 2023

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È un testo che mi è stato utile per la tesi, è scritto da una delle personalità americane nel campo della sociologia delle religioni che in questo si interseca con la scienza politica.

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Michael T. Ryan

5.0 out of 5 stars A Well-Presented Study

Reviewed in Canada on 20 November 2012

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This is an excellent sociological study of religion in America. It should be very helpful to all students of religion, and is filled with facts that will be especially interesting to clergy and other spiritual leaders.

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dr david m b hall

5.0 out of 5 stars high class science

Reviewed in the United Kingdom on 27 January 2014

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I enjoyed Putnam's other major work, Bowling Alone. I'm a retired paediatrician in South Africa with an interest in the social side of medicine as well as the biological and so much of modern child health is related to social issues more than biological ones. So I more or less bought this book on sight and I was not disappointed. It is a scholarly and thoughtful discussion about religion in the USA and how it affects the social and political scene. Putnam's methodology is meticulous and his approach of examining all the results of research to look for pitfalls and for the direction of causality is impressive. X is related to Y. Does that mean that X caused Y, or Y caused X, or did Z cause both? This is in the best tradition of epidemiological research . If the title grabs you, it means that the topic is one that intrigues you - so buy it. And while you are thinking about religion, also buy Leaving Alexandria by Richard Holloway. I read these back to back - still mulling over the implications.

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Greg Smith (aka sowhatfaith)

5.0 out of 5 stars an insightful exploration of the shifting American religious landscape

Reviewed in the United States on 29 February 2012

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American Grace explores the religious landscape in America by considering shifts that have happened during the last half century, looking in detail at present beliefs and practices, and offering scholarly suggestions for what changes may mean over the next many years. The historical consideration, relying heavily on data from a variety of well known surveys like the General Social Survey, extends back some fifty years to show not only the nature but also the speed of change. The data regarding present beliefs and practices focuses on original research conducted via the Faith Matters surveys (3108 participants in 2006 then 1909 of that group in 2007). The possibilities of what changes will likely occur in the future are based on the continuation of current trends with a healthy and heavy emphasis on generational shifts.

The book's subtitle, How Religion Divides and Unites Us, provides the focus for the fifteen topical chapters. The first and last chapters offer insight into how people of varying religions and those with no religion have managed to get along together in a deeply religious nation during a time of transitions that have led to religious polarization and pluralism. Between these two are ten chapters examining specific shifts and three chapters that take readers into actual congregations for a look at how religion is experienced on the individual and congregational levels.

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3 people found this helpful

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Guelph_Economic

5.0 out of 5 stars it is nice hard cover with nice

Reviewed in Canada on 31 May 2016

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daughter wanted the story, it is nice hard cover with nice price

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Gary Beauregard Bottomley

1,045 reviews · 630 followers

August 17, 2019

Are Trump supporters hateful fools because they support Trump, or do they support Trump because they are hateful fools? That question is at the heart of this book but the author writes the thesis in terms of religion in America in 2006/2007.

White non-Hispanic Evangelicals believe weird things. Putnam does his best to normalize the bizarre in the way he tells his story. Pastor Rick Warren is not rational in his beliefs. He believes the bible is the inerrant word of God and it is to be taken literally. Noah and the Ark and talking snakes and talking donkeys, and unicorns, zombies and acceptance of slavery (Exodus 21) and raping virgins if the bride price is paid and somebody vicariously paying your debt of imaginary sin by dying a horrible death and gays being an abomination are part of that belief. Everyone is entitled to their crazy beliefs even if they end up talking to imaginary friends and make me uncomfortable in the process, but I don’t have to act as if it makes sense or not believe that the burden of proof lies with the one making the crazy assertion.

Putnam lets his narrative normalize their hate. This book had shades of William James’ ‘Varieties of Religious Experiences’ within it by letting the story be told with the words of the people under consideration, a really horrible way to get at the truth. It would be as if one were to tell the story of Freudian psychology only with the voice of Freudians. Or to let Fox News explain Trumps latest absurdity of the day.

The author mumbled something about there were three reasons why hate towards homosexuals is on the wane 1) TV and culture have normalized gays, 2)HIV has given sympathy and 3)people through friends and family have become more familiar. I think a more important reason goes along the line that now days that rational people see Gays no longer as an act or behavior but they realize that people are born that way. That makes it no longer a choice but a gift from God or nature itself. When it was a choice, it was easy for the white non-Hispanic Evangelical who believes the bible is the inerrant word of God and is to be taken literally to hate the sin but not the person (as if you could separate the person from the ‘sin’). Being gay is not a choice just as being schizophrenic or autistic or gifted at music are not necessarily choices. Sometimes, people are just born that way.

I think it is books like this one that opened the window for Trump and his hate to take hold in this country. One of the biggest predictors of a Trump voter is if the person is a non-Hispanic White Evangelical (and scores high on the ‘religiosity’ scale). Those so called ‘value’ voters only care about values when it serves their purposes. Trump ‘grabbing women inappropriately’ or continuously cheating on his wife are justified by Franklin Graham who has recently said it’s nobody’s business but Trumps. The real question is that are religious people (non-Hispanic White Evangelical) hateful because their religion makes them that way or do they pick the religion because it aligns with their hate? Every time a Dad tells his daughter she’s going to hell because she’s gay a little needless hurt is entered into the world. Those kinds of people outsource their values to justify their cruelty as if cruelty can ever be justified!

As stated in this book, there were five people out of 3000 surveyed in the 2007 survey who were atheist. The world has come a long way from those days. The author really missed telling a better story than he did. There was a revolution going on in the U.S. at that time and the author kept the focus of his story in the wrong place.

The author made the statement that atheist don’t believe in an after live or spiritual realm. That is an error. An atheist only means one thing: no believe in a God. Take Neil de Grasse Tyson’s marvelous hosted 2 hour debate on ‘Are we in a simulation?’ Neil (an atheist) says that there is a 90% chance we are in a simulation. Maybe there is a chance we are in a Simulation and maybe we will be rebooted one day, maybe not? Who knows, but one can’t go from only knowing someone is an atheist to saying that they also believe in no after life without knowing other facts about the person’s beliefs.

Also, it’s funny that the author made the statement that among Evangelicals 54% of them have as a primary value they would not be able to support a Mormon, but after the book was published they ignored their value belief and let their hate of the others trump their values and most of them ended up voting for a Mormon rather than a black American. Hate will always trump values and this book pretended like values are why the white non-Hispanic Evangelicals believes such crazy things.

Marriage equality is another area the author misses out on because he sees the world in functional terms and just can’t put the pieces together properly. Betty Friedan in her book, ‘The Feminine Mystique’ gets this point when she comments on how ‘the women’s place is in the home’ was not necessarily the way it should be and the status quo is not evidence against change.

Overall, time has passed this book by and the author gives the white non-Hispanic Evangelical more rational credence then they deserve. When ones values are derived from hate of the other because they are the other (be it Gay, brown or black or non-white, or non evangelical Christian, or an imaginary threat that a wall between us and Mexico will magically fix) the choice of religion often is just a convenience in order to preserve ones hate. The author never gets that point. Trump does and pretends to believe it’s about values not hate.

Jeanne

1,042 reviews · 76 followers

February 20, 2017

Amazing Grace: How Religion Divides and Unites Us was written for data geeks like me. It is looong, but keeps the reader turning the page. Amazing Graceis an in-depth analysis of national surveys performed by Robert Putnam and David Campbell, often combined with data from Gallup, Pew, and others, to give us a richer story of how religion in the US has changed across time. These quantitative data are supported by a series of case studies of church congregations of a number of denominations, sizes, ethnic make-ups, and geographical locations.

This is another in my series of books trying to understand the 2016 presidential election, although I was less clear with this book about what I was looking for. In some ways the US has become more liberal (e.g., opportunities for women, gay rights), which is true for most of the US and, to a lesser degree, for the most religious of us. We, especially younger Americans, are also becoming more conservative and less likely to support abortion rights – although Putnam and Campbell speculate that this is because abortion means different things for people in their 50s and 60s (i.e., coat hangers) than for people in their 20s, who have always had available birth control. Immigration is an issue that is unrelated to religiosity. People who attend church regularly are more generous with their money and time – in church and out – than people who do not. People who are religious see people who are low in religiosity as intolerant and selfish – while people low in religiosity see people high in religiosity as intolerant and selfish. Politics is not commonly discussed in most churches, with Black Protestant churches an exception. In sum, Putnam and Campbell provide a fascinating portrait of America.

What makes Amazing Grace fascinating is that Putnam and Campbell do not only describe religion in America, they also try to understand it. They recognize and control the various confounds in their data to tell a clear and compelling story. For example, what about church makes religious people more generous? They explore several hypotheses, finally concluding that it is not faith or religious beliefs that cause religious people to be generous, but that they attend church: attending church and having church-going friends predicts altruistic behaviors, even among people who are more secular.

Amazing Grace does not use its vignettes as well as those in Our Kids, which I loved. That is an unfair comparison, though, as Our Kids is a spectacular analysis of parenting, race, and class. Regardless, Putnam and Campbell tell great stories about their data. If you are interested in understanding the US, love data, are curious about religion, or just love good stories, this is a book for you.

nonfiction read-2017

Nick Klagge

744 reviews · 64 followers

January 22, 2011

Having been a big fan of Putnam's "Bowling Alone", I have to say that I was not that impressed with "American Grace". For one thing, it is incredibly long (550 pages), and its conclusions are mildly interesting at best (to me). BA addressed issues that I hadn't thought about too much, whereas AG addresses things that are all over the media all the time. It's true that the authors turn up some findings that contradict the conventional wisdom, but they don't make for the incredibly forceful type of argument marshalled in BA.

I actually would have given this book two stars but for two sections. First, all of the "vignettes" where they leave the statistics and profile a few congregations are pretty interesting. Second, I was very interested by the findings in Chapter 13, "Religion and Good Neighborliness". (I would have appreciated reading it as a scholarly article rather than one chapter in a 550-page book, though.) Unsurprisingly it is the chapter most closely related to the subject matter of BA. The authors first find a high correlation between religiosity and various measures of community involvement, giving, and general niceness. I think that result in itself was reasonably well established before this book. What I found particularly interesting, though, is that the authors dove into the statistics to tease out what specific aspects of religiosity drive these things. And their finding, which they present fairly unambiguously, is that statistically speaking, the driver of all those nice things is specifically social connections with people in your religious congregation. This is in contrast to either social ties with "just anyone" (which make a difference, but not nearly as much), as well as strength of religious convictions (for example, that you should follow the Ten Commandments) and frequency of individual religious practice (such as reading the Bible or praying). Interestingly, religious convictions and individual practice have no effect on civic engagement once you control for congregation-based social ties.

I think this is a fascinating result, and one that resonates with positions of Stanley Hauerwas that I have come to identify with. Specifically, Hauerwas contends that the only legitimate way of practicing Christianity is by practicing and living it out in a community informed by the story of Israel and Jesus (and I don't think it's too great a leap to extend this general principle to other religions). It is important that the Kingdom of God is a community and you can't really live it out on your own.

The authors note that it's possible that this finding doesn't necessarily only apply to religion per se, and that it is possible that a similar effect could obtain from other communities where social bonds have a serious moral foundation; but they also note that there are few if any good examples of such other communities in practice.

Both of the above observations are reasons why I recently have started going to church again, so it did make me happy to read that the data are on my side!

Jason Cecil

50 reviews

July 18, 2017

I had hoped this book would be a more mainstream narrative with facts rolled in. Instead, I found the book to be an extended dissertation that dissects a nationwide survey for Faith Matters from 2006 in mind-numbing statistical detail. There are some nuggets in here, like the nature of American religion (it's a marketplace), and how it relates to partisanship, and how we are in the middle of a second backlash against the first backlash that was against the 60s. Much more of a statistical academic read. I was disappointed.

Brian Eshleman

846 reviews · 109 followers

June 7, 2017

I got what was promised, I guess. I got a lot of numbers describing the religious and the irreligious. I even got some isolated narratives. There just weren't a lot of gems that will stick with me now that the book is finished.

audible faith