[Who Is ?] 정현백 여성가족부 장관
[Who Is ?] 정현백 여성가족부 장관
이한재 기자 piekielny@businesspost.co.kr | 입력 : 2017-06-28 08:48:10
▲ 정현백 여성가족부장관 후보자.
◆ 생애
정현백은 문재인 정부의 첫 여성가족부 장관이다. 학자와 활동가로서 한국사회의 성평등과 노동, 통일분야에서 왕성하게 연구하고 활동해왔다.
1953년 4월9일 부산에서 태어나 서울대 사회교육과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 서양사 석사학위를 받았다. 독일 보훔대학교에서 역사학 박사학위를 받은 뒤 성균관대학교 사학과 교수로 일하고 있다.
한국여성연구소 공동대표, 역사교육연구회장, 한국여성사학회장을 역임하며 학계에서 양성평등, 정치개혁, 남북화해협력, 노동정의실현 등을 위한 연구활동에 힘쓰고 있다.
평화를 만드는 여성회, 한국여성단체연합, 참여연대 등 여러 시민단체에서 활동하며 우리사회의 현안에 목소리를 내 왔다.
여성부 정책자문위원과 통일부 정책자문위원, 여성부 차별개선위원회 위원, 서울시 성평등위원회 공동위원장 등 중앙정부와 지방정부의 주요 자문위원으로 위촉돼 여성문제의 국가정책적 해결방안을 모색했다.
한국사회의 여성과 가족문제를 노동문제와 맞물린 사회적 약자 차별해소라는 관점에서 접근할 것으로 전망된다.
일본군 위안부문제에도 적극적으로 나서 피해자의 명예회복을 모색하리라는 기대를 받고 있다.
◆ 활동의 공과
△여성가족부 장관 내정
2017년 6월13일 문재인 정부의 첫 여성가족부 장관으로 내정됐다.
문재인 대통령은 국회에 제출한 인사청문요청안에 “정현백은 국민의 행복과 안전, 지속가능하고 활기찬 대한민국을 만들기 위해 성평등을 우리사회 핵심가치로 정착시키고 사회적 약자의 차별을 해소하는 한편 실질적인 성평등 실현을 위해 우리사회의 미래비전을 제시할 여성가족부 장관의 역할수행에 더 없는 적임자로 판단돼 인사청문을 요청한다”고 적었다.
문 대통령은 “급변하는 사회환경에 효과적으로 대응해 여성이 마음 놓고 일할 수 있는 여건을 만들고 청소년이 안전하고 건강하게 성장할 수 있도록 있도록 지원을 강화하는 한편 일본군 ‘위안부’ 피해자의 명예회복을 위한 다양한 정책현안도 차질 없이 해결할 수 있을 것으로 기대된다”고 덧붙였다.
정현백은 청와대의 내정발표 뒤 “성평등 실현의지가 어느 정부보다 확고한 새 정부에서 첫 여성가족부 장관 후보로 지명돼 막중한 책임감을 느낀다”며 “성평등은 지속가능한 대한민국을 위해 더이상 뒤로 둘 수 없는 핵심가치”라고 밝혔다.
△참여연대 대표시절
2010년 3월부터 2016년 3월까지 6년 동안 참여연대 공동대표로 활동하며 사회의 다양한 문제들에 목소리를 냈다.
참여연대는 1994년 시민들의 자발적인 참여로 권력을 감시하기 위해 설립된 비영리민간단체로 박원순 서울시장, 조희연 서울시교육감 등이 대표적인 참여연대 출신인사다.
정현백은 참여연대 대표로 활동하며 남북공동선언 이행, 밀양송전탑 건설, 국정원 대선개입, 철도 민영화 관련 파업, 삼척시 신규원전 유치, 쌍용차 해고노동자들 복직, 일본 위안부 합의, 제주 해군기지, 역사 국정교과서 등 이명박 정부와 박근혜 정부에서 논란이 됐던 굵직한 문제들과 관련해 적극적으로 의견을 냈다.
2015년에는 강정생명평화대행진에 참석해 “지난 3천 일 동안 제주도지사가 3번이나 바뀌었지만 누구도 진실과 정의를 바로 세우려 하지 않았다”며 제주해군기지 문제해결에 적극적으로 나설 것을 촉구했다.
같은 해 경기도 평택의 쌍용자동차 평택공장 굴뚝농성장을 찾아 고공농성중인 노동자들과 연대했고 2014년에는 삼척시 신규원전 유치철회 주민투표를 지지하며 성명을 내기도 했다.
2013년에는 ‘국가기관의 선거개입 진상규명과 민주헌정질서 회복을 위한 각계 연석회의(이하 연석회의)’의 일원으로 국가기관의 대선개입 의혹과 관련해 특검 도입을 촉구하는 ‘국민에게 드리는 글’을 발표한 뒤 “소속, 정견, 종교의 차이에도 불구하고 우리가 모인 이유는 국가기관의 선거개입은 결코 있을 수 없는 일이며 민주주의 근간을 흔드는 사태로 이해하기 때문”이라고 주장하기도 했다.
참여연대 외에도 평화를 만드는 여성회, 한국여성단체연합, 사단법인 한국여성연구소, 사단법인 시민 등의 시민단체에서도 활동하며 사회문제에 지속적으로 힘을 보탰다.
▲ 정현백 당시 참여연대 공동대표가 2010년 11월12일 서울 정동 민주노총 대회의실에서 열린 G20대응민중행동 주최 ‘G20 서울정상회의 합의문에 대한 입장발표와 G20 대응활동결산’ 기자회견에서 입장을 밝히고 있다. <뉴시스>
△여성, 통일, 평화운동
1989년 한국여성연구회(현 한국여성연구소) 공동대표, 1997년 평화를 만드는 여성회공동대표, 2001년 여성부 정책자문위원, 2001년 통일부 정책자문위원, 2002년 한국여성단체연합 상임대표 및 공동대표, 2003년 여성부 차별개선위원회 위원, 2005년 통일부 통일정책 평가위원, 2006년 남북교류협력추진협의회 위원, 2008년 한국여성연구소 이사장, 2008년 한국여성사학회장 등을 역임하며 여성문제와 통일문제를 놓고 활발한 활동을 했다.
1991년 미국 샌프란시스코에서 남북 학자가 만나 한반도의 통일문제를 논의한 ‘한반도 평화적통일의 전망’ 세미나에서 한국 대표로 참석해 주제발표를 하는 등 1990년대 초반부터 남북문제에 관심을 갖고 수차례 북한을 직접 방문하는 등 남북의 평화적 협력을 위해 노력했다.
남북 여성만남의 정례화를 위해 노력했고 특히 2007년 10·4 남북정상회담 당시 자문위원단으로 활동하다 여성분야 특별수행원으로 선발돼 한국 여성계의 바람을 북한 여성계에 전달하기도 했다.
2007년 9월 남북정상회담 특별수행원으로 참석하면서는 한반도 평화에 여성의 참여가 필요하다며 남북여성들의 만남을 정례화할 것을 제안했다. 앞서 2002년에는 김대중 정부의 평화·통일정책을 평가하고 여성의 평화통일 운동을 돌아보는 전문가 토론회에서 여성들이 참여하는 평화운동의 대중화와 국제연대 강화의 필요성 등을 주장했다.
호주제 폐지와 이라크 파병반대 등에서도 목소리를 높였다.
◆ 비전과 과제
일본군 위안부문제 해결이 주요 과제 가운데 하나다. 정현백은 여성가족부 장관에 임명되면 위안부 문제해결에 주력할 것으로 보인다.
정현백은 시민단체에서 활동하며 일본군 위안부 피해자와 함께 하는 수요집회에 참여하고 한국정신대문제대책협의회(정대협)의 활동을 적극 지원하는 등 위안부 문제에 많은 관심을 기울였다.
참여연대 공동대표 시절이던 2015년 4월29일 아베 신조 일본 총리가 미국을 찾아 미 의회 상하원 합동연설을 앞두고 서울 종로구 중학동 주한 일본대사관 앞에서 열린 수요집회에 참여해 ”과거사 반성 없이 패전국의 위치를 벗어나려는 일본의 모습에 슬픔을 느낀다”며 “일본의 반성과 사과가 반드시 선행돼야 한다”고 주장하기도 했다.
위안부 합의의 주무부처는 외교부지만 여성가족부 역시 위안부 문제와 관련해 외교적 사안을 제외한 피해자 관련 업무 등 국내의 대부분의 업무를 담당하는 만큼 여성가족부의 역할이 중요하다.
정현백은 여성가족부 장관에 내정된 뒤 여러 언론사와 전화인터뷰 등을 통해 “한일 위안부 합의를 반대하는 피해자들의 입장을 고려해야 한다”며 피해자들의 입장에서 역사왜곡을 바로잡는 일이 필요하다는 입장을 밝혔다.
하지만 재협상 등 구체적 방안과 관련해 “외교는 상대방이 있어 단정할 수 없다”며 “형식과 관련해 모든 가능성을 열고 여러 방안을 논의해야 한다”고 말했다.
가장 임박한 과제는 2017년 7월4일로 예정된 국회 여성가족위원회의 인사청문회 통과다.
국민의당, 자유한국당 등 야당은 청와대가 여성가족부 장관으로 정현백을 내정했을 때 부정적인 논평을 냈다.
2007년 ‘시민의신문’ 이사로 재직할 당시 시민의신문 사장의 성폭력 사건을 놓고 ‘그 비판은 여성단체연합이나 성폭력상담소가 할 것이고 나는 이사니까 다른 것이 중요하다’라는 말을 해 성폭력상담소의 반발을 샀던 이력이 논란으로 떠오르고 있다. 야당들은 여성문제에 전문적 식견을 지니고 있는 것이 맞는지 의심스럽다는 입장을 보이고 있다.
천안함 사건에 대한 정현백의 입장도 문제가 될 수 있다.
정현백은 2010년 참여연대 공동대표 시절 미국 의회에서 열린 한반도평화포럼에 참석해 “이명박 정부는 지방선거를 불과 8일 앞두고 전쟁기념관이라는 상징적인 공간에서 천안함 사건의 원인을 북한의 공격으로 규정하는 발표를 감행했다”며 “천안함 사건은 논쟁이 진행중인 사안”이라고 말했는데 '북한 편들기'라는 논란거리를 이번 청문회에 제공하고 있다.
청문회에서는 시민단체 활동 당시 성추행 합의사건과 천안함 사건과 관련한 입장이 집중적으로 다뤄질 것으로 보인다.
하지만 다른 장관 후보자들보다 공격포인트가 적다는 점, 여성장관 후보자라는 점 등에서 상대적으로 무난하게 청문회가 통과될 것으로 예상된다. 박지원 국민의당 전 대표는 6월26일 MBC라디오 ‘신동호의 시선집중’과 통화에서 “지금 청문회를 기다리고 있는 분들은 정현백 여성가족부 장관 빼고는 모두 흠결이 있다”고 말하기도 했다.
▲ 정현백 당시 참여연대 공동대표가 2015년 5월12일 서울 종로구 원자력안전위원회 앞에서 열린 '6.13 탈핵시민행동의 날 제안 기자회견'에서 월성1호기, 고리1호기 폐쇄 및 영덕, 삼척 신규원전 백지화 촉구 발언을 하고 있다. <뉴시스>
◆ 평가
학계와 시민사회 양쪽에서 활발히 활동하며 현장의 목소리에 지속적으로 귀 기울인 현실참여형 학자라고 평가된다.
문재인 대통령은 그를 두고 소명의식이 확고하며 소통하는 리더십을 지녔다고 말했다. 소탈하고 친화력이 있으며 봉사자세도 뛰어나다고 평했다.
미혼이다. 노모를 모시고 사는 것으로 알려졌다.
◆ 사건/사고
△이명박 정부 당시 시국선언
2009년 6월 이명박 정부 당시 사상·표현·집회의 자유 억압중지, 언론장악 계획포기, 경제위기 어려움에 빠진 서민·노동자·철거민의 목소리에 귀기울일 것을 요구하며 성균관대학교 교수들의 시국선언을 이끌었다.
2008년 이명박 대통령 당선 시절부터 ‘한반도 대운하를 반대하는 전국 교수 모임’에 참여하는 등 이명박 정권 내내 정부정책에 문제를 제기하는 목소리를 높였다. 2008년 3월 결성된 당시 교수모임에는 전국 115개 대학 2466명의 교수가 참여해 1987년 민주화운동 이후 최대규모 지식인 집단행동으로 기록됐다.
△한명숙 총리 후보자 증인
2006년 4월18일 한명숙 당시 총리 후보자의 인사청문회에 증인으로 참석해 한 후보자의 리더십과 관련해 증언했다.
정현백은 “한 후보자와 한국여성단체연합에서 함께 활동했다”며 “1987년 전국에 최루탄과 돌이 난무할 때 여성들은 붉은 카네이션을 들고 나가 평화적 시위를 호소한 적이 있는데 한 후보자도 선두에 섰다”고 말했다.
한 전 총리는 1993년부터 1996년까지, 정현백은 2002년부터 2007년까지 한국여성단체연합 대표를 지냈다. 한 전 총리는 2001년 초대 여성부 장관을 지냈는데 노무현 정부 출범 당시 정현백은 여성부 장관 하마평에 오르기도 했다.
△열린우리당 공천심사위원 사퇴
2003년 12월 열린우리당은 국회의원 등 공직후보자 자격심사위원에 정현백, 황석영 작가, 함세웅 신부 등을 사회저명인사 10명을 위촉했다.
하지만 위원으로 위촉된 지 채 2주도 지나지 않아 대부분 위원들이 정치적 부담을 느껴 심사위원에서 사퇴했다. 황석영 작가가 12월 말 가장 먼저 “작가가 현실정치에 직접 참여하는 건 바람직하지 않다”며 고사하자 위원들의 사퇴가 이어졌다.
정현백은 당시 문화일보와 전화통화에서 “여성단체는 정치참여 입장을, 시민단체는 엄격한 정치중립을 고수하고 있어 오해가 생길 수 있다”며 여성단체와 시민단체 간의 상반된 입장을 사퇴이유로 들었다.
그는 “위원직을 수락하고 보니 곳곳에서 ‘당신, 열린우리당 지지하느냐, 당원 가입했느냐’ 등의 질문이 쏟아져 견디기가 힘들었다”며 한국정치문화의 어려움을 토로하기도 했다.
◆ 경력
1984년 경기대학교 사학과 조교수로 임용됐다.
1986년 성균관대학교 문과대학 사학과 교수로 임용됐다. 30년 넘게 재직중이다.
1989년 10월부터 1999년 4월까지 한국여성연구회(현 한국여성연구소) 공동대표를 맡았다.
1997년부터 '평화를 만드는 여성회'에서 활동하고 있다.
김대중 정부와 노무현 정부에서 경찰청 결창위원, 여성부 정책자문위원, 통일부 정책자문위원, 여성부 차별개선위원회 위원, 통일부 통일정책 평가위원, 남북교류협력추진협의회 위원 등을 역임하며 여성과 통일문제와 관련한 정책수립에 기여했다.
2016년 3월부터 서울시 성평등위원회 공동위원장으로 활동하고 있다.
2002년부터 2008년까지 한국여성단체연합 상임대표 및 공동대표, 2004년부터 2006년까지 역사교육연구회장, 2008년부터 2010년까지 한국여성사학회장, 2009년 수선사학회장, 2010년부터 2016년까지 참여연대 공동대표 등을 맡았다.
2003년 노무현 정부의 인수위원회 정무분과 자문위원으로 활동하며 여성부 장관 하마평에 오르기도 했다.
2008년부터 사단법인 한국여성연구소 이사장, 2016년부터 사단법인 시민 이사장을 맡고 있다.
◆ 학력
이화여자고등학교를 졸업했다.
1975년 서울대학교 사범대학 사회교육과(역사전공) 졸업했다.
1979년 서울대학교 대학원에서 서양사학 석사학위를 받았다.
1984년 독일 보훔대학교 대학원에서 역사학 박사학위를 받았다.
◆ 가족관계
미혼으로 노모를 모시고 살고 있다고 한다.
◆ 상훈
2005년 여성부 차별개선위원회 위원으로 활동하며 성평등에 기여한 점을 평가 받아 국민훈장목련장을 받았다.
◆ 기타
2017년 6월 여성가족부 장관에 내정된 뒤 보유재산으로 서울 영등포구 여의도동 오피스텔 1억1160만 원, 예금 6억216만 원, 채권 7억5천만 원, 2004년식 SM3승용차 170만 원, 여의도동 오피스텔 임대채무 1천만 원 등 14억5545만원, 모친명의의 서울 서초구 아파트 6억5900만 원 등 20억8896만 원을 신고했다. ‘민족주의와 역사교육’ 등 저서 21권의 지적재산권도 신고했다.
저서로 ‘민족주의와 역사교육’ ‘노동운동과 노동자문화’ ‘글로벌시대에 읽는 한국여성사’ ‘처음 읽는 여성의 역사’ ‘여성사 다시 쓰기’ ‘민족과 페미니즘’ ‘서양의 가족과 성’ ‘주거 유토피아를 꿈꾸는 사람들’ 등이 있다.
▲ 2007남북정상회담 특별수행원들이 2007년 10월3일 노무현대통령이 주최한 평양 옥류관 오찬을 마치고 대동강을 배경으로 기념사진을 찍고 있다. (왼쪽부터) 이상열 민주당 정책위의장, 권홍사 대한건설협회장, 김승유 하나금융지주회장, 백낙청 6.15 공동선언실천 남측위 상임대표, 도올 김용옥 교수, 정현백, 문정인 연세대 교수, 최태원 SK회장.
◆ 어록
“한일 위안부 합의는 기본적으로 잘못됐다고 생각한다. 2015년 12월 이뤄진 한·일 간 위안부 합의는 피해 당사자, 관련 여성단체들의 의견과 입장이 반영되지 않았기 때문에 후속조치가 필요하다고 생각한다.” (2017/06/15 중앙일보와 전화인터뷰에서)
“최근 서울대를 비롯해 대부분의 대학 교수들은 역사 교과서 국정화에 반대하는 의견을 내고 있다. 이런 상황에서 교육부가 국정화를 강행한다고 해도 오류 없이 제대로 역사를 서술할 양질의 집필진을 섭외하기가 쉽지 않을 것이다.” (2015/09/10 한국사 교과서 국정화에 반대하는 성명을 내며)
“5·18과 노무현 대통령의 죽음, 세월호 참사와 진실규명을 위한 지난한 투쟁을 기억해야 한다. 이명박 정부와 박근혜 정부 들어 후퇴한 민주주의를 회복하려면 이런 슬픈 역사를 기억하고 미래를 말해야한다.” (2015/05/17 노무현 전 대통령 서거 6주기를 앞두고 서울광장에서 열린 ‘5월 민주주의 시민축제 그대에게’에서)
“민영화 우려가 큰 가운데 철도노조가 문제제기를 했고 공론의 장으로 끌어들여 민영화라는 파국으로 치닫지 않게 제동을 걸었다는 점을 높이 평가한다. 새 정부에서 중요하게 생각해야 할 노동문제와 관련해 국민적 관심을 환기시켰다는 점도 이 파업이 국내 노사문제에 미친 영향이라고 본다.” (2013/12/31 철도노조의 장기간 파업 뒤 동아일보와 인터뷰에서)
“독일에서도 나치의 과거청산과 관련해 비슷한 현상이 있었는데 사람들은 자기가 직접 경험하지 않은 시대 문제를 더 객관화해 볼 수 있다. 인터넷 등을 통해 감춰진 과거정보들이 공개돼 2030세대가 박정희 정권에 대해 더 냉철히 평가하는 것으로 볼 수 있다.” (2012/12/26 2030세대가 박정희 정권과 관련한 반감이 상대적으로 심한 이유에 대해 동아일보와 인터뷰에서)
“이명박 정부의 남북대결정책이 공공연히 추진된 지난 4년 동안 평화와 통일의 길은 높은 장벽으로 막혔다. 전쟁위험을 해소하고 평화통일로 가는 열쇠는 남북공동선언의 존중과 이행에 있다.” (2012/08/12 광복 67주년을 맞아 서울광장에서 열린 ‘남북공동선언 이행과 한일정보보호협정 저지를 요구하는 범국민대회’에서)
“유엔 안보리 결의의 정신에 따라 평화 형성과정에 여성의 통찰력과 재능을 사용할 수 있는 기회를 확보해야 한다. 6자회담에 여성의 시각이 반영되도록 동북아관련 다자협상에서 공식협상대표나 워킹크룹 혹은 옵서버로 여성 대표성을 인정하고 6자회담을 뒷받침하는 민간차원 활동에서 여성들의 활동을 지원해야 한다.” (2009/11/05 ‘여성이 바라본 동북아 평화와 남북 사회문화 통합’이라는 주제의 토론회 발표문에서)
“과거 ‘미선이 효순이’ 촛불 집회에는 100만명이 모였지만 이라크전 반전평화 호소에선 2,3천 명도 안 모였고 최근 이스라엘의 가자폭격에 반대하는 집회에도 20,30명밖에 모이지 않았다.” (2009/03/31 사단법인 ‘통일맞이’가 주최한 통일관련 심포지엄에서 국내 평화운동의 척박한 토양을 지적하며)
“여성노동자의 70%가 비정규직이다. 여성의 비정규직화를 막을 수 있는 특단의 방안이 필요하다. 단순히 일자리를 늘린다고 해결되는 문제는 아니다. 일하는 여성을 위해 사회가 돌봄노동을 지원할 수 있도록 보육시설을 국공립화하고 기업에 정부지원을 늘리는 것이 시급하다. 여성문제와 관련한 인식과 문화를 바꾸는 데 정책 결정권자들의 의지가 절대적이다.” (2007/12/19 연합뉴스가 진행한 ‘이명박 당선자에게 바란다’에서)
“남과 북의 출입사무소를 통과하는 데 걸리는 시간을 제외하면 자유로에서 개성공단까지는 채 30분이 걸리지 않았고 개성에서 평양까지를 잇는 평평한 도로를 달리는 데 2시간이 걸리지 않았다. 최초로 육로를 통해 이루어지는 정상회담에 특별수행원으로 방문하는 내가 느낀 최초의 감회는 이렇게 가까운 실제 거리와 우리 마음 속 거리 사이의 간극에서 오는 당황스러움이었다.
그리고 ‘우리가 얼마나 오랫동안 이 거리를 당연한 것으로 생각하고 방치하며 살아왔는가’하는 자책의 심정도 피할 길이 없었다. 어렵기는 하지만 갈 수 없는 길은 아니었다는 자각이 이번 정상회담의 성과를 지켜보면서 드는 생각이었다.” (2007/10/05 남북정상회담의 특별수행원으로 다녀온 뒤 연합뉴스에 기고한 ‘갈 수 없는 길은 아니었다’에서)
“한국 여성의 높은 교육수준에도 불구하고 여전히 여성은 정치, 경제, 사회적 지위에서 하위직에 머물러 있음을 반영하는 수치이다. 이런 현실을 감안한다면, 국회는 헌법재판소장 임명동의안의 신속한 처리를 통해, 보수적인 사법부가 좀더 여성인권 개선에 앞장서도록 견인하는 역할을 해야 하지 않겠는가.” (2006/11/26 경향신문에 기고한 ‘여 헌재소장, 왜 발목잡나’에서)
“독일 통일과정에서 동독여성은 사측의 감원과 정리해고로 서독여성은 동독남성의 노동시장 진입으로 각각 최대의 피해 당사자였다. 이를 보면 통일과정에서 여성의 적극적인 참여가 중요하다.” (2006/10/22 연합뉴스와 인터뷰에서)
“군사적 대결을 부추기거나 전쟁을 유발할 수 있는 모든 시도들에 결연히 맞서야 한다. 6·15공동선언을 실천하는 통일과정에서 여성의 역할을 확대해야 한다.” (2005/09/12 평양에서 열린 ‘6·15공동선언 실천과 반전평화를 위한 남북여성통일연단’ 연설에서)
“역사란 한 마디로 ‘흘러간 과거’다. 중요한 문제는 수많은 흘러간 과거들 가운데 무엇을, 어떻게 기억해야 하는가 하는 것이다. 예를 들어 독재시절에는 광주는 잊어버리라 하고 경제성장만 기억하라고 하지 않았는가. 무엇을 기억할 것인가, 어떻게 기억할 것인가는 국민의 자기정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 하고 국민이 얼마나 민주적 의식을 지니느냐와 직접 연관 된다. 일본이 국민에게 역사교과서 왜곡을 통해 자국의 침략을 합리화하는 방식으로 역사를 기억시킨다면 일본은 민주주의 국가가 될 수 없다. 그런 점에서 역사교육은 정말 중요하다.” (2005/04/29 연합뉴스와 인터뷰에서 역사교육의 중요성을 묻는 질문에)
“이제는 한국사회가 ‘지속가능한 성장’에 눈을 돌려야 할 때다. 한국사회는 생태, 평화, 인권을 고려한 인간과 자연이 감당할 수 있을 정도의 성장전략이 필요하다. 웰빙의 이름 아래 ‘소비’에 치중하는 경향이 있는데 진짜 필요한 성장은 타인을 배려하는 내면의 성숙이다.” (2005/01/06 경향신문과 인터뷰에서 대한민국의 내일을 묻는 질문에)
“가난에 몸부림치다 학비를 벌기 위해 이라크에 가서 비참하게 죽은 아들을 둔 어머니의 심정을 생각하며 눈물을 흘렸다.” (2004/06/23 이라크 무장단체에 살해된 김선일씨와 관련해 경향신문과 인터뷰에서)
“의료, 공병, 민생치안 등 다른 대안도 생각해볼 필요가 있다. 미리 결정하기보다는 시간을 두고 절차를 충분히 거쳤으면 한다.” (2003/10/17 노무현 대통령이 시민단체 및 종교계 지도자를 청와대로 초청해 이라크 파병문제와 관련한 의견을 듣는 자리에서)
“여성은 모성과 돌봄의 윤리를 지니고 있기 때문에 평화운동의 적극적인 주체로 나서야 한다. 특히 분단현실과 군사주의문화, 산업화에 따른 사회적 황폐화 등을 극복하기 위해 여성종교인들이 적극 나설 필요가 있다.” (2003/10/03 불교, 천주교, 개신교, 원불교 등 4대종단 여성성직자들이 지리산 노고단에서 연 생명평화를 위한 기도회에 참석해 ‘모성, 지리산, 그리고 평화’ 주제강연에서)
“이제라도 20대는 자신의 열악한 상황이 왜곡된 사회구조에 기인하고 그래서 그 해결은 집단적이어야 한다는 점을 명확히 인식해야 한다. 나아가 자신의 문제를 냉철히 직시하고 청년이 지니는 광범한 정보소통망을 토대로 자신들의 정책적 요구를 과감히 제기하고 선거를 통한 문제해결을 시도해야 할 것이다. 며칠 안 남은 선거에서 20대 청년들이 탈정치화의 오명을 벗고 선거혁명의 주인공이 되기를 바란다.” (2002/12/10 한겨레에 기고한 글 ‘탈정치 세대여! 저항하라’에서)
“6·15 선언의 실천을 위해 생활공간에서 평화운동을 적극 전개하자.” (2002/10/16 북한 금강산 김정숙휴양소에서 열린 ‘6·15 공동선언 실천과 평화를 위한 남북여성통일대회’에서)
