Ageless Soul: The Lifelong Journey Toward Meaning and Joy by Thomas Moore | Goodreads:
Ageless Soul: The Lifelong Journey Toward Meaning and Joy
Thomas Moore
3.88
368 ratings86 reviewsThomas Moore is the renowned author of Care of the Soul, the classic #1 New York Times bestseller. In Ageless Soul, Moore reveals a fresh, optimistic, and rewarding path toward aging, one that need not be feared, but rather embraced and cherished. In Moore’s view, aging is the process by which one becomes a more distinctive, complex, fulfilled, loving, and connected person.
Using examples from his practice as a psychotherapist and teacher who lectures widely on the soul of medicine and spirituality, Moore argues for a new vision of aging: as a dramatic series of initiations, rather than a diminishing experience, one that each of us has the tools―experience, maturity, fulfillment―to live out. Subjects include:
*Why melancholy is a natural part of aging, and how to accept it, rather than confuse it with depression
*The vital role of the elder and mentor in the lives of younger people
*The many paths of spiritual growth and learning that open later in life
*Sex and sensuality
*Building new communities and leaving a legacy
Ageless Soul will teach readers how to embrace the richness of experience and how to take life on, accept invitations to new vitality, and feel fulfilled as they get older.
304 pages, Hardcover
First published October 10, 2017
This edition
Format
304 pages, Hardcover
Published
October 10, 2017 by St. Martin's Press
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Review
After reading this beautifully and eloquently written book, getting older seems much more like a blessing than a curse! Thomas Moore convinces us that we age best when we embrace our age, live agelessly, and remember every day to find the endless joy nestled inside our soul. - Dr. Rudolph E. Tanzi, Joseph P. and Rose F. Kennedy Professor of Neurology, Harvard Medical School, and New York Times bestselling author of Super Brain and Super Genes
"Destined to become a classic, Ageless Soul brilliantly illuminates one of life's most enduring mysteries: 'Why--and how--do we grow old?' A pioneer pointing the way forward to a new world of aging, Thomas Moore reveals the land beyond middle age as both a culmination of experience and a summons to adventure and exploration... A precious book to keep for ourselves, and to give to friends and family of all generations, Ageless Soul offers a richly textured vision of how, in Moore's own words, to 'age well.'" - Pythia Peay, author of American Icarus: A Memoir of Father and Family and America on the Couch: Psychological Perspectives on American Politics and Culture
With warmth, intimacy, and rare depth of wisdom [Moore] guides his readers through each of [aging's] stages. Grounded in years of psychological research and spiritual reflection on the human enterprise, this wonderful book lays out for us what it is to live a full and creative life all the way to its end. This book should be read by everyone but especially by those for whom the very thought of aging is depressing. This book can change their minds. - Sister Joan Chittister, author of The Gift of Years
With Ageless Soul, Thomas Moore extends a magnificent invitation to reflect, grow up with joy and intention, and give back with an open heart. Accept and pleasure follows. - Marc Freedman, founder and CEO of Encore.org and author of The Big Shift
"In this profound and moving meditation upon aging, Thomas Moore offers us the keys to living well. Anyone facing the second half of life can gain from this lovely book a measure of wisdom and serenity." - Ralph White, author of The Jeweled Highway
"Ageless Soul comes at a time when the world dearly needs a soul lift...Moore's most crucial work to date and a must-read for contemplatives of all ages." - Southwest Journal
Moore offers a guide to growing old and accepting who we are while seeking joy, contentment and fulfillment in our final season of life. - BookPage
"This gentle book, filled with specific suggestions and thought-provoking examples, will be inspiring to older readers and a comfort to their caregivers." - Booklist, starred review
Kindle EditionSt. Martin's Press2017
Kindle EditionSimon & Schuster UK2017
Kindle EditionSimon & Schuster UK2017
Audio CDMacMillan Audio2017
Kindle EditionOcéano2018Show all 12 editions
Marjorie544 reviews54 followers
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September 25, 2017Thomas Moore has written a very compassionate and optimistic book on aging and how to do it well. He points out that it’s not just our bodies that age but also our soul. And while our bodies may have its limits when it gets older, our soul knows no limits and can mature and improve throughout our lives.
We have all of our past ages now residing in our soul. We have a youthful soul that it’s important to stay in touch with. We need to keep those souls in harmony, not too much of an old soul, but not too much of a young soul either. We’re not a complete person if we not retain each of the ages of our soul. We start our aging process as soon as we’re born and we need to continue to build our character as we age. Some of us only age physically, while our soul remains stagnant and never really develops. We need to remain open to new opportunities and learning and how to connect with others.
Mr. Moore writes about how older people can become “elders” and help mentor the young. That’s something that seems to be missing in our society. It’s a youthful society and the merits of learning from the wisdom of its elders is not as important as it once was.
We need to embrace the experience of growing older instead of dreading it. Mr. Moore has written a beautiful book that can be referred to again and again throughout our lives.
Recommended.
This book was given to me by the publisher in return for an honest review.
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Deb (Readerbuzz) Nance5,786 reviews282 followers
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September 5, 2017Is it because I'm old myself that I already knew everything Moore shares in this book? I don't know, but I was deeply disappointed. I can sum up the entire book in one sentence: Aging is inevitable and it will cause you to confront physical debilitation, illness, loss of work, and death. I, sadly, took away nothing new from this book, except the very first opening story about a monk who observed a young man raking leaves and then releases all the raked leaves back into the garden, commenting, "Beautiful." I hoped for so much more.
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Roxanne2,327 reviews90 followers
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August 10, 2017I won this from Goodreads. This is an excellent book about aging which I am doing and not doing very well. I remember when I looking forward to turning 21. Then all of a sudden I was 30 and then 40 and then 50 I was still going strong and not worrying a whole lot about age. At age 56 I fell and got disabled and then I really started noticing my age. At 60 I still want to do tons of things but I have to go at a way slower speed. My brain still feels young but my body is not cooperating. So the book is about how aging is hard but also can be good. One thing I feel is I have more knowledge and I know what makes me happy and I want to live my true life and only to do things that fulfill me and not what other people want me to do or show up to. And you learn your whole life. Loved this book.
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Paula CappaAuthor 14 books483 followers
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March 17, 2018Breathtaking and powerful, this book about aging, about growing your mind, gets to the heart of life and living it fully: an exploration of the invisible and the mysterious, expanding intellectual and emotional states of mind and perceptions. Moore exhibits how spirituality and the soul are not just ideas or trendy concepts but a dynamic and exhilarating process—an “imaginal reality” that every human possesses. What is alive here? Love, family, honor, friendship, career, and rites of passage. Moore advises us to free ourselves of the illusions of religion, materialism, and some of the scientific beliefs. I like how he opens all the doors to deep understandings that come full circle ranging from anger and jealousy to melancholy and loneliness, to aging, to illness, to death and the “Angel of Old Age.” If you are wondering how to accept all the “little deaths” of daily life, this is the book to read. “Dying is a spiritual process” Moore says, “a singular moment” that takes a lifetime to prepare for. Eloquently written and illuminating, each chapter is filled with wisdom. James Hillman, C.G. Jung, the Tao Te Ching, Black Elk, Buddhism, Joseph Campbell and others are frequent references in the text. Moore’s view of the aging process, of life itself, is a blessing so rich, I could not stop reading it.
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Aimee459 reviews48 followers
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August 16, 2017A beautiful book about aging, the author talks about many aspects of aging inculding health, anger, sex, finding purpose after retirement, and several more. I have read several of Thomas Moore's book and I have enjoyed and learned a lot from them. This one is filled with ideas on how to age well. I loved the suggestions of facing aging head on and not trying to pretend to be an age you are not. He talks about looking into your past, telling meaningful stories about your life, mentoring, and finding interests and hobbies that are meaningful to you. These are just some of the ideas discussed in the book. I highly recommend this to anyone facing getting older in a society so obsessed with youth.
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Nancy719 reviews2 followers
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December 16, 2017I think I own every book Thomas Moore has written. His series on the soul is wonderful and deepens your level of thinking about who you are as a human being. Getting older has its challenges but can be a wonderful time in your life according to Moore and I'll be thinking more about this reading as time goes on.
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Kathy410 reviews
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June 3, 2018Our Sunday school class read this book chapter by chapter over about 4 months. The book tries to put a positive spin on the aging process. Overall, I don't think any of us were overly impressed with this book. Thomas Moore, the author, is a psychotherapist who admires Carl Jung and James Hillman and puts a lot of stock in dream interpretation. He mentions all of this repeatedly throughout the book, and it gets tiresome. Also, he rarely misses the opportunity to give personal examples from his own life. Perhaps if I had read this book in just a few sittings, I might have found it more interesting, but after stretching it out for months, I was bored and couldn't wait to be finished with it.
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Shirley47 reviews1 follower
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June 8, 2020Read up to chapter 4: Melancholy. Then jumped to Chapter 6, 15 and the conclusion... I was very disappointed as I expected much more from the author who is a psychotherapist and teacher. I expected more in the sense of clarity. I found it chaotic. Author using wisdom from many others but not committing to anything. It's all up in the air. Some of it too philosophically deep to understand. Author talks a lot about his life experiences which isn't all that interesting... And the underlying basics which makes sense , could have been written in a much shorter and simpler way in a 50 page book.
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Ann DouglasAuthor 49 books150 followers
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March 7, 2021This book was highly recommended by many people (mainly the authors of a lot of other related books I've been reading lately), but I didn't find it to be particularly compelling or informative. I gleaned a few new insights, but I was also put off by a few things, most notably that the author gives Woody Allen a shoutout in a list of authors who "let their talents shine and dedicated themselves to the American vision." This in a book that was first published in 2017--and that was reissued in paperback in 2019? That struck me as very odd.
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Marta500 reviews4 followers
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March 24, 2018Ageless Soul is, at times, contradictory and
tentative. However, it is hard to imagine a book that sincerely approaches the task of aging well without these qualities. Does the world need a bossy book about how to age well?
What he offers is a an exploration of the psychological and physical challenges of growing older in an enriching and meaningful way. I'm grateful for his efforts, and what he has to share even if I felt the path to his points was too circuitous.
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Julianne Davidow
5.0 out of 5 stars Profound and affirming
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 7 December 2017
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In Ageless Soul, Thomas Moore draws on his own life experiences, rich and varied as they have been, along with his vast knowledge of myth, psychology, religion, and historical studies. He is a master at weaving together his own life-long learning, his experience working with professional therapists, individual clients, and other groups, to bring together a book that will enrich your own journey. This book seems to me even richer, deeper, more profound than his other books. Perhaps this is due to the subject matter, but in this book Thomas Moore reveals aspects of his life that are very personal, more so I think than in his other works.
For Moore, aging is a multi-leveled process. All of our experiences, including those that have been painful, are an intrinsic party of the process towards our own ripening and development. As we age we become more of who we truly are. Of course we lose some things, but we continue to become deeper, to become more aware of the meaning of our own “creation stories.” He shares personal anecdotes which most of us can relate to. As a therapist, he offers many wise insights about dealing with the emotions and struggles that continue to be part of our lives as we age. We need to continue to work things out. This never goes away.
For me, the writings of Thomas Moore act as an affirmation of my own process. My past and my stories reflect not always something to “let go of,” but elements of what makes me who I am today.
Most of all, he asks us to reflect, to accept where we’ve been, where we are now, and where we are going. It can be difficult to have a positive view of the future. Yet, we need to accept the aging process, even to embrace it, and view it as a means to expand, to transcend: “To transcend means to go beyond your current limits.” This process never ends.
In this context he talks about spirituality. He says: “Spirituality…is not about belief but about who you are and how you live. If you’re becoming more a part of the greater world and larger life, then your spirituality is alive. This means constant change and unfolding. An unending process in which the self evolves.”
And he discusses dying as well, since it is there for all of us, and something that becomes more of a dominant preoccupation as we age. Here he tells us that “Life is not about longevity, as much as it is about intensity.” As he does throughout, he takes us into his own encounters and relationships, in this case with people about to die.
As with all our experiences, we need to reflect on death, for it is close to us throughout life--not only the “big” death, but the smaller endings that are continually occurring, which lead to new beginnings.
No matter what your religion or beliefs, this is a wonderful, magical book. The words carry you deep within yourself, and, perhaps through a kind of alchemical process, you may find an expanded awareness of what it means to be fully human, fully who are meant to be.
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Silver Oak
5.0 out of 5 stars A Wise and Caring Teacher Shares from his Soul on Aging with Grace
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 24 April 2018
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This is another beautiful, comforting, and inspiring book by Thomas Moore. It is clear that he has followed his own soul, and that he has allowed life and his own aging process to continue to deepen and instruct him. I am so grateful that he has shared himself so fully with us, his readers, for so many years, so that we have been able to benefit from the wisdom of this remarkable person and writer.
As I was reading Ageless Soul, I realized, not for the first time, that Thomas Moore is truly my favorite author. I'm an avid reader of a great variety of books, so I don't say that lightly. Moore has been an incredible guide to me since I first read Care of the Soul in 1992. I was a 30-something mother with young children at the time, and Care of the Soul resonated deeply within me and touched me to the core. Although I didn't fully grasp everything in the book at that time, I understood that caring for and listening to my soul and my own symptoms, rather than trying to "cure" myself into the picture of mental and emotional health, was what my own soul was asking of me. I was so grateful that Moore had been able to put these ideas into words, and meditating upon them helped me in raising my children and has aided me in all aspects of my life.
I have read several of Thomas Moore's books multiple times over the years. In all of his books, particularly in my favorites, I have underlined and highlighted a good portion of the text. I have notes and comments in the margins of almost every page. His "voice" is so familiar to me now that I feel as if I'm conversing with an old friend. I often read a few pages of one of Moore's books with my cup of coffee first thing in the morning. I breathed a deep sigh of contentment as I began reading Ageless Soul, and again felt the deepest gratitude as I closed the book on the final page.
Thomas, I hope you read your reviews on Amazon, because I want to thank you from the bottom of my heart and soul for all of the very unique wisdom that you have shared for decades now. Thank you for making such a deep imprint on my life and my soul, for being a steady and generous teacher that I've been able to count on and trust in to bring me back to my 'original self' when I am feeling lost. You've been a guide through all types of days, and in particular through my dark nights. I am grateful that you did not try to cure me but encouraged me to stay with my difficulties, idiosyncrasies, and symptoms, and to trust in them and in my own soul. I'm a bit behind you in years but grateful that you are now forging a path for aging with wisdom and grace.
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Eileen OBrien
4.0 out of 5 stars Product was fine the packaging was excessive and hard to open.
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 20 August 2022
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Product was fine the packaging was excessive and hard to open.
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Russell Loyola Sullivan
5.0 out of 5 stars I believe it's a good idea to read chapter 14
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 15 October 2017
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I will add a caveat before I proceed with my review. I believe it's a good idea to read chapter 14, AND then go back and read the book.
Mr. Moore is a master of the soul, and this book is no less a great work than all the others he has penned over the years. What makes this one even more insightful is that at seventy-seven (or there abouts) he knows well what he is talking about, even without the mass of research and "hands-on" meeting with folks who are living through the process.
He gives a lot of himself in this book. And the book is for everyone, those who hope for some sort of after-life, and those who are comfortable with an end to it all. The book is much about living, not dying.
He is an expert in his field, yet he commands the ability to allow the less-indoctrinated to follow along with each insight.
This book is for all of us, should we be lucky enough to grow old.
Thank you, Mr. Moore
P.S. The caveat? Hope of an after-life, I carry that with me into old age. Chapter 14 allows me that.
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James Bryant
5.0 out of 5 stars Great service shipped quickly!
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 22 September 2022
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Nothing
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David W. Miller
5.0 out of 5 stars The Advantages that come with Age.
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 3 January 2018
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I studied Gerontology at the University of Texas reading authors from Atchley to Zelinski yet I found Thomas Moore’s latest work “Ageless Soul,” both instructional and inspirational. I came away with a more confident and self-respecting sense of my own ageing. If I were putting together a curriculum for Gerontology I would make Moore’s “Ageless Soul” recommended reading, as it addresses the entire lifespan without becoming statistical or pedantic. Furthermore, I consider Thomas Moore an authority on Soul, and take great comfort in his words: “You have a soul, the river of vitality from which your life flows, a tributary of a much grander soul of the world.”
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Ann
5.0 out of 5 stars Excellent and Thought Provoking
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 21 May 2019
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Very much enjoyed reading this and looking forward to re-reading it! The author offered some great insights as I recently retired and am entering the phase in my life where it is especially apropos. It helped focus on some thoughts I really hadn't identified but was dealing with. This would be helpful not only for those who are aging but for those with aging relatives as well to help understand where they may be coming from and the challenges they face.
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artistintraining
5.0 out of 5 stars ANOTHER THOUGHT PROVOKING BOOK BY THOMAS MOORE
Reviewed in Canada 🇨🇦 on 12 September 2018
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This is a book well worth buying. Thomas Moore thinks out of the box and this book is a great companion to A Religion of One's Own. If you want to look at ageing in a completely new way this is definitely a must have.
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douglas tufts
5.0 out of 5 stars Great doesn’t do it justice best soulful serious yet delightful read I have had in years. Powerfully thoughtful can actually witness my own aging as maturing of beautiful wood and fine wine
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 6 May 2020
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Love the presentation of life’s spectrum of experience. Beyond imagination, I felt my range as a personality my depth of belief about chAracter pushing outward from inside of my physical self wanting to be mindfully colorful. Thanks Tom. What a deep gift you are blessed with.
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jo saia
5.0 out of 5 stars Gifts for the ageless soul inhabiting an aging body
Reviewed in the United States 🇺🇸 on 7 November 2017
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I loved this book and found it perfect for addressing this poignant bittersweet time of my life. Aging is challenging, and guides and wisdom from fellow travelers are much needed. To read about issues and feelings that I struggle with and have someone speak of the gifts that these challenges can bring.......that speaks to my soul. And I feel seen, heard, understood, and grateful.
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원제 : Ageless Soul (2017년)
Sales Point : 338
9.5 100자평(0)
리뷰(23)이 책 어때요?
전자책
13,600원 
404쪽
책소개
세계적인 심리치료사 토마스 무어가 들려주는, 내 나이를 행복하게 받아들이는 마음의 기술. 나이를 의식하는 순간이 오면 갑자기 우울해지고, 외로워지고, 이유 없이 화가 나고, 의욕이 떨어지면서 움츠러든다. 그것은 진정으로 나이 드는 방법을 모르기 때문이다.
자기 나이를 받아들이지 않고 겉모습만 젊어 보이도록 아무리 가꿔도 나이 들면서 자연스럽게 경험하게 되는 부정적인 면이 결코 해결되지는 않는다. 이 책은 다양한 심리 상담 사례를 들면서 지금껏 애써 외면했거나 마음속에서 몰아내려고만 했던 나이 듦에 대한 소중함을 일깨워주고 희망적인 삶의 비전을 제시함으로써 이전보다 더욱 깨어 있는 존재로, 더욱 풍요롭고 행복하게 살아갈 수 있는 길로 안내해준다.
목차
서문｜나이 드는 것이 즐거우려면
나이 든다는 것의 의미｜나이를 먹지 않고 늙어가는 것｜영향을 받는 기술｜나이 드는 즐거움
제1부 우리 모두가 걸어가는 길
1 나이 듦의 첫맛
덧없는 젊음｜나이 듦의 시기｜나이 드는 단계｜두 배관공 이야기｜첫맛은 가시지 않는다
2 늙은 몸, 젊은 영혼
푸에르와 세넥스｜예기치 못한 젊음의 부활｜내면의 조종사｜소녀의 정신｜삼투를 통한 젊음
3 인생의 통로
빙점｜신뢰하는 자아｜나이 드는 과정｜임계점｜결혼은 통과의례이다｜노년으로 가는 통로
제2부 나이 들며 깊어지기
4 멜랑콜리 : 행복에 이르는 길
토성 밑에서 태어나다｜멜랑콜리는 어두워야 한다｜멜랑콜리해지는 기술｜멜랑콜리와 천재
5 삶의 원료, 경험의 처리
과거 경험의 소화｜필수 원료｜특정 원료를 다루는 법｜존재의 핵심 발견｜더 분명하고 심오한 자기의식의 계발
6 성의 원숙과 확장
노년의 성｜성은 무엇을 위한 것인가｜전희로서의 인생｜쾌락의 위엄｜성은 활력을 의미한다｜신화와 로맨스｜초월적 성｜조용한 섹스｜고령의 성｜성적으로 나이 들기
제3부 나이 듦을 다르게 상상하기
7 이니시에이션으로서의 질병
의학 속의 영혼｜몸과 함께 병드는 영혼
8 꼭 차분하고 현명해져야만 할까?
화의 자리｜화의 뿌리｜노인의 화를 다루는 법｜건설적인 힘으로서 화｜분노는 2차적인 감정이다｜성난 노인 응대하기
9 놀이, 일, 은퇴
놀이 같은 일과 진지한 놀이｜은퇴기의 영혼｜일과 은퇴 : 동전의 양면
제4부 미래를 향해 가슴 열기
10 어른, 그 충만함
친구로서의 어른｜어른의 역할 즐기기｜조부모의 역할｜어른 작가들｜어른은 치유할 수 있다｜어른이 되는 법｜어른의 그림자｜어른 노릇의 즐거움
11 인생 실험을 미래에 남기고
시간 감각의 확대｜유산을 남기고 받는 것｜정신적 계보｜모든 이에게 유산이 있다｜후대와 관계 맺기｜잘 나이 드는 하나의 방법｜인생을 만회하기
12 외로움의 변용
노년의 물리적 외로움｜외로움과 혼자 있는 것｜사색하기 좋은 조건｜버트 바카락의 나이 듦｜외로움의 치유법｜거울 공동체
제5부 영적으로 나이 들기
13 우정과 공동체
우정과 영혼 만들기｜관계의 기술｜인정받는 것의 중요성｜질투와 시기｜자신을 사랑하는 법｜코뮤니타스｜공동체에서 나이 드는 것
14 내면의 날개
영혼이 자연스럽게 찾아오게 하라｜노년을 위한 영성｜자신을 위한 영적 교육｜나이 든 사람의 개인적 영성｜세계 속의 영성과 세계의 영성
15 삶과 죽음, 그리고 희망
평생 나이 먹고 평생 죽기｜그 모든 작은 죽음들｜활력과 장수｜선, 악, 신, 그리고 죽음｜철학자들이 죽을 때｜애버더피 데이
맺는말｜늘 있는 그대로의 나 자신으로
누군가에게 자신의 나이를 말하는 법｜중심점｜나 자신으로 행동하자｜분열 콤플렉스를 치료함으로써 잘 나이 들기
•감사의 말
•옮긴이의 말｜노년의 강을 건너는 우아한 지침서
•주
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책속에서
첫문장
처음으로 나이 들고 있다는 생각이 들면 마음이 심란할 수 있다.
태어나서 25년가량은 나이 생각을 별로 하지 않으며 끝을 상상하지도 않는다. 그러다 문자 그대로의 젊음이 지나가버리면 그 첫맛은 일종의 충격이다. 그다음 단계는 몇 년이 걸리는 점진적 과정으로 인생의 틀을 잡고 어엿한 한 인간이 되는 시기이다. 네 번째 단계는 이제 더 이상 젊지 않다는 사실을 정말 많은 방식으로 서서히 깨달으며 많은 변화에 적응해야 하는 시기이다. 마지막 단계에 이르면 노년을 맞춤 외투처럼 걸칠 수 있다. 그때에는 자신이 어른임을 인정하게 된다. 이 마지막 단계는 어찌 보면 불가사의하다. 나이를 잊고 육체적 문제들을 있는 그대로 무덤덤하게 처리하면서 판단이나 다른 제약에서 벗어나게 된다. 인생과 나이 먹는 일에 대해 보다 신비적으로 접근하게 되고 다른 사람들의 생각에는 별로 신경 쓰지 않게 된다.
최근에 40대 중반인 내 동료가 자신이 나이 들고 있다는 것을 어떻게 알아차리게 되었는지 이야기해주었다. 인쇄물을 읽으려면 팔을 쭉 펴서 읽어야 한다는 것이었다. 그는 마치 작은 비극이라도 일어난 것처럼 그 이야기를 했다. 사실 그것은 첫맛의 경험, 젊음에서 빠져나와 더 큰 시간 감각과 인생의 호(弧)에 대한 자각 속으로 들어가는 충격적인 경험이었던 것이다. 인생의 이 중대한 변화, 나이 들고 있다는 이 자각은 처방전을 조정하거나 독서용 안경을 구입하는 일에 불과할 수도 있다. 그러나 아무리 사소해 보여도 깊이 들여다보면 이런 순간들은 진정한 통과의례이다. [1 나이 듦의 첫맛]에서 접기
오늘날에는 반성적인 삶을 사는 데 관심 있는 사람이 많지 않은 것 같다. 현대의 삶은 행동이나 행동 계획에 전념한다. 앞으로 더 나은 행동을 하기 위해 우리가 한 일을 평가할 수 있다. 그러나 그것은 반성이 아니며 진실로 과거를 돌아보는 것이 아니다. 그것은 더 나은 미래를 위해 과거를 이용하는 것이다.
반성은 평가나 계획에 도움이 되려고 하는 것이 아니다. 반성은 그 자체로 우리의 존재 상태를 심화시킨다. 우리는 반성을 통해 더 사려 깊은 사람이 되고, 그러한 변화는 나이 듦의 일부이다. [5 삶의 원료, 경험의 처리]에서 접기
우리는 분노를 좋지 않게 여기는 일반적인 편견을 갖고 있는데, 그것은 단지 유쾌하지 않기 때문일 것이다. 그러나 분노는 좋은 목적에 유익할 수 있으며, 분노를 긴장의 타당한 표현으로 이해한다면 노인을 상대할 때 분노를 좋지 않게 여기는 선입견을 덜 갖게 될 것이다. 노인들은 자신들을 형편없이 여기는 세계를 향해 분노를 표출할 힘이 필요하다. 먼저 전반적으로 분노를 긍정적이고 좋은 감정으로 생각하는 것이 도움이 될 것이다. 분노를 포함해 모든 감정은 과장되거나 극단적이거나 부정적으로 표현될 수 있다. 잠재적으로 모든 감정은 문제가 된다. 그렇다고 해서 그 자체가 나쁘다는 것을 의미하지는 않는다. 분노는 뭔가가 잘못되었을 때를, 그리고 나서서 불만을 효과적으로 표현해야 한다는 것을 알려준다. 그 분노를 보여주는 이 특별한 영혼의 힘에 나이 제한은 없다. [7 꼭 차분하고 현명해져야만 할까?]에서 접기
나이 들면서 우리는 유연성과 회복력을 요구하는 통로들을 통과한다. 우리는 잃고 얻으며 또다시 잃는다. 이 책에서 내가 계속 반복하는 주제는 나이 듦이란 세월이 흘러가는 것을 지켜보는 것이 아니라 인생에 기꺼이 마음을 열고 그 초대를 받아들여서 몇 번이고 변하는 것을 의미한다는 것이다. 그 많은 변화가 모여 지켜본 인생이 아니라 살아온 인생이 된다. 혹은 『월든』에서 ‘나는 생각하며 살고 싶어서, 오직 인생의 본질적인 사실만 바라보며 인생이 가르쳐줄 것을 배울 수 있는지 알아보고 싶어서, 죽는 순간이 왔을 때 내가 살지 않았다는 사실을 발견하지 않기 위해서 숲으로 왔다’고 했던 소로가 말한 인생이. 삶이 우리를 나이 들게 한다면 그것은 우리가 삶을 환영하고 그 연금술에, 영혼의 화학적 성질에 영향을 미칠 수 있는 그 꾸준한 변화에 마음을 열었기 때문이다. [12 외로움의 변용]에서 접기
살다 보면 죽음이 끝남과 실패의 형태로 자주 찾아온다. 나이를 잘 먹는다는 것은 활기찬 인생의 과정에 죽음도 포함시키는 것이다. 더 큰 의미에서 죽음은 사람으로서 우리에게 깊이를 부여한다. 그러나 이 은유적 죽음은 우리 삶의 끝을 위한 실제적인 준비이다. 나이를 잘 먹어서 죽음의 역학에 익숙해지면 병에 걸리거나 오래 살아 실제로 죽음이 닥치고 있음을 알게 되어도 기겁하지 않게 된다. 심지어 노년을 환영하고 귓가에 들리는 죽음의 속삭임을 반길지도 모른다. 죽음은 우리의 일부였기에 다가오는 죽음이 삶을 강렬하게 만들어줄 것임을 아는 것이다. [15 삶, 죽음, 그리고 희망]에서 접기
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아름답고 유려한 이 책을 읽고 나니 나이 드는 것이 저주라기보다 축복처럼 여겨진다. 우리는 우리의 나이를 받아들일 때 가장 잘 나이 든다고, 나이를 먹지 않으며 살게 된다고, 그리고 날마다 우리 영혼 속에 자리한 영원한 기쁨을 발견할 수 있다고 토마스 무어는 우리를 납득시킨다.
- 루돌프 E. 탄지 (박사,하버드 의과대학 신경학과 교수)
따스하고 친밀하고 보기 드문 깊은 지혜로 나이 드는 매 단계를 보여주는 책. 인간사에 대한 오랜 심리학적 연구와 영적인 반성에 기초한 이 훌륭한 책은 삶이 끝나는 날까지 창조적이고 풍요롭게 사는 것이 어떤 것인지 보여준다. 모든 사람이 읽어야 할 책, 특히 나이 드는 것을 생각만 해도 우울해지는 사람이 읽어야 할 책이다. 이 책이 그들의 마음을 바꿔놓을 것이다.
- 조앤 치티스터
이 책으로 토마스 무어는 반성하고, 즐겁게 기꺼이 성장하고, 열린 마음으로 되돌려주라는 아름다운 초대장을 내민다. 수락하면 기쁨이 따를 것이다.
- 마크 프리드먼
토마스 무어는 나이 듦에 대한 이 심오하고도 감동적인 명상록에서 잘 사는 비결을 알려준다. 인생의 후반기에 접어든 사람이라면 누구나 이 아름다운 책에서 지혜와 평온을 얻을 것이다.
- 랄프 화이트 (뉴욕오픈센터의 창립자)
이 책은 ‘왜, 그리고 어떻게 우리가 늙어가는가?’라는 삶의 가장 오래된 미스터리 중 하나를 눈부시게 조명한다. 새로운 노화의 세계로 나아가는 길을 알려주는 선구자인 토마스 무어는 경험의 결실이자 모험과 탐험의 세계로 우리를 이끈다. 우리 자신을 위해, 모든 세대의 친구와 가족을 위해 무어 자신의 말로 어떻게 ‘나이를 잘 살 수 있을까’라는 풍부한 질감의 비전을 제공한다.
- 피티아 피 (작가)
토마스 무어의 책들 중에서 가장 중요하고 모든 연령대가 읽으면서 사색하기 좋은 필독서다.
- 사우스웨스트 저널
토마스 무어는 인생의 마지막 계절에 기쁨, 만족, 성취를 추구하면서 늙어가는 것과 우리가 누구인지 받아들이는 법을 알려준다.
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- 문화일보 2019년 2월 22일자
저자 및 역자소개
토마스 무어 (Thomas Moore) (지은이)
저자파일신간알리미 신청
세계적인 영성지도자이자 심리치료사인 토머스 무어는『영혼의 돌봄』으로『뉴욕 타임스』46주 연속 1위라는 경이로운 기록을 세운 베스트셀러 저자이다. 그는 융 심리학, 원형 심리학, 신화, 예술에 관한 많은 글을 발표해 왔으며『영혼의 돌봄』『영혼의 종교』『섹스의 영혼』등 열다섯 권의 책을 집필했다. 그의 책들은 삶의 모든 측면에서 영성의 깊이를 더하고 영혼을 돌보는 문제를 다루고 있다. 토머스 무어는 수도사, 음악가, 대학 교수, 심리치료사로 활동했으며, 현재는 전인적 의료, 영성, 심리치료, 생태학에 관해 북아메리카와 유럽 등지에서 강연하고 있다. 가톨릭 수사로 12년을 살기도 하였던 무어는 드폴대학교에서 음악과 철학을 배웠고 미시간대학교에서는 음악학석사, 윈저대학교에서는 신학석사를 받았으며 시러큐스대학교에서는 종교학으로 철학박사 학위를 받았다. 소설 집필과 작곡도 병행하는 그는 예술가이자 요가 강사인 아내 조앤 핸리와도 다양한 작업을 함께하고 있다.『Resurgence』『Spirituality & Health』지와 Beliefnet.com에 정기적으로 칼럼을 기고하며 두 아이와 부인과 함께 뉴잉글랜드에서 살고 있다. 접기
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(모두보기)노상미 (옮긴이)
저자파일신간알리미 신청
고려대학교에서 역사학을, 같은 대학 대학원에서 서양철학을 공부했다. 그동안 옮긴 책으로 《가르친다는 것은》, 《어쩌다 사회학자가 되어》, 《행복학 개론》, 《편애하는 인간》, 《북로우의 도둑들》, 《어떻게 늙을까》, 《우아함의 기술》, 《에베레스트에서의 삶과 죽음》, 사라진 책들》, 《나이 공부》, 《나를 숙고하는 삶》 등이 있다.
출판사 제공
책소개
지금 당신은 나이를 잘 먹고 있습니까?
세계적인 심리치료사 토마스 무어가 들려주는, 내 나이를 행복하게 받아들이는 마음의 기술
나이를 의식하는 순간이 오면 갑자기 우울해지고, 외로워지고, 이유 없이 화가 나고, 의욕이 떨어지면서 움츠러든다. 왜 그럴까? 그것은 진정으로 나이 드는 방법을 모르기 때문이다. 자기 나이를 받아들이지 않고 겉모습만 젊어 보이도록 아무리 가꿔도 나이 들면서 자연스럽게 경험하게 되는 부정적인 면이 결코 해결되지는 않는다. 이 책은 다양한 심리 상담 사례를 들면서 지금껏 애써 외면했거나 마음속에서 몰아내려고만 했던 나이 듦에 대한 소중함을 일깨워주고 희망적인 삶의 비전을 제시함으로써 이전보다 더욱 깨어 있는 존재로, 더욱 풍요롭고 행복하게 살아갈 수 있는 길로 안내해준다.
나이를 잘 먹기 위한 특별한 공부!
저자의 경험과 사람들을 심리 상담한 사례를 바탕으로
나이 듦의 진정한 의미와 가치를 짚으면서 희망적이고 실천적인 비전을 제시한다
2017년 고령사회 진입, 2026년 초고령 사회 예상. 이것은 통계 수치를 바탕으로 한 우리의 현실이자 미래이다. 그럼에도 아직까지 우리는 나이 듦에 대한 생각과 인식이 크게 달라지지 않았다. 노년의 삶이 급격히 길어지고 있는데도 그에 따르는 개인적?사회적 준비는 발걸음을 맞추지 못하고 있다. 물론 공공복지나 노후 대비 교육 등이 점차 확대되는 추세이지만, 과연 그러한 물질적이고 실용적인 대책들이 풍요롭고 행복한 노년의 삶을 완전히 보장해줄 수 있을까? 나이 드는 것이 두렵고 불안하고 슬프고 미래가 걱정되는 사람들의 마음을 헤아려주고 변화의 길로 들어서게 해줄 수 있을까?
세계적인 심리치료사이자 베스트셀러 작가로 유명한 토마스 무어가 쓴 이 책은 나이 듦의 진정한 의미와 가치, 그리고 무한한 가능성을 지닌 노년을 어떻게 맞이해야 하는지 등을 알려주고 정량화된 연구와 사실적인 문제 해결책을 선호하는 시대에 새로운 관점을 제시한다. 또한 자신의 경험과 상담 사례를 통해 노년에 흔히 맞닥뜨리는 다양한 문제들, 즉 우울증, 어린 시절의 트라우마, 분노, 성생활, 외로움, 관계의 어려움 등을 어떻게 해결해야 하는지를 알려준다.
나이가 든다는 것은 어떤 의미일까?
약골로 늙어갈 것인가, 이전에 느끼지 못한 성취감을 맛볼 것인가
나이 듦은 생명을 가진 존재라면 피할 수 없는 과정이지만, 그 말 속에는 ‘알맞은 정도로 숙성되는 것’ 또는 ‘성숙해지는 것’의 의미도 함께 담겨 있다. 나이가 들수록 사람은 점차 더욱 독특한 매력과 개성을 지닌 존재가 된다. 이전과는 다른 형태로 삶을 즐기고 새로운 소중함을 깨달아가야 하는 시기인 것이다. 그런데 사람들은 나이 들어가는 것을 꺼리거나 위협적으로만 여긴다. 신체 기능이 약화되어 이제 더 이상 예전 같은 활력을 기대하기 어렵다고 자포자기한다. 그러다 보니 스스로 더 우울해지고 불행해지고 외로워진다. 그러한 생각에 빠져들수록 정신적으로 더 지혜로워지고 성숙해지고 풍요로워질 수 있는 기회를 잃게 되는데도 말이다.
이 책에서 반복되는 주제 중 하나는 나이 듦이란 세월이 흘러가는 것을 가만히 지켜보는 것이 아니라 인생에 기꺼이 마음을 열고 그 초대를 받아들여서 몇 번이고 변하는 것을 의미한다는 것이다. 그 많은 변화가 모여 ‘지켜본 인생’이 아니라 ‘살아온 인생’이 된다. 토마스 무어는 몸이라는 물리적 요소가 기능을 잃기 시작하면 인간의 또 다른 구성 요소인 영혼은 더욱 충만해진다고 말한다. 나이가 들어도 내면의 젊음은 그대로 남아 있으며, 심리학적인 젊음과 노화의 개념을 상세히 이야기한다. 삶의 즐거움과 지적 수준은 나이가 들수록 한층 강화되고 젊을 때 한 번도 경험하지 못한 자아의 성취감을 맛볼 수 있다는 것이다.
사람들은 어떤 일을 겪고 자극을 받아 조금이라도 변하게 될 때 진정으로 나이가 든다. 우리의 삶보다 더 훌륭한 교육자는 없다. 인격과 성품이 발전해나가고 원숙해지는 과정이 곧 나이가 들어가는 것이다. 그런데 잘 나이 드는 비결은 젊음의 아름다움과 힘의 상실을 직시하고, 거기서부터 출발해서 갖고 있는 모든 자원을 동원해 창의적이고 긍정적이고 낙관적이 되는 것이다.
나이를 먹는 것은 하나의 활동이다. 그냥 일어나는 일이 아니라 우리가 하는 어떤 일이다. 하지만 수동적으로 나이만 먹는 경우에는 시간과의 싸움만 계속될 뿐이다. 우리의 삶은 공장의 컨베이어 벨트같이 필연적으로 단조롭게 움직이는 기계적인 것이 아니라 ‘상태의 상승’이다. 한 단계에서 다음 단계로 움직이며, 각 단계는 몇 년씩 지속될 수도 있다. 새로운 단계로의 상승은 흔히 병에 걸리거나 어떤 관계가 끝나거나 직장을 잃거나 사는 곳이 바뀌는 것과 같은 비일상적인 사건에서 촉발된다. 그런데 이전 단계들은 결코 사라지지 않으며, 나이가 들어도 어릴 시절과 젊은 시절의 경험을 이용할 수 있다. 즉 다층적 존재인 인간은 동시에 여러 나이를 살 수 있다는 것이다.
일, 가정, 인간관계에서 나이를 잘 먹는 방법을 일깨워주는 책
내 나이를 긍정적이고 지혜롭게, 즐겁게 받아들이면 새로운 기회가 보인다
이 책에서 강조하는, 나이 듦을 다루는 가장 효과적인 방법은 있는 그대로의 자신으로 사는 것이다. 나이가 들지 않았으면 어떠할지 상상하면서 나이 듦을 피하려 하지 말자. 자신보다 형편이 나은 젊은 사람 생각도 하지 말자. 다시 젊어졌으면 좋겠다는 생각도 하지 말자. 나이 듦의 부정적인 측면들을 거부하지도 말자. 현재의 자신으로, 그리고 자신의 나이대로 살자. 아무리 힘들더라도 기꺼이 자신의 나이대로 있자. 탐닉하거나 빠지거나 체념하거나 포기하지 말고. 대신 지금 있는 그대로의 삶을 소유할 방법을 찾아야 한다.
이 책은 또한 인생의 모든 영역에서 긍정적인 전망과 창조성을 지니고 노년을 즐기면서 잘 살려면 인생의 모든 단계에서 성숙해져야 한다고 말한다. 아이들도 나이 먹는 수고에 직면하고 단계들을 거치며 또 다른 성장의 문턱을 지키는 무서운 파수꾼과 대면하면서 나이가 들어야 한다. 약한 애들을 괴롭히는 아이들과 까다로운 친구들을 상대하는 법을, 완벽하지 못한 부모와 사는 법을, 흔히 아이들을 어떻게 대해야 하는지 모르는 문화에서 살아남는 법을 알아내야 한다.
우리가 나이를 먹고 실제 노년에 이르는 방식은 인생의 전환점과 길목들을 어떻게 지나왔느냐에 크게 좌우된다. 그러므로 나이가 드는 것은 단지 노년의 문제가 아니라 인생 전체의 문제이다. 나이 든 사람들만이 아니라 인생을 온전히 사느냐, 아니면 인생의 도전을 피하느냐의 선택권을 가진 젊은이들의 문제이다. 계속 나아가고 깊이 숨어 있는 잠재성을 펼치고 진정한 개인이 되고 갈수록 인생을 사랑하고 준비된 채로, 그리고 준비를 하면서 노년에 이르는 것이 무엇보다 중요하다.
토마스 무어는 또한 역설적으로 덧붙인다. 나이 드는 가장 좋은 방법은 적당히 느끼면서 자신의 나이를 받아들이는 동시에 최대한 즐겁게 나이에 상관없이 나이를 먹지 않으면서 살기로 하는 것이라고. 그러려면 우리는 단지 우리의 몸이 아니라는 것을, 우리는 그저 우리 경험의 총합이 아니라는 것을, 그리고 우리는 생각만큼 시간의 제약을 받지 않는다는 사실을 이해해야 한다. 우리에게는 영혼이, 우리의 삶이 흘러나오는 활력의 강인, 훨씬 장엄한 세계영혼의 한 지류인 영혼이 있다. 우리의 영혼은 시간 속에서 경험의 모든 순간에 있지만, 또한 나이를 먹지 않는다. 우리는 두 곳 모두에서 사는 법을 배워야 한다.
젊은 시절에는 열심히 일하고 돈을 벌고 자식을 키우고 집을 장만하고 학교에 다니거나 독립하기 위해 노력하는 것과 같은 일들이 가치 있었다. 하지만 실질적이고 심오하게 살면서 깊은 즐거움과 만족을 느끼지는 못했을 것이다. 너무 많이 일하고 너무 빨리 움직이면서 생각하고 인생의 아름다움을 마주할 여유를 가질 수가 없었던 것이다. 나이가 들면 그러한 현실에서, 정해진 틀에서, 사회적 압박감에서 벗어나 자유롭고 창의적으로 자신의 인생을 대하고 그 즐거움을 만끽할 수 있다. 많은 사례와 경험을 끄집어내면서 현명한 해결책을 내놓는 이 책을 읽으면서 나이 듦에 대한 이전의 두려움과 불안을 떨쳐내고 더욱 빛나는 인생 비전의 길로 들어서기를 희망한다.
<이 책의 구성>
이 책의 본문은 크게 다섯 부분으로 나뉘어 있다.
제1부에서는 처음으로 나이 들고 있다는 생각이 드는 순간의 느낌과 젊음에 대한 미련, 나이 듦의 단계를 조목조목 짚는다. 또한 신화 속에 나오는 젊음의 정신과 나이 듦의 의미를 되짚어보고, 나이 들면서 누구나 불편하지만 거쳐야 되는 변화의 시기에 대해 이야기한다.
제2부에서는 나이가 들면서 느끼는 슬픔과 우울증을 달콤하면서도 쓸쓸한 선물, 즉 멜랑콜리로 받아들이면서 이전보다 명상적이고 표현적인 삶으로 나아가는 길을 알려준다. 젊은 시절의 경험을 현재의 삶과 정체성에 초점을 맞추고, 성적인 활력을 잃지 않으면서 나이 드는 방법도 조명한다.
제3부에서는 생물학적인 질병을 인간적인 사건으로 대하는 방식과, 잦아지는 분노를 다스리려면 어떻게 해야 하는지를 모색하는 한편 은퇴 이후의 일을 즐거운 놀이로 받아들이는 마음이 얼마나 중요한지를 설득력 있게 말한다.
제4부에서는 어른이 되고, 어른 역할을 하면서 느끼는 즐거움이 무엇인지를 보여준다. 미래 세대를 위한 유산을 남기는 의미를 짚어보고, 일상생활에서 느끼는 외로움을 긍정적으로 받아들여 새로운 활력소로 삼을 수 있다고 강조한다.
제5부에서는 노년에 느끼는 질투와 시기에서 벗어나 자신을 사랑하고 다른 사람들과의 관계를 잘 유지하고 발전시키는 기술을 알려준다. 또한 영혼으로 나이 드는 것이 왜 중요한지를 이야기하고, 죽음에 대한 새로운 생각과 희망을 제시한다. 접기
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나이 공부 새창으로 보기
사람은 태어난 그 순간부터 죽음을 향해 달려가는 존재라고 하죠. 잘 알면서도 이상하게 노화는 피하고 싶기만 하네요. 하지만 이제는 나이가 드는 것을 미리 준비하고 공부해야 할 시기가 된 거 같아요. 이럴 때 토마스 무어의 <나이 공부>를 읽어서 참 좋네요. 원제는 ‘Ageless Soul’인데요. 제목을 한국어로 잘 바꾼 거 같습니다.
전에 유동성지능과 결정성지능에 대한 글을 읽은 적이 있어요. 타고나는 유동성지능은 나이가 들면서 쇠퇴하게 되지만, 교육과 경험을 통해 축적되는 결정성지능은 생의 말기까지 증가한다는 것이죠. 이 책을 읽으며 자연스럽게 결정성지능에 대해 떠올랐는데요. 그저 시간이 흐름에 따라 수동적으로 나이를 먹는 것이 아니라, 말 그대로 성숙하는 인간에 대해 이야기 하고 있거든요. 여기에 대해 설명할 때, 비유했던 말이 생각납니다. 영혼이 발달하는 과정은 변태과정과 유사할 정도로 준비하고 노력해야 한다는 것이죠. 후에 노인을 눈에 잘 보이지 않는 날개가 있는 존재로 이야기할 때도 나비의 변태과정이 머릿속에 떠오를 정도였습니다. 그는 장자의 도덕경을 이야기하며, 나이 드는 것을 순리대로 살아가는 것이라고 이야기합니다. 저는 거기에 공자가 나이에 대해 이야기했던 것들이 기억나네요. 어릴 때는 그것을 보고, 역시 성인, 하며 넘어갔지만, 어쩌면 그 역시 공자가 세웠던 목표가 아니었을까 하는 생각이 들더라고요. 그저 시간의 흐름에 떠밀리듯이 나이먹지 말고, 순리에 순응하면서 그 시간의 가치를 빛나게 하고자 하는 마음 아닐까요?
조금 아쉬운 것은 책 번역이 좀 헛갈리게 되어 있는 경우가 있었는데요. 예를 들면 ‘젊어서는 공동체가 자기를 빚지만 늙어서는 공동체가 자기를 영혼을 향해 연다’, 이 문장이 참 마음에 들었는데, 다양한 해석의 여지가 생기는 문장이기도 한 거 같더군요. 저는 공동체의 영향을 받던 사람들이 공동체와 어우러져 영향력을 주고받고 함께 성장할 수 잇는 시기가 되는 것이 노년기라고 생각했어요. 아무래도 제가 그리는 노년기의 모습같기도 하고요.
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하나 2019-03-04 공감(13) 댓글(0)
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나이 공부 새창으로 보기
나이든다는 건 지극히 자연스러운 일이에요.
하지만 요즘 사람들에게는 부정적인 의미가 더 커진 것 같아요.
오죽하면 '동안'이라는 말이 대세가 된 것 같아요. 상대방의 미모를 칭찬할 때, '동안' 혹은 '방부제 미모'라며 치켜세우곤 하죠.
안티에이징(anti- aging)은 '노화 방지' 또는 '항노화'라는 뜻의 용어인데,
젊어지고 싶은 현대인들의 욕구를 충족시키기 위한 각종 화장품과 같은 제품에 주로 쓰여요.
그러다 보니 사람들의 관심은 나이들기를 거부하고, 젊어지기에 쏠리는 것 같아요.
근래 심각하게 느낀 건 노인에 대한 사회적 이미지가 부정적으로 변했다는 거예요.
노인혐오라는 말이 생길 정도로, 세대 간의 단절 혹은 갈등이 커졌다고 볼 수 있어요.
왜 이러한 현상이 벌어졌을까요?
그건 사람들이 '나이 공부'를 하지 않았기 때문이라고 생각해요.
"지금 당신은 나이를 잘 먹고 있습니까?"
이 질문에 대해 자신 있게 "네~"라고 답변하지 못한다면,
부디 <나이 공부>를 읽어보시길.
이 책의 저자 토마스 무어는 세계적인 영성 지도자이자 심리치료사예요.
그는 사람들에게 자신의 나이를 큰소리로 분명하게 말한다고 해요.
"나는 일흔여섯 살이오."
대부분 자신의 나이를 밝히기 꺼리는 것과는 대조적이죠.
나이를 말하지 않으면 사람들이 실제보다 더 젊다고 생각할 수 있고, 반대로 나이를 말하면 관심이 줄어들 수도 있어요.
그런데 왜 그는 자신의 나이를 알려야 한다고 말할까요?
그것이 '지금의 나'이기 때문이에요. 사실을 말하지 않고 피하면, 있는 그대로의 자신으로 존재할 기회를 놓칠 수 있어요.
그냥 '일흔여섯 살이오'라고 말하면 그것이 현실이고, 내 나이를 인정해야 지금 있는 그대로 자신의 삶을 살아갈 수 있어요.
"우리가 할 일은 늙음이 어떤 모습이건 맞서기보다는 받아들이는 것이다.
무엇이건 싸우게 되면 적이 되고,
그러면 실제보다 더 나빠 보인다.
늙음에 계속 저항하다보면
오래지 않아 그 싸움에서 지게 될 것이다." (7p)
토마스 무어는 이 책을 통해서 '내 나이를 행복하게 받아들이는 법'에 대해 알려주고 있어요.
물론 그 방법을 사용하려면, 먼저 '나이듦'에 대한 공부가 필요해요.
나이듦을 그냥 일어나는 일로 여긴다면, 어느 순간 늙어버린 '나'를 감당할 수 없어요.
우리가 나이듦을 어떻게 생각하느냐에 따라 삶은 달라져요.
나이듦을 능동형 동사의 의미로 받아들이면 어떨까요?
지금껏 살아온 경험은 능력이 되고, 새로운 지식은 배우는 기쁨을 주고, 흥미로운 사람을 만나는 일은 즐거움을 느끼게 될 거예요.
저자는 인생의 목적이 바로 나이가 드는 것이고 자기자신이 되는 것이라고 말해요.
따라서 우리가 관심을 가져야 할 건 두 가지예요.
신체적 건강을 위한 방법으로서 우리의 영혼을 돌보는 것과 의학적 치료의 모든 측면을 영혼의 사업으로 바꾸는 것.
이제껏 나이듦, 늙음을 '몸'에 국한했다면, 지금부터 '영혼'을 돌보며 나이들어야 해요.
아이에게 나이든다는 건 '성장'이듯이, 당신의 영혼이 젊다면 매일이 성장일 거예요.
"영혼으로 나이든다는 것은 본질적으로 자기 자신이 된다는 뜻이다." (122p)
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오즐 2019-03-05 공감(3) 댓글(0)
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잘 숙성된 명품 와인이나 치즈처럼 새창으로 보기
나는 나이가 든다는 말을 세월이 흐르면서 점점 더 사람이 되고 점점 더 자신이 된다는 의미로 사용한다. 나는 치즈와 와인을 떠올린다. 어던 것은 그냥 시간이 지나면 좋아진다. 그런 것들은 준비가 될 때가지 함쪽에 가만히 두면 된다. 그럼 시간과 더불어 보이지 않는 내부의 연금술이 작용해 맛과 향을 부여하면서 좋아진다. - '서문' 중에서
점점 더 사람이 되자
이 책의 저자 토마스 무어는 세계적인 영성 지도자이자 심리치료사다. 그의 저서 <영혼의 돌봄>은 뉴욕타임스에서 46주 연속 1위를 기록한 베스트셀러였며, 그밖에도 <영혼의 종교>, < 섹스의 영혼>, < 영혼의 오푸스, 일의 즐거움> 등 스물네 권의 책을 썼다. 그중 세 권은 '더 나은 삶을 위한 도서상'을 수상했다. 또한 융 심리학, 원형 심리학, 신화, 상상력, 예술 분야에서 많은 글을 발표해왔다.
그의 주요 경력을 살펴보면, 한때 수도사였고 음악가였으며 대학교수로 학생들을 가르치다가 심리치료사가 되었다. 열세 살 때 집을 떠나 수도원 생활을 시작했고 드폴 대학교에서 음악과 철학을 접했으며 미시간 대학교에서 음악학 석사를, 윈저 대학교에서 신학 석사를, 시러큐스 대학교에서 종교학으로 철학박사 학위를 받았다.
다양한 경험을 통해 자신만의 철학을 갖기 시작하면서 그는 인간의 근원적인 문제를 들여다보았고 많은 사람들이 맞닥뜨리는 삶의 부정적인 요인들도 면밀히 분석했다. 그 결과 그의 글과 책들에서 꾸준히 언급되는, 자기 내면에 잠자고 있는 영혼을 일깨우고 영적인 삶의 길을 찾는 문제로 귀결되었다. 현재 그는 영성, 심리 치료, 생태학 등을 주제로 활발한 강연 활동을 펼치고 있다.
나이로는 분명 노인인데도 세상과의 상호작용은 여전히 미성숙한 사람들이 있다. 이런 사람들은 공감도 사회도 알지 못한다. 타인에게 가슴을 열 줄도 모른다. 어린 시절에 생긴 분노나 힘든 감정을 계속 붙잡고 있을 수도 있다. 그래서 이런 사람들은 많은 경험을 해도 더 이상 성장하지 않는다. 결코 허물을 벗지 못한 애벌레 상태로 머물기 때문이다. 해는 바뀌지만 이들의 나이는 들지 않는 것이다.
그렇다. 나이를 잘 먹으려면 경험을 하는 것만으로는 충분하지 않다. 경험을 받고 변해야 한다. 감화를 받지 않고 인생을 산다면 무슨 일이 일어나고 있는지 의식도 못하고 생각도 하지 않게 될 것이다. 따라서 영혼을 키우지 않으면 우리들은 나이가 들지 않는다. 비록 활동적이라 해도 자신을 둘러싼 세상에 대한 깊은 인식과 연결되지 못한다. 진정으로 나이가 든다면 깊은 맛을 보게 되므로 영혼의 선물을 발견할 것이다. 그러면 나이가 드는 것이 즐거운 경험이다.
나이 드는 단계
나이 드는 단게
1. 불멸의 느낌
2. 나이 듦의 첫맛
3. 성인으로 자리 잡음
4. 노년으로 이동
5. 세상만사 순리대로
태어나서 25년 가량은 나이 생각을 별로 하지 않으며 끝을 상상하지도 않는다. 그러다 젊음이 지나가버리면 그 첫맛은 일종의 충격이다. 그다음 단계는 몇 년이 걸리는 점진적 과정으로 인생의 틀을 잡고 어엿한 한 인간이 되는 시기이다. 네 번째 단계는 이제 더 이상 젊지 않다는 사실을 서서히 깨달으며 많은 변화에 적응해야 하는 시기이다.
마지막 단계에 이르면 노년을 맞춤 외투처럼 걸칠 수 있다. 그때에는 자신이 어른임을 인정하게 된다. 이 단계는 어찌 보면 불가사의하다. 나이를 잊고 육체적 문제들을 있는 그대로 무덤덤하게 처리하면서 판단이나 다른 제약에서 벗어나게 된다. 인생과 나이 먹는 일에 대해 보다 신비롭게 접근하게 되고 다른 사람들의 생각에는 별로 신경 쓰지 않게 된다.
40대 중반인 저자의 동료가 스스로 나이 들고 있다는 것을 어떻게 알아차리게 되었는지 이야기해주었다. 인쇄물을 읽으려면 팔을 쭉 펴서 읽어야 한다는 것이었다. 그는 마치 작은 비극이라도 일어난 것처럼 그 이야기를 했다. 사실 그것은 첫맛의 경험, 젊음에서 빠져나와 더 큰 시간 감각과 인생의 호弧에 대한 자각 속으로 들어가는 충격적인 경험이었던 것이다. 인생의 이 중대한 변화, 나이 들고 있다는 이 자각은 처방전을 조정하거나 독서용 안경을 구입하는 일에 불과할 수도 있다. 그러나 아무리 사소해 보여도 깊이 들여다보면 이런 순간들은 진정한 통과의례이다.
나이를 먹는 것은 그저 이 지구상에서 몇 년 살았는지에 대한 햇수를 더하는 것이 아니다. 나이를 먹게 되면 진지하게 인생에 임하며 가치 있는 삶을 살 수 있게 된다. 또한 이것은 세숼 속에서 젊음의 희망과 야망이 가치 있는 경험과 뒤섞이는 것이다. 한 인간의 타고난 재능과 잠재력이 미묘한 뭔가가 되는 과정이다. 심리학자 융은 이를 '개성화'라고, 영국의 천재 시인 키츠는 '영혼 만들기'라고 불렀다.
특정 원료를 다루는 법
살면서 경험했던 것들을 반성할 때 우리들은 되돌아보며 자신을 과거에 놓는다. 과거는 현재를 유의미하게 해주는 이미지와 이야기를 쌓아 놓은 저장고이다. 물론 고통이 연상되어 과거가 두렵기도 하지만 우리 모두는 생각보다 강해서 이것이 크게 문제 되지 않는다. 그렇다면 우리들은 어떻게 되돌아보며 반성하는가? 열린 대화를 통해 반성을 한다.
융은 영혼을 만들거나 원료를 처리하는 과정에 연금술의 이미지를 사용했다. 원료 자체는 라틴어로 '프리마 마테리아'라고 부른다. 여기서 프리마는 '처음'을 의미한다. 달리 말하자면 '원시原始' 혹은 '날것'이라고 뜻할 수 있다. 보통 우리들은 이를 '원료'라고 말한다. 연금술사는 실제 원료를 모아서 유리 용기에 넣고 다른 물질과 혼합해서 가열하고 관찰했다. 이는 바로 우리가 기억과 생각들로 행하는 일이다.
심리 치료는 영혼의 재료에, 즉 기억과 관념과 감정과 관계와 성공과 실패에 초점을 맞추는 매우 강렬한 대화 형식이다. 이 모든 것을 반성이라는 용기에 넣고 강렬한 분석으로 가열할 수도 있고 변형할 수도 있게 된다. 우리들은 인생의 재료를 담아 관찰할 수 있는, 그리고 감정적 열기와 변형을 촉진할 수 있는 용기들이 필요하다.
오늘날에는 반성적인 삶을 사는 데 관심을 가진 사람이 많지 않은 것 같다. 현대의 삶은 행동이나 행동 계획에 전념한다. 앞으로 더 나은 행동을 하기 위해 우리가 한 일을 평가할 수 있다. 그러나 그것은 반성이 아니며 진실로 과거를 돌아보는 것이 아니다. 그것은 더 나은 미래를 위해 과거를 이용하는 것이다. 반성은 평가나 계획에 도움이 되려고 하는 것이 아니다. 반성은 그 자체로 우리의 존재 상태를 심화시킨다. 우리는 반성을 통해 더 사려 깊은 사람이 되고, 그러한 변화는 나이 듦의 일부이다.
건설적인 힘으로서의 분노
나이 들수록 화가 점점 심해지고 빈번해자고 있음을 알게 되었다면 이렇게 해보라고 저자는 권한다.
1. 화를 들여다보자.
2. 과거를 들여다보자.
3. 늘 강해야 한다.
4. '영혼의 힘'과 접촉하자.
5. 분노는 긍정적으로 무엇을 원할까?
분노라는 감정에 대해 우리들은 일반적인 편견, 즉 좋지 않다는 생각을 갖고 있다. 그 이유는 단지 유쾌하지 않기 때문일 것이다. 하지만 꼭 그렇지 않다. 분노는 좋은 목적에 유익할 수 있으며, 분노를 긴장의 타당한 표현으로 이해한다면 노인을 상대할 때 분노를 좋지 않게 여기는 선입견을 덜 갖게 될 것이다. 노인들은 자신들을 형편없이 여기는 세계를 향해 분노를 표출할 힘이 필요하다.
먼저 전반적으로 분노를 긍정적이고 좋은 감정으로 생각하는 것이 도움이 될 것이다. 분노를 포함해 모든 감정은 과장되거나 극단적이거나 부정적으로 표현될 수 있다. 잠재적으로 모든 감정은 문제가 된다. 그렇다고 해서 그 자체가 나쁘다는 것을 의미하지는 않는다. 분노는 뭔가가 잘못되었을 때를, 그리고 나서서 불만을 효과적으로 표현해야 한다는 것을 알려준다. 그 분노를 보여주는 이 특별한 영혼의 힘에 나이 제한은 없다.
외로움과 혼자 있는 것
나이 들면서 우리는 유연성과 회복력을 요구하는 통로들을 통과한다. 우리는 잃고 얻으며 또다시 잃는다. 저자가 책에서 계속 반복하는 주제는 나이 듦이란 세월이 흘러가는 것을 지켜보는 것이 아니라 인생에 기꺼이 마음을 열고 그 초대를 받아들여서 몇 번이고 변하는 것을 의미한다는 것이다. 그 많은 변화가 모여 지켜본 인생이 아니라 살아온 인생이 된다.
혹은 미국의 작가이자 사상가인 헨리 데이비드 소로가 <월든>에서 '나는 생각하며 살고 싶어서, 오직 인생의 본질적인 사실만 바라보며 인생이 가르쳐줄 것을 배울 수 있는지 알아보고 싶어서, 죽는 순간이 왔을 때 내가 살지 않았다는 사실을 발견하지 않기 위해서 숲으로 왔다'고 말했던 인생이 된다. 삶이 우리를 나이 들게 한다면 그것은 우리가 삶을 환영하고 그 연금술에, 영혼의 화학적 성질에 영향을 미칠 수 있는 그 꾸준한 변화에 마음을 열었기 때문이다.
'나이 먹는다'는 말을 세월의 흐름이 아니라 시간이 지날수록 잘 '나이 드는' 와인과 치즈에 관한 말로 이해하면 좋겠다. 이들은 나이 들수록 더 좋아지며, 심지어 나이를 먹음으로써 특별한 가치를 지닌다. 그렇다. 인간도 비슷한 방식으로 나이 들 수 있다. 자신의 경험에 의해 변하면서 더 진짜가 되고 더욱 풍미가 있어지는 것이다.
그 모든 작은 죽음들
평생 죽으면서 사는 방법 증 하나는 인생에 늘 따르는 '작은 죽음들'을 받아들이는 것이다. 상실, 실패, 무지, 좌절, 질병, 우울증 같은 것을 말이다. 이런 경험들은 어떤 의미에서 반反생명적이다. 삶의 과정을 중단시키거나 지연시킨다. 우리들은 그런 경험을 피하고 극복하고 통과하고, 결국엔 그런 경험에서 자유로운 삶을 살고자 한다. 또 다른 방법은 그런 경험에 굴복하지 않으면서 이 역시 인생이라고 생각하고 수용하는 것이다.
살다 보면 죽음이 끝남과 실패의 형태로 자주 찾아온다. 나이를 잘 먹는다는 것은 활기찬 인생의 과정에 죽음도 포함시키는 것이다. 더 큰 의미에서 죽음은 사람으로서 우리에게 깊이를 부여한다. 그러나 이 은유적 죽음은 우리 삶의 끝을 위한 실제적인 준비이다. 나이를 잘 먹어서 죽음의 역학에 익숙해지면 병에 걸리거나 오래 살아 실제로 죽음이 닥치고 있음을 알게 되어도 기겁하지 않게 된다. 심지어 노년을 환영하고 귓가에 들리는 죽음의 속삭임을 반길지도 모른다. 죽음은 우리의 일부였기에 다가오는 죽음이 삶을 강렬하게 만들어줄 것임을 아는 것이다.
있는 그대로의 자기 자신으로 살아라
나이 듦을 다루는 가장 효과적인 방법은 있는 그대로의 자신으로 사는 것이다. 나이 들지 않았으면 어떨지 상상하면서 나이 듦을 피하지 말자. 자신보다 형편이 나은 젊은 사람 생각도 하지 말자. 다시 젊어졌으면 좋겠다는 생각도 하지 말자. 나이 듦의 부정적인 측면들을 부정하지도 말자. 있는 그대로의 자신으로, 그리고 자신의 나이대로 살자. 잘 숙성된 명품 와인이나 치즈처럼 말이다.
"노인이라는 낯설고 무서운 강을 품위 있게 건너자"
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호시우행 2019-03-13 공감(3) 댓글(0)
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세월 앞에 장사없다는 말이 있다. 시간은 흘러가며, 누구나 늙어가는 삶을 살아간다. 젊을 때는 절대 모르는 가치, 하지만 사람이 나이가 들수록, 숫자만 늘어나는 것이 아니다. 나름대로의 경험이나 철학, 주관이 확고해지며, 자신의 경험을 토대로 세상을 바라보거나, 주변 관계를 형성하게 된다. 긍정의 효과도 있지만, 부정적인 결과를 낳기도 한다. 어떤 삶을 살 것인지, 미리 대비하며 생각하는 힘을 키워야 한다. 최소한의 염치나 예의, 품격있게 늙어가며 나이 듦은 무엇인지, 스스로에게 계속해서 질문하며, 고민의 과정을 통해, 일정한 결과를 도출해야 한다.
어떤 분야에 있더라도, 완벽한 사람은 없고, 나이가 들면서 배우는 경험이나 지식의 가치는 매우 특별하다. 무작정 노력했던 젊은 시절, 누군가가 하라고 해서 했던 공부나 일과는 차원이 다른 접근이다. 스스로의 동기부여나 자극을 통해, 변화의 필요성을 느꼈고, 혹은 생계를 위해 전혀 다른 일에 매진하며, 일정한 결과나 수익적 보상을 얻기도 한다. 사람들이 살아가는 방식의 차이는 있으나, 공통적으로 원하는 결과나 미래에 대한 생각은 비슷하다. 누구나 긍정적인 미래, 나의 행복이나 만족도, 나와 관계된 사람들의 행복을 추구할 것이다. 이를 현실로 이루기 위해선, 어떤 가치에 집중해야 하는지, 이 책을 통해 배우게 된다.
또한 진정한 어른이 되는 길은 멀고도 험할 것이다. 치열한 경쟁사회에서 나름대로의 내공을 쌓아야 하며, 때로는 물질적인 가치나 결과 지상주의가 만든 문화로 인해, 혼돈을 겪기도 한다. 중요한 것은 나의 중심을 잡고 살아가는 힘이 있어야 한다. 외적인 것은 있다가도 없고, 없다가도 생기는 법이다. 하지만 내면의 가치나 저자가 말하는 영적인 성장은 스스로를 견디게 하는 힘을 줄 것이다. 왜 공부해야 하는지, 다양한 경험이나 전문화 된 경험이 왜 중요한지, 우리가 일을 하는 이유와 공부하는 목적을 충분히 말해줄 것이다.
스스로에 대한 끊임없는 성찰을 통해, 유연한 사고와 태도, 다양성에 대한 인정과 존중, 나의 한계를 인지하지만, 충분히 변화를 통해 만회할 수 있다는 자신감도 견지해야 한다. 세상이 다변화 될 수록, 사람들의 기대수준은 높고, 어떤 일을 하더라도, 쉬운 일은 없을 것이다. 다만, 예나 지금이나 변하지 않는 가치에 주목하며, 진정한 의미의 자기성장과 행복도를 추구해야 한다. 일에도, 사람관계에도 유효한 가치이며, 이를 통해 나이 드는 즐거움도 느끼게 될 것이다. 유한한 인생을 살지만, 가치있는 삶이 무엇이며, 내가 할 수 있는 사회적 기여도나 사람들에게 줄 수 있는 긍정적인 영향력, 나아가 내가 꿈꾸는 미래의 모습이 무엇인지, 이 책을 통해 생각하며 실천해 보길 바란다.
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djkidol 2019-02-23 공감(2) 댓글(0)
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나이가 든다는 것을 떠올리면 어떤 이미지와 감정이 떠오를까? 아마도
대다수의 사람들은 부정적인 이미지를 떠올릴 것이다. 지금보다 힘도 없고
미래도 안보이는 암울한 상황, 최악에는 죽음이 다가오고 있다는 생각이
들 것이다. 하지만 이는 피할 수 없는 인간의 운명이다. 이 책의 저자도 이야기
하고 있다. 나이들어가는 것은 피할 수 없음을, 그리고 받아들여야 한다는
것을 말이다. 그렇다면 이 책에서 말하는 나이는 어떤 개념으로 이야기
되고 있는가 하면, 나이가 들어가면서 정체되는 것이 아닌 영적인
발전과 성숙을 이야기 하고 있다. 이것이 이책이 말하고자 하는 메시지이다.
우리도 파이고 긁힐 수 있으며, 그럼에도 불구하고 우리 역시
아름다울 수 있다. P7
나이 드는 조짐이 보이면 충격이 크다. 영원한 젊음이라는
반짝이는 유리구에 금이 생긴 것이다. P29
나이가 들면 우리의 몸에 흉터와 주름 그리고 세월의 흔적이 남는다.
또한 나이 드는 조짐은 우리 눈앞에 펼쳐지기 시작한다. 그러면 대다수의
사람들은 작거나, 큰 절망을 한다. 나 역시 마찬가지였다. 체력이 이전과
같지 않을때, 주변 사람들이 점점 나를 어른대접할때와 같이 말이다.
그러면서 지금보다 젊었을 때를 회상하며 그리워하곤 한다. 하지만 그게
무슨 소용이랴. 나이 드는 것은 막지못하고 지금도 시간은 흘러가고 있는데
말이다. 이 책은 한편으로는 우리가 나이를 먹으며 받는 충격파를 어떻게
해쳐나가는 지에 관해서도 이야기 해주고 있는데 이 나는 이 부분이 제일
마음에 들었다.
나이를 잘 먹으려면 경험을 하는 것으로는 충분치 않다. 경험의
영향을 받고 변해야 한다. P14
내가 이 책에서 가장 와닿았던 문장은 P14의 글이었다. 경험으로만
끝나는 것이 아닌 영향을 받고 변하고, 그래서 성숙하는 노년이 되는 것을
말이다. 그렇지 않다면 노년이 되어 젊은이들에게 꼰대라는 소리를 듣거나
스스로 미성숙한 사람이 되기 때문이다.
지금도 나이를 먹고 노년을 기다리는 한 사람으로써 나이가 들어간다는
것에 대해 많은 생각을 하게 하고 사색을 하게 해준 책이었다.
