2021/07/26

알라딘: 노년 공감 - 청춘과 함께 오늘을 살아가고, 내일을 꿈꾸는 우리 시대 노년의 굿라이프 최현숙,정윤수,이근후

알라딘: 노년 공감

노년 공감 - 청춘과 함께 오늘을 살아가고, 내일을 꿈꾸는 우리 시대 노년의 굿라이프   
최현숙,정윤수,이근후 (지은이)정한책방2018-12-14

252쪽


목차
프롤로그 이해와 공감으로 조금 더 성장하는 계기에 대한 이야기

Chapter 1. 평등한 노년의 삶을 위하여
- 가족의 재구성, 관계의 재구성

01 가족의 변화 속 가족 구성원들의 변화
압축적 근대화 속 가족의 변화
개인 및 개인 간 관계의 변화
정상 가족과 다양한 가족
가족과 국가
청년들의 삶 - 2030세대
중장년의 삶 - 4060세대
02 차이에 따라 다양한 노년들
가난한 노인과 부자 노인
여성 노인과 남성 노인
농촌 노인과 도시 노인
03 살기 좋은 노년을 위한 ‘나이 듦’을 마중하는 시선
Q&A 최현숙에게 묻다


Chapter 2. 거대한 도시와 노인의 새로운 삶

01 세대 간의 단절
02 삶과 죽음에 대한 재인식
03 노인들의 고립과 자존
04 노인과 도시 공간
05 유럽 도시 공동체의 기억
06 노인의 삶 공동체의 기억
07 개인의 기억과 기억의 장소
08 슬픔을 제대로 기억하는 사회
09 노인 세대 기억의 중요성
Q&A 정윤수에게 묻다


Chapter 3. 시니어가 시니어와 함께 이런저런 이야기

01 반가운 010
02 Aging은 노인이 아니라 나이 듦이다
03 가장 젊은 나이와 가장 늙은 나이
04 생물학적 나이와 심리학적 나이
05 어떻게 살아 왔는가
06 같은 값이면 다홍치마
07 스마트 에이징
08 먼저 간 시니어들의 간절한 소망
09 효자를 만들어 보세요
10 약속이 중요해요
Q&A 이근후에게 묻다

접기
책속에서
첫문장
먼저 '압축적 근대화'의 의미와 함께, 이 압축적 근대화라는 우리 사회의 특징 속에서 가족이 어떻게 변화해 왔는가를 살펴보려고 해요.
P. 57 저희 가족의 경우를 살펴보니 51세인 막내 동생네가 가장 많은 짐을 지고 있더라고요. 양가 부모님이 네 분 모두 살아계시고, 대학생과 재수생인 두 자녀 때문에 교육비가 아주 많이 들어가는 나이 대예요. 60대가 넘어가면 자식들도 돈 벌 때가 되는 것이고, 부모님도 상당히 늙거나 돌아가셔서 짐이 좀 줄어드는데, 지금의 50대는 당분간은 위로 아래로 상당히 골치 아픈 세대라고 여겨져요. 물론 그 50대가 남매 중 몇째이냐, 경제력이 어떠냐 등에 따라 다소 차이가 있기는 하겠지요.  접기
P. 86 영국 유니버시티 칼리지 런던 연구팀은 영국에 사는 65세 이상의 노인 6,200여 명을 대상으로 2002~2015년까지 추적 조사를 실시했어요. 연구 결과에 따르면 대상자 가운데 가장 가난한 그룹은 가장 부유한 그룹에 비해 치매 발병 위험이 약 50% 높은 것으로 나타났다는 겁니다. 연구팀의 도리나 카다르 박사는 ‘생활 방식이나 전반적인 건강에서의 차이 등 여러 가지 원인이 있겠지만 부유한 사람들은 노년기에도 사회, 문화적 기회를 더 많이 누리기 때문에 외부와 단절되지 않고 활발하게 교류를 하는 게 치매 위험을 낮추는 것으로 추정된다’고 분석했어요. 빈곤과 질병의 상관관계는 노인들의 인지장해에서도 또렷하게 드러나고 있는 거지요. 또 하나, 여기에는 본인이 노인이거나 노인과 관계를 맺고 계신 분들이 많은데, 제 부모도 그렇고, 인지장해 노인이나 상당히 노쇠한 노인과 대화든 운동이든 하면서 제가 끊임없이 염두에 두는 것은 ‘이 노인이 무엇을 못 하느냐가 아니라 이 노인과 무엇을 같이 할 수 있느냐’에 마음을 두는 거예요.  접기
P. 130~131 오늘날의 노인들은 최소한 유년기를 농촌 공동체에서 성장한 세대입니다. 그들이 성장하던 무렵의 농촌 마을 공동체에서 장례는 온 마을 사람들이 함께 치르는 의례였습니다. 엄격한 절차 속에서 마을 사람들 모두가 애도의 뜻을 강하게 드러냈습니다. 곡소리가 끊이지 않아야 했으며 아이들도 상여 앞에서 만장을 들고 죽음 의례에 참여했지요. 공동체 성원 모두의 애도 및 의례 참여, 자식과 친지들의 비통함의 격렬한 표출, 따라서 혼자 고독하게 죽는 게 아니라 공동체 사이에서 혈연관계와 다를 바 없는 성원들이 지켜보는 가운데 떠나간다는 안도감, 자신이 나고 자란 고향의 뒷산에 묻혀 영면한다는 의식, 만약 그곳이 선영일 경우 앞서 간 조상님들의 발치 아래에 영원히 잠든다는 혈연적 의식 등이 존재했습니다.  접기
P. 178 그러니까 이제 인식 자체를 바꿔야 한다는 것입니다. 노인에 대한 재인식, 너무나 긴 고령화 사회 속에서 어쨌든 활력 넘치는 삶을 살아야 한다는 인식 아래, 노인에 대한 이미지가 정형화되고 있지요. 노인은 친절해야 해고 옷 잘 입어야 하고 운동도 잘해야 하고 동네 주민센터에 가서 각종 강좌도 열심히 들어야 하는 것처럼 어떤 ‘행동 규범’ 식으로 새로운 삶이 제시되는 것은 표면적일 뿐입니다. 아주 야박하게 평가하자면 조금이라도 여유 있는 노년 세대를 겨냥한 새로운 소비 시장으로 여기는 게 아닐까 싶습니다.  접기
P. 219 누군가 “선생님은 스트레스가 생기면 어떻게 해결합니까”라고 물었던 적이 있어요. 그래서 1초의 여유도 두지 않고 “산으로 갑니다”라고 했죠. 저는 산을 좋아하니까요. 그러고 나서 가만히 생각하니 두 가지 생각이 떠오르는 거예요. 저도 학교에서 따돌림을 당했던 경우가 있었어요. 따돌림을 당하면 어떻게 해볼 수가 없잖아요. 억울하기도 하고. 그래서 학교 운동장에 있는 포플러나무에 올라가서 실컷 울다가 마음이 가라앉으면 내려오곤 했어요.  접기
저자 및 역자소개
최현숙 (지은이) 
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구술생애사 작가. 저서로 『작별 일기』 『할매의 탄생』 『할배의 탄생』 『막다른 골목이다 싶으면 다시 가느다란 길이 나왔어』 『천당허고 지옥이 그만큼 칭하가 날라나』 『삶을 똑바로 마주하고』가 있고, 공저로 『이번 생은 망원시장』 등이 있다.
천주교로 인해 사회운동을 시작했고, 민주노동당 여성위원장과 성소수자위원회 위원장을 지냈다. 이후 요양보호사와 독거노인 생활관리사로서 노인 돌봄노동에 몸담아왔다.
노인들을 만나면서 구술생애사 작업을 본격적으로 하게 되었다. 2020년부터 홈리스 현장에서 활동하고 있으며, 홈리스에 관해 다양한 글쓰기를 하고 있다. 접기
최근작 : <마스크가 답하지 못한 질문들>,<억척의 기원>,<에픽 #02> … 총 21종 (모두보기)
정윤수 (지은이) 
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계간 리뷰 편집위원, 오마이뉴스 논설위원, kbsn 축구 해설위원 등을 역임했으며 현재 성공회대 문화대학원 교수로 있습니다. 저서로 《축구장을 보호하라》, 《스포츠, 인권을 만나다》, 《꼬불꼬불한 컬링 교과서》 등이 있습니다.
최근작 : <생각하는 스포츠인권 교과서>,<노년 공감>,<꼬불꼬불한 컬링 교과서> … 총 24종 (모두보기)
이근후 (지은이) 
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이화여자대학교 의대 신경정신과 교수, 정신과 전문의로 학생들을 가르치고 환자들을 돌보며 일생을 살아왔다. 2013년에 출간돼 지금까지 40만 부가 판매된 《나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다》를 집필하였고, 최근엔 《백 살까지 유쾌하게 나이 드는 법》을 집필하였다.

코로나와 같은 여러 문제로 취업과 교육의 기회는 물론, 삶의 여유 역시 줄어든 요즘. 저자는 이럴 때일수록 젊은 세대에게 성공과 극복의 엄격한 잣대를 제시하기보다는 위기를 잘 견디고 새로운 희망을 품을 수 있도록 하는 응원이 필요하다고 강조한다.
‘완벽한 인생’... 더보기
최근작 : <괜찮아 나도 그랬으니까>,<어차피 살 거라면, 백 살까지 유쾌하게 나이 드는 법 (큰글자도서)>,<예띠 네팔의 문화유적을 순례하다> … 총 50종 (모두보기)
출판사 소개
정한책방 
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출판사 제공 책소개
“나이란 과거를 기준으로 하면 오늘이 제일 늙은 나이이고,
미래를 기준으로 하면 오늘이 가장 젊은 나이이다!“

오늘날 한국 사회의 노인들이 처한 위치를 상징적으로 보여주는 통계 수치들이 있다. ‘OECD 평균 노인 빈곤율 1위, 노인 자살률 1위, 쉬고 싶어도 일해야 하는 노년 1위’라는 수치들이 그것이다. ‘노인을 위한 나라는 없다’는 말이 맞아 떨어지듯 대한민국에서 노인은 이러지도 저러지도 못하는 아웃사이더처럼 보일 뿐이다.

우리는 잘 알고 있다. 누구에게나 인생은 단 한 번뿐이라는 사실을. 이는 물론 노인에게도 똑같이 적용되는 말일 것이다. 이러한 현실을 인지하고서 뒤돌아보면 한국 사회에서 노인으로 산다는 것은 너무나 낯설고, 너무나 외롭고, 너무나 두려우면서 동시에 버거운 일이다. 청춘과 함께 살아가고 싶지만 무시당하기 일쑤고, 중장년층 역시나 노인들과 쉽사리 융화되지 못하고 있다.

이 책 《노년 공감》은 이러한 세대 간 단절과 거리감을 좁히고자 안양문화예술재단이 지난 2014년부터 노력해온 프로젝트의 네 번째 결과물이다. 나이 듦의 의미를 헤아려 삶을 좀 더 풍요롭게 하고, 사회적 문제와 갈등으로 비화되고 있는 노년의 문제를 풀어나가기 위해 시작한 ‘세대문화 인문대중강좌’의 결실 중 하나인 것이다. 이미 《나이 듦 수업》 《선배 수업》 《당신의 이야기는 무엇입니까》라는 단행본을 통해 노인 문제를 정면으로 다루어왔다는 점에서 또 다른 시각으로 접근한 이번 도서의 발간은 그 의미와 가치가 크다고 할 수 있다.


“사실, 저도 노년의 삶은 처음이라 아직 잘 모르겠습니다”

《노년 공감》은 구술생애사 작가이자 여성주의생애사연구소 소장 최현숙, 문화평론가이자 성공회대학교 문화대학원 교수 정윤수, 이화여자대학교 명예교수이자 사단법인 가족아카데미아 이사장 이근후, 이렇게 3명의 시니어 멘토가 참여하여 강연 내용과 자료를 엮고, 현장의 청중들에게 받은 질문을 보탠 책이다.

1장은 ‘평등한 노년의 삶을 위하여-가족의 재구성, 관계의 재구성’이라는 주제로 압축적 근대 역사를 살아온 시니어 세대의 역사와 가족 변천 과정을 최현숙 소장이 파노라마처럼 펼쳐 보이고 있다. 가족의 변화 속 가족 구성원들의 변화를 통해 가족이라는 말의 사전적 의미를 재구성할 필요가 있음을 주장한다. 동시에 산업 사회에 접어들면서 서구 사회에서는 200여 년에 걸쳐 진행된 가족 형태의 변화를 한국 사회에서는 불과 10~20년 사이에 정의 내리려 하기에 숨 막히는 변화가 이루어질 수밖에 없었다고 말하기도 한다.

가족 간의 관계에 대해 섣부르게 정상과 비정상, 선과 악의 이분법으로, 도덕적으로 재단하려 들기보다 먼저 상황의 차이, 맥락의 차이를 이해하는 일이 선행되어야 함을 최 소장은 강조한다. 성별, 연령대별로 경험하는 세계의 모습이 우리 모두에게 다름으로 다가올 수밖에 없으며, 앞선 세대로서 가르칠 수 없고 도와주기 어려울 만큼 빠른 속도로 변모하고 있는 오늘날 한국 사회에서 노년 세대가 어떻게 적응해 나가야 하는지를 객관적인 지표들을 통해 그려내고 있다. ‘살기 좋은 노년’을 위해 ‘나이 듦’을 어떻게 마중할 것인가에 대해 제시하는 방향성 역시 정책적 관점이 아니라 노년의 삶에 직접적으로 필요한 사항들로 나열하기 때문에 현실적으로 다가온다.

‘거대한 도시와 노인의 새로운 삶’이라는 주제로 2장을 소개하는 정윤수 평론가는 ‘어떻게 노년의 삶을 인간적으로 보낼 것인가’라는 질문으로 시작한다. 20세기 말에 이르러 현대 인류의 절반 이상이 도시에 거주하는 흐름으로 인해 한국 사회 역시 이러한 패턴을 밟아왔으나, 아이러니하게도 거대 도시와 노인의 삶이 학문적 관심의 대상이 되거나 복지 정책의 주요 대상이 된 것이 오래지 않은 현실이라 이에 대한 시급한 대책이 필요함을 주장한다.

거대한 도시 공간에서 홀로 살아가게 될 노인 단독 가구의 삶이 과연 스마트한 첨단 기계 장비를 거주지에 몇 개 더 장착하는 걸로 인간적으로 영위될 수 있을지에 대해 다시 한 번 더 묻는다. 자본주의 논리에 의한 도시 재생이 아니라 그곳에 살았던 인간에게 뿌리를 둔 문화와 역사에 착근하는 도시 재생을 통해 노인 문제를 바라봄으로써 ‘기억’이라는 메시지를 던지고 있다.

이근후 교수는 3장을 통해 ‘시니어가 시니어와 함께 이런저런 이야기’를 소박한 목소리로 풀어낸다. ‘나이 듦’이라는 단어가 누구에게나 공평한 것이며, 살아가는 현재의 행위이자 언젠가는 살아갈 일상적인 행위라고 말한다. 노년의 삶은 살아온 관성에 의지하여 살아가기 마련인데, 그와 같은 관성에서 벗어나 미래를 기준으로 오늘을 가장 젊게 살아가기 위해서는 새로운 습관이 몸에 배도록 노력해야 함을 강조하면서 ‘스마트 에이징(SMART AGING)’이라는 구체적인 방법을 제시한다.

‘Simplifyng(단순하게 살자)’, ‘Moving(무조건 움직이자)’, ‘Affecting(자극을 즐겁게 받아들이자)’, ‘Relaxing(충분히 휴식하자)’, ‘Together(함께하자)’를 외치며, 이는 단지 노년에게만 어울리는 말이 아니라 ‘나이 듦의 삶’을 제대로 살아가고자 하는 모두에게 어울린다고 강조한다.


초고령사회, 100세 시대, 조기은퇴, 노인빈곤율, 쉬지 못하는 노인비율 등…
‘불안한 나이 듦’ 속에서 ‘살기 좋은 노년’을 만들어나갈 고민, 지혜 그리고 공감

늙음과 죽음을 피할 수 있는 사람은 없다. 하지만 사람들은 자신만은 예외일 것이라 믿고 싶어 한다. 누구나 나이는 들지만, 결코 늙지 않을 것이라 고개를 흔들고 싶어 하기도 한다. 장수가 미덕을 넘어 의무가 되어버린 오늘날, 늙는다는 것이 개인으로서 받아들이기 쉽지 않은 팩트인 것도 사실이다. 그러한 이유로 늙는다는 것은 마치 패배처럼 보이기도 한다. 그러나 잊지 말아야 할 사실은 분명 누구나 나이를 먹는다는 진리이다. 이는 숨을 쉬는 것과 다름없다. 피하고 싶어도 피할 수 없기 때문이다.

결국 이 책에서 이야기하는 ‘노년 공감’이란 단순히 한 개인의 생물학적 성숙에 대한 이야기만은 아니다. 이는 사회, 공동체 구성원 모두가 생명, 타인 그리고 나 자신에 대한 이해와 공감으로 조금 더 성장하는 계기에 관한 이야기라 할 수 있다. 청춘과 함께 오늘을 살아가고 내일을 꿈꾸는 굿라이프가 지금 당장에는 쉽지 않은 먼 이야기일 수 있지만, 이를 분명 현실로 받아들이고 모든 세대가 노력해야 할 권리이자 의무임을 깨닫는다면 조금 더 실질적인 노인 문제 해결에 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것이다. 접기
==



[오디오북] [요약 발췌본] 노년 공감 - 청춘과 함께 오늘을 살아가고, 내일을 꿈꾸는 우리 시대 노년의 굿라이프
최현숙,정윤수,이근후 (지은이),이봉준 (낭독)정한책방2019-08-27












































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제공 파일 : ePub(121.61 MB)
종이책 페이지수 252쪽, 약 0.1만자
재생시간 : 1시간 48분
가능 기기 : 크레마 그랑데, 크레마 사운드, 크레마 카르타, PC, 아이폰, 아이패드, 안드로이드 폰/탭, 크레마 샤인
ISBN : 9791135726309

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오늘날 한국 사회의 노인들이 처한 위치를 상징적으로 보여주는 통계 수치들이 있다. ‘OECD 평균 노인 빈곤율 1위, 노인 자살률 1위, 쉬고 싶어도 일해야 하는 노년 1위’라는 수치들이 그것이다. ‘노인을 위한 나라는 없다’는 말이 맞아 떨어지듯 대한민국에서 노인은 이러지도 저러지도 못하는 아웃사이더처럼 보일 뿐이다.

우리는 잘 알고 있다. 누구에게나 인생은 단 한 번뿐이라는 사실을. 이는 물론 노인에게도 똑같이 적용되는 말일 것이다. 이러한 현실을 인지하고서 뒤돌아보면 한국 사회에서 노인으로 산다는 것은 너무나 낯설고, 너무나 외롭고, 너무나 두려우면서 동시에 버거운 일이다. 청춘과 함께 살아가고 싶지만 무시당하기 일쑤고, 중장년층 역시나 노인들과 쉽사리 융화되지 못하고 있다.

이 책 《노년 공감》은 이러한 세대 간 단절과 거리감을 좁히고자 안양문화예술재단이 지난 2014년부터 노력해온 프로젝트의 네 번째 결과물이다. 나이 듦의 의미를 헤아려 삶을 좀 더 풍요롭게 하고, 사회적 문제와 갈등으로 비화되고 있는 노년의 문제를 풀어나가기 위해 시작한 ‘세대문화 인문대중강좌’의 결실 중 하나인 것이다. 이미 《나이 듦 수업》 《선배 수업》 《당신의 이야기는 무엇입니까》라는 단행본을 통해 노인 문제를 정면으로 다루어왔다는 점에서 또 다른 시각으로 접근한 이번 도서의 발간은 그 의미와 가치가 크다고 할 수 있다.


목차
1장. 프롤로그. 이해와 공감으로 조금 더 성장하는 계기에 대한 이야기
2장. 평등한 노년의 삶을 위하여-가족의 재구성, 관계의 재구성
3장. 거대한 도시와 노인의 새로운 삶
4장. 시니어가 시니어와 함께 이런저런 이야기



책속에서


첫문장
먼저 '압축적 근대화'의 의미와 함께, 이 압축적 근대화라는 우리 사회의 특징 속에서 가족이 어떻게 변화해 왔는가를 살펴보려고 해요.




P. 57 저희 가족의 경우를 살펴보니 51세인 막내 동생네가 가장 많은 짐을 지고 있더라고요. 양가 부모님이 네 분 모두 살아계시고, 대학생과 재수생인 두 자녀 때문에 교육비가 아주 많이 들어가는 나이 대예요. 60대가 넘어가면 자식들도 돈 벌 때가 되는 것이고, 부모님도 상당히 늙거나 돌아가셔서 짐이 좀 줄어드는데, 지금의 50대는 당분간은 위로 아래로 상당히 골치 아픈 세대라고 여겨져요. 물론 그 50대가 남매 중 몇째이냐, 경제력이 어떠냐 등에 따라 다소 차이가 있기는 하겠지요. 접기
P. 86 영국 유니버시티 칼리지 런던 연구팀은 영국에 사는 65세 이상의 노인 6,200여 명을 대상으로 2002~2015년까지 추적 조사를 실시했어요. 연구 결과에 따르면 대상자 가운데 가장 가난한 그룹은 가장 부유한 그룹에 비해 치매 발병 위험이 약 50% 높은 것으로 나타났다는 겁니다. 연구팀의 도리나 카다르 박사는 ‘생활 방식이나 전반적인 건강에서의 차이 등 여러 가지 원인이 있겠지만 부유한 사람들은 노년기에도 사회, 문화적 기회를 더 많이 누리기 때문에 외부와 단절되지 않고 활발하게 교류를 하는 게 치매 위험을 낮추는 것으로 추정된다’고 분석했어요. 빈곤과 질병의 상관관계는 노인들의 인지장해에서도 또렷하게 드러나고 있는 거지요. 또 하나, 여기에는 본인이 노인이거나 노인과 관계를 맺고 계신 분들이 많은데, 제 부모도 그렇고, 인지장해 노인이나 상당히 노쇠한 노인과 대화든 운동이든 하면서 제가 끊임없이 염두에 두는 것은 ‘이 노인이 무엇을 못 하느냐가 아니라 이 노인과 무엇을 같이 할 수 있느냐’에 마음을 두는 거예요. 접기
P. 130~131 오늘날의 노인들은 최소한 유년기를 농촌 공동체에서 성장한 세대입니다. 그들이 성장하던 무렵의 농촌 마을 공동체에서 장례는 온 마을 사람들이 함께 치르는 의례였습니다. 엄격한 절차 속에서 마을 사람들 모두가 애도의 뜻을 강하게 드러냈습니다. 곡소리가 끊이지 않아야 했으며 아이들도 상여 앞에서 만장을 들고 죽음 의례에 참여했지요. 공동체 성원 모두의 애도 및 의례 참여, 자식과 친지들의 비통함의 격렬한 표출, 따라서 혼자 고독하게 죽는 게 아니라 공동체 사이에서 혈연관계와 다를 바 없는 성원들이 지켜보는 가운데 떠나간다는 안도감, 자신이 나고 자란 고향의 뒷산에 묻혀 영면한다는 의식, 만약 그곳이 선영일 경우 앞서 간 조상님들의 발치 아래에 영원히 잠든다는 혈연적 의식 등이 존재했습니다. 접기
P. 178 그러니까 이제 인식 자체를 바꿔야 한다는 것입니다. 노인에 대한 재인식, 너무나 긴 고령화 사회 속에서 어쨌든 활력 넘치는 삶을 살아야 한다는 인식 아래, 노인에 대한 이미지가 정형화되고 있지요. 노인은 친절해야 해고 옷 잘 입어야 하고 운동도 잘해야 하고 동네 주민센터에 가서 각종 강좌도 열심히 들어야 하는 것처럼 어떤 ‘행동 규범’ 식으로 새로운 삶이 제시되는 것은 표면적일 뿐입니다. 아주 야박하게 평가하자면 조금이라도 여유 있는 노년 세대를 겨냥한 새로운 소비 시장으로 여기는 게 아닐까 싶습니다. 접기
P. 219 누군가 “선생님은 스트레스가 생기면 어떻게 해결합니까”라고 물었던 적이 있어요. 그래서 1초의 여유도 두지 않고 “산으로 갑니다”라고 했죠. 저는 산을 좋아하니까요. 그러고 나서 가만히 생각하니 두 가지 생각이 떠오르는 거예요. 저도 학교에서 따돌림을 당했던 경우가 있었어요. 따돌림을 당하면 어떻게 해볼 수가 없잖아요. 억울하기도 하고. 그래서 학교 운동장에 있는 포플러나무에 올라가서 실컷 울다가 마음이 가라앉으면 내려오곤 했어요. 접기



저자 및 역자소개
최현숙 (지은이)
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구술생애사 작가. 저서로 『작별 일기』 『할매의 탄생』 『할배의 탄생』 『막다른 골목이다 싶으면 다시 가느다란 길이 나왔어』 『천당허고 지옥이 그만큼 칭하가 날라나』 『삶을 똑바로 마주하고』가 있고, 공저로 『이번 생은 망원시장』 등이 있다.
천주교로 인해 사회운동을 시작했고, 민주노동당 여성위원장과 성소수자위원회 위원장을 지냈다. 이후 요양보호사와 독거노인 생활관리사로서 노인 돌봄노동에 몸담아왔다.
노인들을 만나면서 구술생애사 작업을 본격적으로 하게 되었다. 2020년부터 홈리스 현장에서 활동하고 있으며, 홈리스에 관해 다양한 글쓰기를 하고 있다. 접기


최근작 : <마스크가 답하지 못한 질문들>,<억척의 기원>,<에픽 #02> … 총 21종 (모두보기)

정윤수 (지은이)
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계간 리뷰 편집위원, 오마이뉴스 논설위원, kbsn 축구 해설위원 등을 역임했으며 현재 성공회대 문화대학원 교수로 있습니다. 저서로 《축구장을 보호하라》, 《스포츠, 인권을 만나다》, 《꼬불꼬불한 컬링 교과서》 등이 있습니다.



최근작 : <생각하는 스포츠인권 교과서>,<노년 공감>,<꼬불꼬불한 컬링 교과서> … 총 24종 (모두보기)

이근후 (지은이)
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이화여자대학교 의대 신경정신과 교수, 정신과 전문의로 학생들을 가르치고 환자들을 돌보며 일생을 살아왔다. 2013년에 출간돼 지금까지 40만 부가 판매된 《나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다》를 집필하였고, 최근엔 《백 살까지 유쾌하게 나이 드는 법》을 집필하였다.

코로나와 같은 여러 문제로 취업과 교육의 기회는 물론, 삶의 여유 역시 줄어든 요즘. 저자는 이럴 때일수록 젊은 세대에게 성공과 극복의 엄격한 잣대를 제시하기보다는 위기를 잘 견디고 새로운 희망을 품을 수 있도록 하는 응원이 필요하다고 강조한다.
‘완벽한 인생’이 아닌 ‘서툴지만 내 인생’을 사는 법을 말하기 위해 이 책을 썼다. 접기


최근작 : <괜찮아 나도 그랬으니까>,<어차피 살 거라면, 백 살까지 유쾌하게 나이 드는 법 (큰글자도서)>,<예띠 네팔의 문화유적을 순례하다> … 총 50종 (모두보기)

이봉준 (낭독)
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출판사 제공 책소개
“나이란 과거를 기준으로 하면 오늘이 제일 늙은 나이이고,
미래를 기준으로 하면 오늘이 가장 젊은 나이이다!“

오늘날 한국 사회의 노인들이 처한 위치를 상징적으로 보여주는 통계 수치들이 있다. ‘OECD 평균 노인 빈곤율 1위, 노인 자살률 1위, 쉬고 싶어도 일해야 하는 노년 1위’라는 수치들이 그것이다. ‘노인을 위한 나라는 없다’는 말이 맞아 떨어지듯 대한민국에서 노인은 이러지도 저러지도 못하는 아웃사이더처럼 보일 뿐이다.

우리는 잘 알고 있다. 누구에게나 인생은 단 한 번뿐이라는 사실을. 이는 물론 노인에게도 똑같이 적용되는 말일 것이다. 이러한 현실을 인지하고서 뒤돌아보면 한국 사회에서 노인으로 산다는 것은 너무나 낯설고, 너무나 외롭고, 너무나 두려우면서 동시에 버거운 일이다. 청춘과 함께 살아가고 싶지만 무시당하기 일쑤고, 중장년층 역시나 노인들과 쉽사리 융화되지 못하고 있다.

이 책 《노년 공감》은 이러한 세대 간 단절과 거리감을 좁히고자 안양문화예술재단이 지난 2014년부터 노력해온 프로젝트의 네 번째 결과물이다. 나이 듦의 의미를 헤아려 삶을 좀 더 풍요롭게 하고, 사회적 문제와 갈등으로 비화되고 있는 노년의 문제를 풀어나가기 위해 시작한 ‘세대문화 인문대중강좌’의 결실 중 하나인 것이다. 이미 《나이 듦 수업》 《선배 수업》 《당신의 이야기는 무엇입니까》라는 단행본을 통해 노인 문제를 정면으로 다루어왔다는 점에서 또 다른 시각으로 접근한 이번 도서의 발간은 그 의미와 가치가 크다고 할 수 있다.


“사실, 저도 노년의 삶은 처음이라 아직 잘 모르겠습니다”

《노년 공감》은 구술생애사 작가이자 여성주의생애사연구소 소장 최현숙, 문화평론가이자 성공회대학교 문화대학원 교수 정윤수, 이화여자대학교 명예교수이자 사단법인 가족아카데미아 이사장 이근후, 이렇게 3명의 시니어 멘토가 참여하여 강연 내용과 자료를 엮고, 현장의 청중들에게 받은 질문을 보탠 책이다.

1장은 ‘평등한 노년의 삶을 위하여-가족의 재구성, 관계의 재구성’이라는 주제로 압축적 근대 역사를 살아온 시니어 세대의 역사와 가족 변천 과정을 최현숙 소장이 파노라마처럼 펼쳐 보이고 있다. 가족의 변화 속 가족 구성원들의 변화를 통해 가족이라는 말의 사전적 의미를 재구성할 필요가 있음을 주장한다. 동시에 산업 사회에 접어들면서 서구 사회에서는 200여 년에 걸쳐 진행된 가족 형태의 변화를 한국 사회에서는 불과 10~20년 사이에 정의 내리려 하기에 숨 막히는 변화가 이루어질 수밖에 없었다고 말하기도 한다.

가족 간의 관계에 대해 섣부르게 정상과 비정상, 선과 악의 이분법으로, 도덕적으로 재단하려 들기보다 먼저 상황의 차이, 맥락의 차이를 이해하는 일이 선행되어야 함을 최 소장은 강조한다. 성별, 연령대별로 경험하는 세계의 모습이 우리 모두에게 다름으로 다가올 수밖에 없으며, 앞선 세대로서 가르칠 수 없고 도와주기 어려울 만큼 빠른 속도로 변모하고 있는 오늘날 한국 사회에서 노년 세대가 어떻게 적응해 나가야 하는지를 객관적인 지표들을 통해 그려내고 있다. ‘살기 좋은 노년’을 위해 ‘나이 듦’을 어떻게 마중할 것인가에 대해 제시하는 방향성 역시 정책적 관점이 아니라 노년의 삶에 직접적으로 필요한 사항들로 나열하기 때문에 현실적으로 다가온다.

‘거대한 도시와 노인의 새로운 삶’이라는 주제로 2장을 소개하는 정윤수 평론가는 ‘어떻게 노년의 삶을 인간적으로 보낼 것인가’라는 질문으로 시작한다. 20세기 말에 이르러 현대 인류의 절반 이상이 도시에 거주하는 흐름으로 인해 한국 사회 역시 이러한 패턴을 밟아왔으나, 아이러니하게도 거대 도시와 노인의 삶이 학문적 관심의 대상이 되거나 복지 정책의 주요 대상이 된 것이 오래지 않은 현실이라 이에 대한 시급한 대책이 필요함을 주장한다.

거대한 도시 공간에서 홀로 살아가게 될 노인 단독 가구의 삶이 과연 스마트한 첨단 기계 장비를 거주지에 몇 개 더 장착하는 걸로 인간적으로 영위될 수 있을지에 대해 다시 한 번 더 묻는다. 자본주의 논리에 의한 도시 재생이 아니라 그곳에 살았던 인간에게 뿌리를 둔 문화와 역사에 착근하는 도시 재생을 통해 노인 문제를 바라봄으로써 ‘기억’이라는 메시지를 던지고 있다.

이근후 교수는 3장을 통해 ‘시니어가 시니어와 함께 이런저런 이야기’를 소박한 목소리로 풀어낸다. ‘나이 듦’이라는 단어가 누구에게나 공평한 것이며, 살아가는 현재의 행위이자 언젠가는 살아갈 일상적인 행위라고 말한다. 노년의 삶은 살아온 관성에 의지하여 살아가기 마련인데, 그와 같은 관성에서 벗어나 미래를 기준으로 오늘을 가장 젊게 살아가기 위해서는 새로운 습관이 몸에 배도록 노력해야 함을 강조하면서 ‘스마트 에이징(SMART AGING)’이라는 구체적인 방법을 제시한다.

‘Simplifyng(단순하게 살자)’, ‘Moving(무조건 움직이자)’, ‘Affecting(자극을 즐겁게 받아들이자)’, ‘Relaxing(충분히 휴식하자)’, ‘Together(함께하자)’를 외치며, 이는 단지 노년에게만 어울리는 말이 아니라 ‘나이 듦의 삶’을 제대로 살아가고자 하는 모두에게 어울린다고 강조한다.


초고령사회, 100세 시대, 조기은퇴, 노인빈곤율, 쉬지 못하는 노인비율 등…
‘불안한 나이 듦’ 속에서 ‘살기 좋은 노년’을 만들어나갈 고민, 지혜 그리고 공감

늙음과 죽음을 피할 수 있는 사람은 없다. 하지만 사람들은 자신만은 예외일 것이라 믿고 싶어 한다. 누구나 나이는 들지만, 결코 늙지 않을 것이라 고개를 흔들고 싶어 하기도 한다. 장수가 미덕을 넘어 의무가 되어버린 오늘날, 늙는다는 것이 개인으로서 받아들이기 쉽지 않은 팩트인 것도 사실이다. 그러한 이유로 늙는다는 것은 마치 패배처럼 보이기도 한다. 그러나 잊지 말아야 할 사실은 분명 누구나 나이를 먹는다는 진리이다. 이는 숨을 쉬는 것과 다름없다. 피하고 싶어도 피할 수 없기 때문이다.

결국 이 책에서 이야기하는 ‘노년 공감’이란 단순히 한 개인의 생물학적 성숙에 대한 이야기만은 아니다. 이는 사회, 공동체 구성원 모두가 생명, 타인 그리고 나 자신에 대한 이해와 공감으로 조금 더 성장하는 계기에 관한 이야기라 할 수 있다. 청춘과 함께 오늘을 살아가고 내일을 꿈꾸는 굿라이프가 지금 당장에는 쉽지 않은 먼 이야기일 수 있지만, 이를 분명 현실로 받아들이고 모든 세대가 노력해야 할 권리이자 의무임을 깨닫는다면 조금 더 실질적인 노인 문제 해결에 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것이다. 접기


The Promise of Happiness - by Ahmed, Sara.

The Promise of Happiness - Kindle edition by Ahmed, Sara. Politics & Social Sciences Kindle eBooks @ Amazon.com.

The Promise of Happiness Kindle Edition
by Sara Ahmed  (Author)  Format: Kindle Edition
4.3 out of 5 stars    37 ratings

The Promise of Happiness is a provocative cultural critique of the imperative to be happy. It asks what follows when we make our desires and even our own happiness conditional on the happiness of others: “I just want you to be happy”; “I’m happy if you’re happy.” 

Combining philosophy and feminist cultural studies, Sara Ahmed reveals the affective and moral work performed by the “happiness duty,” the expectation that we will be made happy by taking part in that which is deemed good, and that by being happy ourselves, we will make others happy. 

Ahmed maintains that happiness is a promise that directs us toward certain life choices and away from others. Happiness is promised to those willing to live their lives in the right way.

Ahmed draws on the intellectual history of happiness, from classical accounts of ethics as the good life, through seventeenth-century writings on affect and the passions, eighteenth-century debates on virtue and education, and nineteenth-century utilitarianism. 

She engages with feminist, antiracist, and queer critics who have shown how happiness is used to justify social oppression, and how challenging oppression causes unhappiness

Reading novels and films including Mrs. Dalloway, The Well of Loneliness, Bend It Like Beckham, and Children of Men, Ahmed considers the plight of the figures who challenge and are challenged by the attribution of happiness to particular objects or social ideals: the feminist killjoy, the unhappy queer, the angry black woman, and the melancholic migrant. Through her readings she raises critical questions about the moral order imposed by the injunction to be happy.



Editorial Reviews
Review
“Ahmed’s analyses are spot-on and provocative. . . . Ahmed’s analysis of this and other topics is unpredictable and engaging.” - Heather Seggel, The Gay & Lesbian Review


“Ahmed's language is a joy, and her work on each case study is filled with insight and rigor as she doggedly traces the social networks of dominance concealed and congealed around happiness. . . . The Promise of Happiness is an important intervention in affect studies that crucially approaches one of the major assumptions guiding social life: the assumption that we need to be happy.” - Sean Grattan, Social Text


“. . . [F]ascinating and important, both in showing us how to read some key
texts differently and in showing how to think more carefully about happiness
and its politics. . . . [T]here is a perverse happiness to be taken from reading
such an interesting book about the insufficiency of happiness.” - Richard Ashcroft, Textual Practice


“The Promise of Happiness bridges philosophy and cultural studies, phenomenology and feminist thought—providing a fresh and incisive approach to some of the most urgent contemporary feminist issues. Ahmed navigates this bridge with a voice both clear and warm to convey ideas that are as complex as they are intimate and accessible. Her treatment of affect as a phenomenological project provides feminist theorists a way out of mind-body divides without reverting to essentialisms, enabling Ahmed to attend to intersectional and global power relations with acuity and originality.” - Aimee Carrillo Rowe, Signs


The Promise of Happiness is richly valuable not only for its discussion of utilitarianism but also for its broader deconstruction of the workings of happiness in a range of works of philosophy, literature, and social science. Whereas other feminist theorists also occasionally cast a critical eye toward happiness, or raise consciousness of female unhappiness, Ahmed has produced a volume that is unparalleled in its sustained and extensive expose´ of the entanglements between discourses of happiness and oppression.” - Andrea Veltman, Hypatia


“Ahmed enhances feminism’s critical toolbox by guiding us to regard affect as a cipher for society as we track how it produces and is produced by politics. ... Ahmed draws on feminism to potentially enhance the quality of life for her readers, who are offered mindful practices of relinquishing attachment to various ideals in a text that is neither Pollyannaish nor depressing.” - Naomi Greyser, Feminist Studies


“At a time when happiness studies are all the rage and feminism is accused of destroying women’s happiness, Sara Ahmed offers a bold critique of the consensus that happiness is an unconditional good. Her new book asks searching questions about the nature of the good life, making its case in a wonderfully pellucid prose. What a paradox that a defense of the kill-joy should be such a pleasure to read! This timely, original, and intellectually expansive book is sure to trigger a great deal of debate.”—Rita Felski, University of Virginia


“What could be more naturalized and less subject to ideological critique than happiness? How are we to get critical perspective on it? Through her readings of texts and films, Sara Ahmed shows how this might work. By revealing the complexity and ambivalence of happiness, she intervenes in several fields—including queer and feminist theory, affect studies, and critical race theory—in a genuinely new and exciting way.”—Heather K. Love, author of Feeling Backward: Loss and the Politics of Queer History


“The Promise of Happiness is an extraordinary text that should become a mainstay of affect studies and that serves as a strikingly powerful model of astute cultural critique. Ahmed offers an insightful study of our preoccupation with and desire for happiness.”
-- Jenna Supp-Montgomerie ― Women's Studies Quarterly

“Expand[s] the political horizons of feeling and cultural politics with exciting complexity . . . brilliant.”
-- Sarah Cefai ― Cultural Studies Review

“By unpacking the attribution of happiness to specific choices and lives, Ahmed encourages us to consider how ‘the promise of happiness’ serves as a moral imperative. A stimulating and—dare I say—pleasurable read, the book may not have a happy ending, but it does propose what might happen instead.”
-- Kestryl Cael Lowrey ― Lambda Literary Review

“Fascinating and important, both in showing us how to read some key texts differently and in showing how to think more carefully about happiness and its politics. . . . [T]here is a perverse happiness to be taken from reading such an interesting book about the insufficiency of happiness.”
-- Richard Ashcroft ― Textual Practice

“The Promise of Happiness is richly valuable not only for its discussion of utilitarianism but also for its broader deconstruction of the workings of happiness in a range of works of philosophy, literature, and social science. Whereas other feminist theorists also occasionally cast a critical eye toward happiness, or raise consciousness of female unhappiness, Ahmed has produced a volume that is unparalleled in its sustained and extensive expose´ of the entanglements between discourses of happiness and oppression.”
-- Andrea Veltman ― Hypatia

“The Promise of Happiness bridges philosophy and cultural studies, phenomenology and feminist thought—providing a fresh and incisive approach to some of the most urgent contemporary feminist issues. Ahmed navigates this bridge with a voice both clear and warm to convey ideas that are as complex as they are intimate and accessible. Her treatment of affect as a phenomenological project provides feminist theorists a way out of mind-body divides without reverting to essentialisms, enabling Ahmed to attend to intersectional and global power relations with acuity and originality.”
-- Aimee Carrillo Rowe ― Signs

“Ahmed enhances feminism’s critical toolbox by guiding us to regard affect as a cipher for society as we track how it produces and is produced by politics. ... Ahmed draws on feminism to potentially enhance the quality of life for her readers, who are offered mindful practices of relinquishing attachment to various ideals in a text that is neither Pollyannaish nor depressing.”
-- Naomi Greyser ― Feminist Studies

“Ahmed's language is a joy, and her work on each case study is filled with insight and rigor as she doggedly traces the social networks of dominance concealed and congealed around happiness. . . . The Promise of Happiness is an important intervention in affect studies that crucially approaches one of the major assumptions guiding social life: the assumption that we need to be happy.”
-- Sean Grattan ― Social Text --This text refers to the hardcover edition.


From the Back Cover

"At a time when happiness studies are all the rage and feminism is accused of destroying women's happiness, Sara Ahmed offers a bold critique of the consensus that happiness is an unconditional good. Her new book asks searching questions about the nature of the good life, making its case in a wonderfully pellucid prose. What a paradox that a defense of the kill-joy should be such a pleasure to read! This timely, original, and intellectually expansive book is sure to trigger a great deal of debate."--Rita Felski, University of Virginia --This text refers to the hardcover edition.


Publisher ‏ : ‎ Duke University Press Books (April 6, 2010)
Publication date ‏ : ‎ April 6, 2010
Language ‏ : ‎ English
File size ‏ : ‎ 1322 KB
Text-to-Speech ‏ : ‎ Enabled

Customer Reviews: 4.3 out of 5 stars    37 ratings

Top reviews from the United States
S C.
5.0 out of 5 stars excellent
Reviewed in the United States on May 12, 2013
Verified Purchase
An unsettling but also surprisingly comforting book about how happiness is used as a disciplinary strategy in modern western society. Ahmed writes beautifully and incorporates literary and film analysis into her cultural critique seamlessly. I often skip long sections of textual analysis if I haven't read/seen the work being critiqued, but I was able to read through all of Ahmed because of her skillful descriptions and the perfect way she handles incorporating them into her points.
12 people found this helpful
--
muvli
3.0 out of 5 stars No Happiness Here
Reviewed in the United States on November 26, 2011
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Had to read this book for a class. It was an excruciating read. While there are some really good nuggets in here, it's just too dense and scholarly of a read to read for pleasure. The book is very thoroughly researched, though. If you enjoy reading theory or philosophy, you'll probably get a lot out of this book.
11 people found this helpful

Top reviews from other countries
Pooky
5.0 out of 5 stars Wrestling normative happiness expectations and promises
Reviewed in the United Kingdom on December 10, 2018
Verified Purchase
This is a really helpful and readable text. The introduction, then chapters 2 3 and 4, are especially good. Chapter 1 was a bit dry for me - but it was laying down important groundwork, so I guess that's just academic writing for you. Ahmed is wonderful. It'll do you a lot of good to get acquainted with her work whether you're in academia or not. Ahmed also has a blog called feministkilljoys, which is great, so if you're a little unsure about purchasing this, then go there and read some of her work first.

Queer the status quo! Wrestle with normative happiness expectations and promises! Break down the walls and embrace possibility! etcetc
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Smile Or Die: How Positive Thinking Fooled America and the World eBook: Ehrenreich, Barbara: Kindle Store

Amazon.com: Smile Or Die: How Positive Thinking Fooled America and the World eBook: Ehrenreich, Barbara: Kindle Store






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Smile Or Die: How Positive Thinking Fooled America and the World Kindle Edition
by Barbara Ehrenreich (Author) Format: Kindle Edition


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260 pages
Language

English
Publisher

Granta Books
Publication date

August 5, 2010













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The Promise of Happiness

Sara Ahmed
4.3 out of 5 stars 37
Kindle Edition
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Editorial Reviews

Review
This brilliant new book from the author of Nickel and Dimed and Bait and Switch explores the tyranny of positive thinking, and offers a history of how it came to be the dominant mode in the USA. Ehrenreich conceived of the book when she became ill with breast cancer, and found herself surrounded by pink ribbons and bunny rabbits and platitudes. She balked at the way her anger and sadness about having the disease were seen as unhealthy and dangerous by health professionals and other sufferers. In her droll and incisive analysis of the cult of cheerfulness, Ehrenreich also ranges across contemporary religion, business and the economy, arguing, for example, that undue optimism and a fear of giving bad news sowed the seeds for the current banking crisis. She argues passionately that the insistence on being cheerful actually leads to a lonely focus inwards, a blaming of oneself for any misfortunes, and thus to political apathy. Rigorous, insightful and bracing as always, and also incredibly funny, "Happy Face" uncovers the dark side of the 'have a nice day' nation.

Product details

ASIN ‏ : ‎ B003DX0HWC
Publisher ‏ : ‎ Granta Books (August 5, 2010)
Publication date ‏ : ‎ August 5, 2010
Language ‏ : ‎ English
File size ‏ : ‎ 699 KB
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Biography
BARBARA EHRENREICH is the author of fourteen books, including the bestselling Nickel and Dimed and Bait and Switch. She lives in Virginia, USA.






JeanneAH

4.0 out of 5 stars Barbara Ehrenreich Book ReviewReviewed in the United States on May 16, 2012
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I have been an admirer of Barbara E. for a long time. She's a good writer and makes interesting things even more interesting. The book mainly deals with how the corporate, business, medical and religious worlds demand a "positive" attitude.. or else! Entertaining read. The only thing I was disappointed with was that this book had previously been released under another title .. "Bright Sided" and so I bought a book I had already read. I did like the book a lot, so I read it again. I do think it is a little sneaky for publishers...and Amazon.. to pull this trick.. and if they do they ought to advise the buyer about it.

39 people found this helpful

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Just reading

5.0 out of 5 stars A fine perspective on a cognitive sinkholeReviewed in the United States on January 9, 2013
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Clearly a cut above. Ehrenreich continually entertains and educates her readers in this description of the dangers of magical thinking and unfounded optimism. The author, whose tone could best be described as constructively pessimistic, gives ample background and lets the proponents of positive thinking speak their piece (thereby giving them just enough rope...). Do not miss it.

7 people found this helpful

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Sam Giancana

3.0 out of 5 stars Frown and prosperReviewed in the United States on January 24, 2014
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Entertaining, well written and a sympathetic thesis. This is a great book for those wondering why they can't just grit their teeth and fake happiness. I am interested in this authors other works now.

9 people found this helpful

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poohbear

5.0 out of 5 stars I really enjoyed it.Reviewed in the United States on April 5, 2018
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As advertised.
I really enjoyed it...in a depressing way.


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Ironmonger

5.0 out of 5 stars a necessary readReviewed in the United States on November 20, 2019
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A must read for everyone convinced that this positivity movement isn't what its cracked up to be....
eyeopening and relevant


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Amazon Customer

5.0 out of 5 stars Good!Reviewed in the United States on October 19, 2019
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good!


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humorous

5.0 out of 5 stars An Honest BookReviewed in the United States on August 21, 2012
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I was ( and still am ) lucky to have encountered the title of this book through the Internet, and luckiest to have bought this book and have read it from cover to cover, even though I am a naivete and did not have much knowledge about the author. With her renowned talent and with the honest feeling she had from the beginning when she started thinking about writing a book about being "positive", nothing could go wrong. I was touched, toward the end of this best-seller, when I read, to quote, "This is the project of science: to pool the rigorous observations of many people into a tentative accounting of the world, which will of course always be subject to revisions arising from fresh obserbations." Our life, including( sad to say ) what she wrote, is ephemeral, and she knows it.

2 people found this helpful

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Amazon Customer

4.0 out of 5 stars Four StarsReviewed in the United States on March 7, 2016
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Very good


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Top reviews from other countries

Robin Richards
4.0 out of 5 stars I enjoyed reading 'Smile or Die' very much and I liked ...Reviewed in the United Kingdom on July 10, 2018
Verified Purchase

You could call it my guilty secret (ok one of my many guilty secrets) but I have something of a weakness for self-help books and what could be described as the 'Success' and positivity movement so I was interest to read the views of someone who challenges it. I enjoyed reading 'Smile or Die' very much and I liked the alternative views Barbara Ehrenreich presented especially her broad view of how management strategies use this overtly positive approach to attempt to offset the negatives of wholesale redundancies and also how an overtly positive, head in the sand, attitude impacted on the 2008 financial crisis. It was also helpful to read someone who challenges to 'Law of Attraction' - I must admit I've struggled with that one, and also her critique of the book 'Who Moved My Cheese' which I'd read, didn't find stimulating or insightful and was wondering if I'd missed something. Overall a useful book, I still err towards a having (and indeed encouraging others to have) a positive perspective but Barbara presents a sound counter argument which deserves consideration.

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Dirk vom Lehn
5.0 out of 5 stars Excellent critical discussion of positive thinkingReviewed in the United Kingdom on August 28, 2016
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Ehrenreich systematically discusses the 'happiness movement' and its development from the Protestant Ethic. She shows how this movement underpins on the one hand the self-help movement on the other hand arguments by the rich and by corporation for people who are poor and/or unemployed to pull themselves up by thinking positively. This argument to change people's living and working conditions by turning inward rather than by changing the circumstances in which we all live is at the heart of Ehrenreich's critique. Highly recommended book.

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Mike Partner
5.0 out of 5 stars As it happens I was just about to write an article about the way that positive psychology turns the concept of happiness into aReviewed in the United Kingdom on January 13, 2015
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This is a book about a very serious subject that is written in an elegant and attractive style. As it happens I was just about to write an article about the way that positive psychology turns the concept of happiness into a right, duty and consumable commodity when I came across this book. It is very refreshing and introduces us to some of the characters in the happiness business in a witty, honest and engaging way, whilst making a strong argument for a change towards"vigilant realism" or even "defensive pessimism". This seems to me to address the whole capitalist preoccupation with consumption and how it has become a virus in our experience of ourselves. I urge you to read this book!

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Conall Boyle
4.0 out of 5 stars Insightful bookReviewed in the United Kingdom on August 8, 2010
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Very interesting story of the origins of 'positive thinking' backed up with fine research sources. An eye-opener, and one of those books that gets you to see things from a new angle.
From the early beginnings with christain science countering victorian miserable-ism through to pseudo-science of think yourself happy and cure your cancer, the author weaves a thread. The happy worker reconciled to his/her lousy job provides a horrifying glimpse into the corporate world.
The last bit on happiness theory from economists etc. I would judge less good. Ok so some of the well-known academics in the field are not above cashing in on their knowledge, and pandering to the happiness gurus. But the search for the good life goes on, regardless. Maybe if they seek ways to be happIER they might have a better handle on this.
Overall, I'd say a very good read, very insightful.

2 people found this helpfulReport abuse

Geoff60
5.0 out of 5 stars Very interesting slant on positive thinking modelsReviewed in the United Kingdom on November 17, 2019
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I came across this book from a reference in another book. Although it took a bit of time to get 'stuck-in' so to speak it was quite a revealing insight to the the US model of positive thinking throughout the last few decades. Definitely worth a read.
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DANCING IN THE STREETS A History of Collective Joy: Ehrenreich, Barbara: 9781862079540: Amazon.com: Books

DANCING IN THE STREETS A History of Collective Joy: Ehrenreich, Barbara: 9781862079540: Amazon.com: Books

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From the bestselling social commentator and cultural historian, a fascinating exploration of one of humanity's oldest traditions: the celebration of communal joy

In the acclaimed Blood Rites, Barbara Ehrenreich delved into the origins of our species' attraction to war. Here, she explores the opposite impulse, one that has been so effectively suppressed that we lack even a term for it: the desire for collective joy, historically expressed in ecstatic revels of feasting, costuming, and dancing.

Ehrenreich uncovers the origins of communal celebration in human biology and culture. Although sixteenth-century Europeans viewed mass festivities as foreign and "savage," Ehrenreich shows that they were indigenous to the West, from the ancient Greeks' worship of Dionysus to the medieval practice of Christianity as a "danced religion."

 Ultimately, church officials drove the festivities into the streets, the prelude to widespread reformation: Protestants criminalized carnival, Wahhabist Muslims battled ecstatic Sufism, European colonizers wiped out native dance rites. 

The elites' fear that such gatherings would undermine social hierarchies was justified: the festive tradition inspired French revolutionary crowds and uprisings from the Caribbean to the American plains. Yet outbreaks of group revelry persist, as Ehrenreich shows, pointing to the 1960s rock-and-roll rebellion and the more recent "carnivalization" of sports.

Editorial Reviews
About the Author
Barbara Ehrenreich is the author of several books, including the New York Times bestseller Nickel and Dimed. She is a frequent contributor to the New York Times, Progressive, Harper's, and Time magazine and currently lives in Florida.

--This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
From Publishers Weekly

Ehrenreich's social history of collective joy, ranging from pagan ritual to rock concerts, comes off as an extended, rambling lecture, taking in a varied array of subjects along the way. Taking the hint, Ward reads Ehrenreich's book with a touch of the lecturer's oratorical savvy, and some of that same figure's dry deliberation. Ehrenreich argues that communal ecstasy has been too often misunderstood as an excuse for booze-fueled sexual bacchanalias, ignoring its political and social components. Ward is neither overly joyous in her reading, owing too much to the nature of her material, nor overly serious, her voice tinged with the slightest hint of charmed pleasure at the prospect of declaiming on Ehrenreich's chosen subject. The unabridged audio is not overlong as audiobooks go, but there are moments where Ward's reading drags ever so slightly, pulled down by a sameness of approach that threatens to inspire the opposite of the ecstatic moments Ehrenreich's book describes. The solid quality of Ehrenreich's prose papers over the gaps and gives Ward's reading the pleasurable (if not quite monumentally joyous) sensation it possesses.

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Product details
Publisher ‏ : ‎ Granta Books; First Edition (January 1, 2007)
Language ‏ : ‎ English
Hardcover ‏ : ‎ 240 pages


Customer reviews
4.8 out of 5 stars
Top review from the United States
Tim Warneka
4.0 out of 5 stars Excellent book, Well Researched
Reviewed in the United States on November 22, 2009
I listened to the audio version of this book.

I found this book to be fascinating and stimulating. As a life-long Roman Catholic, I thought the earlier reviews that decry the author for her 'church bashing' and 'Stalin'-like approaches were rather unfair and unnecessarily ad hominem. The author clearly put a great deal of time and effort into this book (either that, or she has an amazing team of researchers working for her! ;-D). It was fascinating for me to listen as she wove disparate pieces of information into a beautiful tapestry about the history of collective ecstatic dance in the Western world. (These kinds of books are very difficult to write. If you haven't tried to write a book such as this, I would strongly invite you to do so ... you'll gain a new appreciation for authors such as Ehrenreich who make it look so easy.)

I picked this book up because I very appreciated the author's  Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America  and  Bait and Switch: The (Futile) Pursuit of the American Dream . I appreciate the author because she is focusing on issues that, in my opinion, should deeply concern today's Christians, such as the rich becoming richer and the poor becoming poorer.

As a mental health professional, I also found her discussion on depression and mental health issues to be very insightful.

The person who read the audio book did a wonderful job. I found her voice very easy to listen to. The only critique I would offer to the publisher is that I sometimes found it difficult to tell where a particular quote ended and where the text resumed (in several cases knowing where they quote ended made a significant different in understanding the text).

For people interested in historical Christianity, collective healing rituals, mental health, dance, martial arts, and other forms of physical movement, I would highly recommend this book.

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19 people found this helpful

Top reviews from other countries
katherine stimson
5.0 out of 5 stars A wonderful well researched book that tells the alternative side of western dance history.
Reviewed in the United Kingdom on December 20, 2020
Verified Purchase
I ordered this book several years ago to supplement that texts that I give students to read in a Dance History class for professional level contemporary dance students. It never fails to be a big hit in the way that it is written and in the sentiment behind the roots of our collective dance and music traditions. Engaging and surprising this well researched book is an easy and enlightening read.

 
Wellman
5.0 out of 5 stars Clever author
Reviewed in the United Kingdom on August 13, 2020
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I like her pragmatism
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Ms. L. Gordon
5.0 out of 5 stars A book that articulates uncertainties about Western Society from a left field approach
Reviewed in the United Kingdom on January 22, 2014
Verified Purchase
This is a book that articulated every unspoken and nebulous uncertainty I held about modern western society and supported my belief that we must fight for the right to dance in the streets...in every possible abstraction of the concept!
2 people found this helpful
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TAMicheli
5.0 out of 5 stars A singular joy
Reviewed in the United Kingdom on June 13, 2015
Verified Purchase
Both the scope and depth of this book strongly recommends it to all who study certain kinds of festivals and events. The book is a singular joy.
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ROMA